CALCULÉS

MSaUBÂB

Km.

Km.

28 mars.

19 avril.

5 juillet.

19 juillet.

L'extrême exactitude du résultat ferait illusion, si Ton oubliait que Tépicentre n'est pas un point. Les pénibles calculs nécessités par la méthode de Làska pour la détermination des coordonnées géographiques du foyer apparaissent ainsi hors de proportion avec le résultat cherché, et n'entreront probablement pas dans la pratique courante des observatoires, puisqu'il faudra toujours attendre de minutieuses descriptions pour être fixé sur la position de Torigine et les dimensions de Taire épicentrale. 11 serait très intéressant de vérifier si, en appliquant cette méthode aux 462 tremblements de terre mondiaux utilisés par Milne pour sa recherche de la répartition de rinstabilité séismique à la surface du globe, on retrouverait les 13 ovales dont il a été question. C'est peu probable, surtout pour ceux des séismogrammes qui ont été obtenus au moyen de son pendule horizontal.

En pratique et pour une rapide appréciation de la distance, on peut se contenter de Tune des deux règles suivantes :

La durée des premiers frémissements préliminaires en minutes, moins une, est, en mégamètres (1 000 kilomètres), la distance de l'origine du tremblement de terre.

La durée des frémissements préliminaires en minutes, moins une, est, en mégamètres, égale à trois fois la distance de l'origine»

Benndorf en a vérifié la suffisante exactitude.

On peut s'aider aussi de la similitude des soismogrammes. Ainsi le 1*" juin 1905 s'enregistrait à Laibach un tremblement de terre dont les composantes N.-S. et E.-W., d'ailleurs très différentes entre elles, ressemblaient étrangement à celles du désastre de Sinj du 2 juillet 1898. Sans attendre de dépêche télégraphique, Belar* put tout de suite annoncer aux journaux qu'un tremblement de terre venait de se produire aux confins de l'empire d'Autriche, vers le S.E., à une distance d'environ 610 kilomètres et d'une intensité plus grande que celle de celui de 1898, puisque pour une distance presque double, les composantes avaient cependant une amplitude plus considérable que sept ans auparavant. Ainsi un observatoire peut trouver àlui seul, et dans ses propres archives, des éléments d'infornjations lui permettant de suppléer à toute autre source de renseignement. Nul doute que ces procédés finiront par acquérir toute la précision qu'on est en droit d*en attendre dans l'avenir.

Grablowitz^ a voulu affranchir les stations du pénible calcul des coordonnées géographiques de l'origine, en les dotant d'un procédé graphique permettant de savoir rapidement d'oii vient l'ébranlepaent correspondant à un téléséismogramme. Il y est arrivé par la construction de mappemondes où sont tracés de 1 000 en 1 000 kilomètres les cercles terrestres ayant la station pour pôle. La superposition de ces cartes, dressées pour trois stations, résoudra le problème, si elles ne sont pas trop rapprochées, sinon leurs cercles équidistants se couperaient sous des angles trop aigus pour une bonne définition de leur point commun. C'est, par exemple, ce qui arriverait pour les planisphères de Rome et de Laibach.

Il reste à examiner un point assez intéressant relatif aux frémissements préliminaires, cet important élément des séismogrammes.

Les ripples des vibrations séismiques semblent, a-t-on dit, correspondre aux bruits séismiques. Mais ce ne sont pas les seules parties d'un diagramme qui peuvent être rapprochées de certains phénomènes particuliers accompagnant plus ou moins habituellement les tremblements de terre et Ton sait maintenant que les frémissements préliminaires jouent un rôle prépondérant dans la

* Ueber die Art der Fortpflanzungsgeschwindigkeit der Erdbebenwellen im Erdinneni (MiUh. d. Erâbeùen-Komm. d, k. Ak. d. Wiss. in VVien, N. F., 1905, XXIX).

• Das Erdbeben von Skutari [Die Erdbebenwarte, 1903, V. p. 99).

3 Planisfero ad uso délia geodinamica (Boll. soc. sistn. ifal., 1901, Vil, p. 219). — Weltkarte -der Azimuthe und der Entfernungen fur Laibacb {Die Erdbebenwarte^ 1905, IV, p. 171).

LES SÉISMOGRAMMES 325

manière dont les animaux perçoivent les mouvements séismiques.

On voit souvent relater que les grands tremblements de terre ont été précédés de l'agitation, du trouble même de divers animaux, sauvages ou domestiques. Il a déjà été signalé que si Tintervalle de de temps entre ces phénomènes et le tremblement de terre proprement dit, senti par Thomme, est assez grand, il doit s'agir de faibles secousses prémonitoires insensibles à ses sens plus grossiers et que les animaux perçoivent cependant par suite de meilleures conditions physiologiques d'observation. Cette assertion n'est que possible et plausible, n'ayant pas été soumise à des recherches scientifiquement dirigées ; mais lorsque cet intervalle de temps ne dépasse pas quelques secondes, le problème a été complètement élucidé par Cancani*, dont les recherches spéciales sur le sujet ont démontré l'exactitude de ce qu'avait énoncé Milne^ en 1888, à savoir que les animaux sont plus sensibles que l'homme aux frémissements précédant les tremblements de terre, ce qui était alors une suggestion non vérifiée par l'expérience.

Pour résoudre la question, Cancani a très logiquement cherché à distinguer les tremblements de terre que les animaux perçoivent quelques secondes avant l'homme. Or, d'après ses observations, les animaux ne manifestent aucune agitation, en apparence prématurée, si le séisme est local. Pour des séismes plus importants, leqr effroi ne précède pas la secousse principale autour de l'épicentre, et ils se troublent d'autant plus longtemps avant son arrivée que la distance au foyer est plus grande. Or il n'y a pas de frémissements préliminaires pour les séismes locaux, et ils croissent en durée à mesure que l'on s'éloigne de l'origine. L'accord entre les deux ordres de phénomènes établit leur mutuelle dépendance, ce qui confirme expérimentalement l'opinion de Milne. Du même coup disparait tout motif à une prescience séismique des animaux, qu'on leur a bien souvent attribuée à tort ; limitée à un temps très court, elle résulte seulement d'une sensibilité plus grande que chez Thomme aux frémissements préliminaires d'un ébranlement séismique.

i Sul cosi detto pressentimento degli animali nei terremoti (Bo//. soc. sism.ital. ,{%%%, II, p. 66).

2 Note on the eftects produced by earthquakes on lower animais (Trans. seistn, soc, of Japon, 1888, XII, p. 1).