RÉGION
ÉPICENTRE
istanco vraio
Distance calcalée Formules de :
Jnr
Mois
Année
SlitttMi Km.
Omori Km.
Mars.
Roumélie.
Cap Kalagria.
Juillet.
Salonique.
Bani.
Mai.
Iles Ioniennes.
Corfou.
Février.
Emilie.
Marola.
Avril.
Macédoine.
Kustendil.
Bulgarie.
Sophia.
Janvier.
Thessalie.
Larissa.
Juin.
Albanie.
Scutari.
Septembre.
Calabre.
Monteleone.
Octobre.
Bulgarie.
Sopliia.
Novembre .
Balkhan.
Tajardi.
Bénévent.
Apice.
Janvier.
Croatie.
Agram.
Avril.
(lUatémala.
Quelzaltenango
Septembre.
GDaténula cl Ueuque.
.Oaxaca.
Janvier.
Açores.
En mer.
Avril.
Arménie.
Lac de Van.
Inde.
Dliaram-Sala.
Juin.
Asie Centrale.
Kiakhta.
Janvier.
Colombie.
Buenaventura.
Les formules de Stiattesi donnent ainsi des résultats beaucoup plus approchés que celles d*Omôri. Il faut donc admettre que chaque
1 Nuove formule per la determinazione délia distanza degli epicentri sismici coi datt dei sismogrammi (Observ. geodin, di Quarto^ 22 nov. 1905. — Riv, di. Fis. y mat. e se, nal, di Pavia, Febbraio 1906, VII, n^ 74.— LAstrofilo, Marzo 1906. Milano).
LES SÉISMOGRAMMES 321
observatoire doit employer des formules propres, ne différant que par la valeur des coefficients. Cela tient évidemment aux différentes couches traversées par les ondes séismiques, ce qui modifie les séisraogrammes. Il y a tout lieu de supposer que ces coefficients devraient varier aussi légèrement, pour chaque provenance, de même qu'Omôri a pu diviser en cinq groupes les tracés de Tokyo, suivant le pays où les séismes se sont produits dans le Japon. Le système des séismographes employés n'est pas non plus sans exercer une influence perturbatrice, qui se répercute sur la valeur des coefficients. Raisonnablement, donc, il ne faut demander à ces équations qu'un renseignement approché, non une exacte détermination de Tépicentre. La méthode n'acquerra toute sa valeur que si chaque observatoire fixe ses propres équations, et Ton pourra restreindre alors dans de faibles limites la surface à Tintérieur de laquelle le tremblement de terre s'est produit. Mais toutes les régions séismiques d'où émanent les violentes secousses sont bien connues maintenant, et il y a bien peu de chance que des tremblements de terre mondiaux, c'est-à-dire ceux qui actionnent les séismographes du monde entier, les Weltbeben des séismologues allemands, échappent aux si puissants moyens d'information de l'époque actuelle. Autrement dit, l'intérêt de la méthode se restreint aux tremblements de terre sous-marins, dont l'origine ne peut guère se déterminer autrement, dans la plupart des cas.
Milne' a tiré de très intéressantes conclusions de l'application qu'il a faite successivement, depuis 1902, des équations d'Omôri à la recherche des épicentres des tremblements de terre mondiaux, dans les rapports annuels du comité séismologique de l'Association britannique pour l'avancement des sciences. Une quarantaine d'observatoires, tous munis du pendule horizontal Milne, sont disséminés à la surface du globe, principalement dans les colonies anglaises, et forment ainsi un réseau relativement très dense et remplissant l'importante condition de l'unité d'appareil. Depuis 1899, Milne a pu rechercher l'épicentre de 462 tremblements de terre mondiaux, et il a figuré la mappemonde de leur distribution générale qui, d'après lui, dessine 13 ovales inégaux. Sauf un qui s'étend des Alpes à THimalaya, plus loin même encore à l'Est dans le Yun-nan, les douze autres sont situés sur la surface maritime de la terre, soit entièrement, soit sur leur plus grande partie. 11 en résulterait que les tremblements de terre mondiaux émaneraient pour la plupart de
* Seismolo^cal observations and e&rth-physics {Geogr. Joum.^ London, January 1903). Db Montessus. — I^ Science séismologique 21
la surface terrestre immergée, ce qui infirmerait toute notre Géographie séismologigue, basée, elle, exclusivement sur l'observation et non sur le calcul. Cette contradiction suffit à faire condamner la brillante synthèse de Milne, mais ce n'est pas le lieu d'en faire ici la critique de détails D'ailleurs, la nécessité, démontrée par Stiattesi, de formules particulières à chaque station séismologiquc suffit à expliquer ce désaccord. En outre, il est bien avéré maintenant que les renseignements obtenus par le pendule horizontal Milne du réseau mondial de l'Association Britannique ne sont absolument pas utilisables, faute d'amortissement; leurs indications peuvent amener des différences de 10 minutes, ce qui enlève toute valeur pratique à la curieuse méthode employée par le savant séismologue anglais. Les ovales océaniques de Milne ne peuvent donc être acceptés, et ce n'est pas dans ces régions, à peu près exclusivement sous-marines, de l'écorce terrestre qu'il convient de localiser les compartiments les plus instables.
Il est une autre raison pour diminuer le degré d'exactitude que l'on est trop porté à accorder aux formules d'Omôri. Imamura*, dans un travail auquel on n'a peut-être pas attribué toute l'attention qu'il mérite, a montré que les particularités des séismogrammes, notamment la phase du maximum absolu, ne coïncident pas dans une même station avec des pendules Milne ou Omôri, et dépendent dans une certaine mesure de leurs oscillations propres. Il s'introduit de ce chef ainsi une nouvelle cause d'erreur, cette non-coïncidence devant se répercuter sur les instants de début ou de terminaison des diverses phases.
En résumé, le calcul de la distance au foyer au moyen des séismogrammes ne peut donner qu'une information rapide sur la région séismique d'où sont émanés les ébranlements correspondants. Il ne faut pas en exiger davantage. Aussi a-t-on cherché à tirer plus des diagrammes. C'est ce qu'a fait Làska ', au moyen d'une formule donnant la distance D à l'épicentre :
lOOO»^"»
où Vi, Vg et B sont respectivement les instants du commencement
^ De Montessus de Ballore. Sur les régions océaniques instables et les côtes à vagues séismiques (Arch. se. ph. et nat. de Genève^ Juin 1903, p. 640).
s Notes on Milne horizontal pendulum seismograms {Rep. of Ihe meetings of ihe Tokyo phys, mat, Soc.y 1903).
> Ueber die Berechnung der Fernbeben (Mittk, d, Erdbeben-Comm, d. k, Ak, d. Wis9. in Wien, N. F., 1901, XIV).
LES SÉISM06RAMMES
des frémissements préliminaires, de la seconde préphase et de la phase principale. Puis, connaissant les coordonnées géographiques de trois stations, il en déduit une méthode de calcul pour la déter^ mination de celles du foyer. Par exemple, quatre séismogrammes enregistrés à Leipzig en 1902 ont donné à Sieberg les résultats suivants pour la distance à Tépicentre, comparativement avec celle mesurée sur Tare de grand cercle :
