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LE MOUVEMENT SÊISMIQUE 319
blement avec les recherches séismologiques, c'est celle de Davison*. Elle conduit à admettre une mince écorce de 8 kilomètres, au sein de laquelle dominent les efforts de compression, c'est-à dire de plissement et de dislocation: on pourrait l'appeler la zone des actions géologiques proprement dites. Au-dessous en règne une de tension des roches; elle est comprise entre deux couches sphériques de tension nulle à 8 et à 320 kilomètres de profondeur, avec maximum par 115 kilomètres. Enfin vient un noyau de température à peu près invariable. Non seulement la couche de passage entre les compressions et les tensions coïncide avec la couche limite des efforts de fracture, à laquelle Van Hise est arrivé par des considérations toutes différentes dont on a parlé à propos de la profondeur maximum des hypocentres; mais encore la seconde, par 320 kilomètres, se termine au noyau de température invariable précisément aux 19/20 environ du rayon terrestre, là où Milne place sa « Geite ». L'accord entre les conclusions thermiques et mécaniques de Davison et les recherches purement séismologiques de Milne est donc de tout point intéressant, et donne une force nouvelle à celles de ce dernier.
En résumé, les vitesses de propagation se montrent jusqu*à présent incapables de donner des notions bien précises sur Tétat interne du globe et ne conduisent, comme l'Astronomie et la Géodésie, qu'à des solutions possibles approchées. Léska^ avait déjà prévu l'insuccès de cette méthode, du moins tant que, par une voie indépendante, l'observation n'aura pas permis de fixer la loi de variation de la densité des couches terrestres jusqu'au centre. L'intervention de la séismologie dans ce problème ardu n'aura cependant pas été inutile, puisque l'existence d'un noyau rigide est maintenant hors de doute. C'est déjà un résultat d'extrême importance que d'avoir pu fixer ce point si controversé.
1 Onthe distribution of Strain in the earth's crust, resulting from secular cooling Phil. Trans., 1887, p. 231; Proc. Roy. Soc, LV, p. 141).
> Ueber die Verwendung der Erdbebenbeobachtungen zur Erforschung der Erdinnern (Mitth. d. Erdbeben, Komm, d, ksL Ak. d. Wiss. in Wien, Neue Folge, 1904, XXIH).
