Ce détail nous a été donné par M. Fichot

beaucoup l'effet et, qui pis est, abandonnés à la malice des enfants du catéchisme : depuis quelques années la tête d'une des femmes a disparu', et, si l'on n'y prend garde, le groupe des saints, dont le soubassement est brisé, tombera avant peu sur le dallage. Ces deux ouvrages méritent pourtant un meilleur sort.

Leur art est très voisin de celui du retable de Rumilly-lez-Vaudes; le donateur est tout à fait dans le goût du Jean Colet, le caractère et le traitement des figures de saints fort analogue, dans son ensemble, à celui des bourreaux; on y peut noter les mêmes particularités, telles que ces deux petites boucles tombant sur le front de chaque côté de la raie, ces nez à méplat, et certains détails de costume, comme le bonnet de saint Christophe, le capuchon d'une des saintes et ses manches à poignets, toutes particularités très caractéristiques de l'atelier de la Sainte Marthe et que nous n'avons rencontrées dans aucun autre avec cette persistance. Ce sont aussi, dans les vêtements, les mêmes plis longs et sages, sans chiffonnages inutiles et dans la bonne tradition française. Mais si la facture est parfois un peu grossière, témoin certains pieds et mains, l'art est supérieur ici à ce qu'il est à Rumilly. Ce groupe des saints qui se pressent derrière le donateur, se hâtant et comme emportés par un mouvement de foule vers un objet aujourd'hui disparu (une Nativité peut-être) ; ces têtes si expressives du saint Christophe et de son voisin, tendues pour voir plus tôt l'Enfant annoncé, et cet autre par derrière qui semble vérifier dans le rouleau qu'il lit l'exactitude de la parole des Prophètes, tout cela est d'une grandeur que n'ont sans doute pas les spirituels bourreaux de Rumilly. Si le groupe des femmes est plus faible, deux figures du moins, celles de derrière, sont d'une grâce et d'une vérité d'observation charmantes. Ce n'est plus évidemment le grand sérieux de la Sainte Marthe, de la Pitié de Bayel et même du Séjmlcre de Chaource ; aussi bien ces fragments leur sont-ils postérieurs de beaucoup; mais si, comme nous le pensons, ils sont à peu près contemporains du retable de Rumilly ', ils ont gardé mieux que lui ce quelque chose de médiéval que nous avions reconnu dans les premières œuvres de l'atelier et, inférieurs