Babeau, les Prédécesseurs de Gentil, p
devait pas être isolé. Il n'y aurait rien d'étonnant à ce que bien des compagnons se fussent arrêtés aux églises rurales et y eussent travaillé. Ayant dans la main les procédés des ateliers troyens, et peutêtre même sous les yeux de ces modèles « noir sur blanc » qu'il leur était aisé d'emporter, s'ils n'étaient pas sûrs que leur mémoire les servit fidèlement, ils continuaient à faire hors de Troyes de la sculpture troyenne, et si leurs ouvrages peuvent se distinguer, ce serait tout au plus peut-être par une certaine négligence dans la reproduction des modèles troyens '.
Mais il y eut des imagiers qui poussèrent plus loin que les campagnes du voisinage; c'est, à Dijon, nous l'avons vu, un troyen que l'on faisait venir (1.^27) pour sculpter les stalles de Saint-Bénigne, ce Jean Boudrillet, qui devint le beau-père et peut-être le maître du menuisier Hugues Sambin^; en Lorraine, c'est un troyen encore, l'imagier Jacques Bachot, qui sculptait la Mise au tombeau de Saint- Nicolas-du-Port, le même à qui Henri de Lorraine, évêque de Metz, avait confié l'exécution de son tombeau à Joinville; et Marguerite d'Autriche, en s'arrêtant plusieurs mois à Troyes pendant qu'elle faisait bâtir l'église de Brou, n'aurait eu d'autre but que d'y recruter des ouvriers '. H est probable que tous ces imagiers besognèrent au loin selon leurs propres traditions; toutefois, nous ne voyons nulle part, hors de la région troyenne, qu'une trace précise demeure de leur passage, et à Reims seulement, oiî pourtant aucun document n'a signalé la présence de nos sculpteurs, on la retrouve dans les statues de Saint-Remi, parfaitement analogues à certaines œuvres de nos ateliers troyens*.
1. Il est curieux à cet égard de comparer la Vierge de Saint-Urbain de Troyes {voir notre fig. 53) à celle de Bar-sur-Aube, qui en est une grossière imitation.
2. Castan, l'Architecteur Hugues Sambin, dans les liéunions des sociétés des Beaux- Arts des départements (1890), p. 252, note d.
3. Le fait nous a été rapporté par M. Le Clert, le savant conservateur du musée de Troyes.
4. Rondot mentionne dans ses Peintres verriers de Troyes du XIV et du XV' siècle, p. 243, un certain Vasco de Troya, ou de Troyes, dit-il, qui avait travaillé en Espagne au commencement du xvi' siècle, à Séville, Tolède et Burgos. Au reste, ce Vasco n'est pas le seul Champenois qui se soit rendu en Espagne à ce moment; l'on cite aussi Philippe Vignary, improprement appelé Felipe de Borgofia, qui, né à Langres, mourut à Tolède en 1513, après avoir travaillé aux boiseries du chœur de la cathéilrale. Davillier, l'Art décoratif en Espagne, cité par Molinier, les Meubles du moyen âge, p. 53. En Provence, à Aix et à Marseille, on retrouve un Troyen, un certain Jean Cordonnier, dit Jean de Troyes, qui exerça trente-trois ans son métier de peintre, de 1316 à 1349, et à qui on a attribué une des œuvres les plus célèbres du pays, le retable de Six- Fours. Voir Pératé, le Grand retable de Six-Fours (Gazette des Beaux-Arts, 3* série, t. V, 1891, p. 139); Ch. Ginoux (même titre), Bull, de l'Acad. du Var, 1891, p. 231-36. Au
Les imagiers dont le nom revient le plus souvent dans les comptes, à la fin du xv" siècle et au commencement du xvi% ceux qui ont, à notre connaissance, taillé les figures les plus renommées, sont Oudard Colas, Nicolas II Cordonnier, Jehan Gailde, Nicolas Haslin, Jacques Bachot. C'est à eux que nous nous arrêterons le plus longtemps, mais nous ne saurions prétendre qu'ils furent seuls, à ce moment, à exercer à Troyes leur métier avec talent ; beaucoup d'autres, qui eussent mérité peut-être de tenir une place tout aussi honorable, ne survivent plus que par quelque rare mention. Dans l'impossibilité où nous sommes de les distinguer des simples manœuvres, et pour ne rien omettre qui soit important, nous donnerons la liste des imagiers dont les noms ont été publiés, avec l'indication de leurs œuvres, reconnaissant volontiers d'ailleurs tout ce que nous empruntons aux travaux de MM. Assieret Rondot: nous nous sommes bornés sur ce point à les compléter'.
Odard ou Oudard Colas était fils -d'Antoine Colas, maître de l'œuvre de la cathédrale de 1462 à 1484. Antoine avait été imagier en même temps que maçon, et il n'est pas impossible qu'il ait pris part à la décoration encore intacte de ce Beau-Portail de Saint-Pierre qui est parmi les morceaux les plus largement traités et les plus puissants de la sculpture ornementale du xv° siècle ^ Oudard Colas était donc à bonne école; malheureusement on sait fort peu de chose sur lui, et son seul ouvrage qui ait été signalé, c'est le Saint Michel terrassant le démon qui couronnait le grand pignon occidental de Saint- Pierre*. II semble d'ailleurs que l'œuvre ait été considérable; elle était en un seul bloc de pierre de Tonnerre de 68 pieds cubes, dont le transportjusqu'à Troyes avait coûté cent sous, représentant aujour-
rcste ce caractère nomade de nos ouvriers troyens ne fut, pas particulier au xvi" siècle : on le retrouve au xvu', avec la colonie des Cochin émigrés à Orléans (Jaquot, les Artistes troyens, p. 25"), et Chalelte, le peintre attitré des capilouls de Toulouse (Uoscliacli, Jean C/ialelte (Me'in. Soc. acad. Aube, 1871).
\. Assier, tes Arts et tes artistes dans ta calliédrate de ta Ctiampafjne ; et Rondot, les Sculpteurs de Troyes au XIV et au XV' siècle {Revue de l'art français, 1887) p. 65. Voir aussi l'article de M. Babeau, les Prédécesseurs de François Gentil, dans l'Annuaire de l'Aube de 1879.
