Il faut noter que la plupart des têtes sont refaites

Nicolas Pajot, ()ui, en 4391, fait des réparations, urgentes vraisemblablement, à Saint-Jean, Saint-Lambert et Saint-Nicolas, et d'un certain Louis Goussin, qui vers 1592-94 travaille à Saint- Panlaléon ', tous deux assez pauvres hères sans doute. Gentil était mort à temps, vers 1582, le dernier de la grande pléiade de sculpteurs qui avait embelli Troyes. Henri IV y essaya, comme partout, de remédier au mal, mais ce ne sont pas les 103 000 livres dont il gratifia la ville en 1594 pour l'indemniser de ses pertes ' qui rétablirent la prospérité; en tout cas, quinze ans de chômage avaient interrompu toute vie artistique, et les quelques ouvrages qui nous restent de l'époque qui suit prouvent surabondamment que la chaîne n'avait pu être renouée. Ce ne sont pas des œuvres d'art que le Samt Pierre et le Saint Paul^ conservés au trésor de la cathédrale de Troyes et où la platitude est poussée à ses dernières limites; et quant à des statues telles que la Sainte « au livre » du portail de Mussy-sur-Seine, la Sainte Catherine et la Sainte Marguerite (fig. 116) de Rosnay (près de Brienne), on se demande quelle étrange aberration a pu leur donner place dans des églises, et les tirer des magasins d'accessoires de théâtre d'où elles semblent provenir. Un seul monument tranche sur ces pauvretés, la statue gisante de Louise de Coligny (-|- 1389) à ïhennelières * (à l'est de Troyes); mais aucune raison ne permet de l'attribuer à un atelier troyen, et c'est peut-être l'ouvrage d'un de ces tombiers parisiens qui travaillaient avec plus ou moins de talent dans la formule chère aux élèves de Pilon. Ainsi donc, sept ans après la mort de Gentil, Troyes paraît en être réduite à se fournir au dehors, et la seule statue intéressante que nous présente dans la région l'extrême fin du xvi* siècle est sans doute un travail d'importation.

L'amoindrissement de la fortune de la ville est coupable assurément d'une telle déchéance artistique, mais d'autres responsabilités peuvent aussi être cherchées, et nous croyons que la diffusion de l'italianisme doit en avoir sa bonne pai-t. En brisant toutes les traditions

1. Assier, Arls et artistes, p. 130. M. Rondot n'a de même nolé, entre 1580 et !390, que très peu de commandes adressées aux Polhier; les peintres naturellement chômaient aussi. Les peintres du nom de l'othicr, p. 358 et passim.

•2. Boutiot, Hist. de Troi/es, t. IV, p. 252 et 256.