ORIGINE

Côte S. W. de l'Alaska.

Aïdin (Smyrne).

Sumatra.

Mexique.

Caracas.

Guatemala.

Kacbgar (TurkesUin).

Guam (Mariannes).

tater, après la phase principale, une certaine récurrence de groupes similaires de mouvements, qui, tout en s'affaiblissant et en perdant la netteté de détails, se répètent, souvent deux fois, parfois trois fois et même plus, tout en restant bien reconnaissables. C'est ce que Milne* a appelé les échos du tremblement de terre y suggérant ainsi par ce nom même une explication possible de cette remarquable disposition, à savoir que des ondes séismiques réfléchies pourraient venir se faire enregistrer après la phase principale. Cette explication, d'ailleurs très plausible, n'a cependant pas tellement de certitude que le savant séismologue anglais lui-même pense que l'on pourrait peut-être y voir aussi des ondes ayant franchi l'antipode du point de départ, en passant par la station d'observation. En tout cas, la constance de l'intervalle de temps qui sépare l'apparition des groupes récurrents, une demi-heure environ, n'est guère favorable à la première hypothèse; en effet, cela supposerait entre les masses supposées entre lesquelles se ferait la réflexion, comme pour une onde sonore entre deux murs, une distance constante de 8 300 ou do 3 000 mètres, suivant qu'on admettrait que ce sont des ondes de compression ou non. Ne vaudrait-il pas mieux penser que le processus du tremblement de terre se produit par différents soubresauts d'allure similaire, mais décroissante, venant successivement se faire enregistrer ? L'objection relative à la constance de Tintervalle du temps n'en subsisterait pas moins, il faut bien le reconnaître. Quoiqu'il en soit, les échos des tremblements de terre, déjà

* Brit, Ass. for ihe adv. of se. Seismological investigations Commit tee. Fourth report (1899, p. 67;. Fifth report (1900, p. 71).

reconnus sous le nom A'Uri Kaishi par les séismologues japonais, restent encore une mystérieuse particularité des téléséismogrammes.

Les séismologues japonais se sont tout spécialement occupés de la mesure des éléments des séismogrammes, et la plupart des résultats que Ton va donner plus loin sont tirés de leurs immenses travaux dans cette direction*. On ne peut dire cependant qu'il s'en dégage encore de loi générale bien nette.

La durée d un tremblement de terre, telle du moins qu'on la trouve évaluée dans d'innombrables relations, varie dans de très grandes limites pour un phénomène généralement assez fugitif, de quelques secondes à plusieurs minutes. Les fractions d'heure et les heures, souvent mentionnées, sont à rejeter, car elles résultent de la confusion entre des secousses différentes se succédant à de brefs intervalles, en un mot à des chocs consécutifs. Ainsi, parmi les séismes, les uns épuisent rapidement toute leur énergie, tandis que d'autres se composent de nombreuses oscillations ou vibrations d'intensités différentes. D'une façon générale, les durées sontpresque toujours exagérées, tant parait long le temps pendant lequel l'observateur sent la terre trembler sous ses pieds. 11 peut arriver aussi que l'existence des tremblements de terre jumeaux vienne introduire une nouvelle cause d'erreur dans le sens de l'augmentation de durée, et justement, l'on a vu que, d'après Davison, ils se produisent assez fréquemment dès que l'aire d'ébranlement prend une extension notable, c'est-à-dire que le séisme est important, et par conséquent de durée plus grande, toutes choses égales d'ailleurs.

La durée est en rapport avec la nature du sol de la station d'observation, le mouvement s'éteignant plus vite dans les sols mous et peu cohérents.

Avec les téléséismes, ce n'est plu^ \ des secondes que Ton a affaire, mais bien à un grand nombre dr minutes, voire même à des heures.

Omôri a donné le tableau suivant des durées moyennes des huit premières phases des téléséismes :

1 Omori and Hirata. Earthquake measurements at Miyako [Jouni. Coll. of Se. Imp. Univ.^ 1899, XI}.— Omori. Results of the horizontal pend alum observationsof earthqnakes July 1898 to Decémber 1899, Tokyo [Publ. of the earlhq. invest. Comm. in for. lang., 1901, n» 5, 6.). Macroseismic measurements in Tokyo (/c/., 1902, n** 10, 11). Horizontal pendulum observations of earthquakes at Hitotsu baslii 1900 (/c/., 1903, n» 13.)— Imamura. On Milne horizontal pendulum seismograms obtained at Hongo, Tokyo, July 1899 to Decémber 1702 (icf., 1904, n" 16). — Omori. Horizontal pendulum observations of earthquakes ; Similarity of the seismic motion originating at neighbouring centres (/cf., 1905, n* 21, p. 10). On earthquake motion [Publ. of Ihe earlhq. investig. Comm. in japanese, 1903, n- 41).