Voir plus loin, p

262 LA SCULPTURE A TROYBS

centres d'art nouveau ne sont pas établis comme ceux des imagiers, il n'est pas douteux quo les mômes influences aient agi sur eux; comme les gravures et les menus objets transitortablcs avaient initié les imagiers, les commentateurs des anciens et leurs recueils de modèles préparèrent la conversion des architectes. Le public les suivit et l'enthousiasme pour les nouvelles modes de bûtir put entraîner bien des bourgeois que le seul zèle religieux n'aurait peut-être pas induits en dépense et mis en goût de construction.

C'est l'église Saint-Nizier qui ofTre à Troyes les exemples les plus typiques des nouvelles modes architecturales. Les premiers travaux de reconstruction, on s'en souvient, avaient été entrepris vers l.'i21, et le maître de l'œuvre avait suivi naturellement les données de l'art traditionnel; en 1531 il édifiait encore le portail latéral ouest, qui est du gothique le plus flamboyant, mais on peut croire qu'il ne tarda pas à disparaître : en tout cas c'est dans un style tout difTérent que fut achevé l'édifice '. La porte nord, qui date du règne de Henri II ^ et porte son monogramme, présente un système de pilastres, de colonnes cannelées, d'entablements et de frontons dont la grâce, il faut le reconnaître, est assez médiocre : on dirait d'un architecte encore inexpérimenté; au contraire le grand portail occidental, qui est de l'époque de Charles IX (de 1314, dit Courtalon), est une œuvre accomplie, pour ce qui est de l'étage inférieur au moins, et la sculpture des détails' prouve que les ouvriers troyens, qui s'étaient montrés si merveilleusement habiles à tailler les feuillages gothiques, avaient su transformer leur manière sans rien perdre de leur talent.

Tandis qu'à Saint-Nizier la solution de continuité est absolue entre les diverses parties de l'église, gothiques et classiques, à Saint- Nicolas, au contraire, nous l'avons vu, Girard Faulchot, qui entreprit de la relever de ses ruines après l'incendie de 1524, avait pratiqué un art tout de transition et préparé les voies en quelque sorte à son élève et successeur, Jean Faulchot. Ce Jean Faulchot fut un adepte convaincu des doctrines nouvelles, et il le fut avant tout autre à Troyes, semble-t-il, s'il est vrai que dès 1541 *, au lendemain même de l'arrivée de Dominique, il commençait la construction de ce grand

i. Courlalon, Top. Iro;/., l. Il, 260-5, et Fichol, Slal. mon., l. III, p. 463 cl suiv.