Rondot, Sculpteurs de Troyes, p

7. Babeau, les Prédécesseurs de Gentil, p. 59; le texte est en note.

il est fâcheux qu'on ne puisse savoir sûrement si Nicolas Haslin, Tun des imagiers les plus féconds que nous rencontrions dans la région au commencement du xvi® siècle, était véritablement « venu de Flandre à Troyes ».

Nicolas Haslin*, pour en arriver à lui, a été à Troyes un des imagiers les plus occupés, ou plutôt c'est un de ceux sur les travaux de qui les renseignements nous sont parvenus le plus nombreux. C'est lui en effet qui, comme nous l'avons dit, fut choisi par Jean de Soissons pour décorer d'histoires sculptées le grand portail de la cathédrale et les comptes nous donnent le détail à peu près complet sans doute de son œuvre et des sommes qui lui furent payées. Mais en 1523- 1524, quand il se mit à l'ouvrage, il n'était déjà plus un jeune homme; il devait être dans toute la force de l'âge, car depuis vingt ans déjà il besognait dans les diverses églises de la ville- En 1502-1503, il avait exécuté pour la fabrique de la cathédrale divers travaux; mais sans importance *, et que l'on peut considérer comme ses débuts sur les chantiers; il avait été employé ensuite à la Madeleine où, on l'a vu, Gailde lui confiait en 1512-1513 la taille de «c trois ymaiges en rondeaulx pour le devant du jubé ' », moyennant 5 sous (8 fr. 20); l'année suivante, il faisait pour la même église un « reliquière de bois en fasson de couppe », destiné, semble-t-il, à une relique de saint Loup et qui lui était payé 18 sous (29 fr. 52) *. La modicité de ces prix, particulièrement en ce qui touche les « ymaiges en rondeaulx », tendrait à prouver que Haslin était encore à ce moment un tailleur fort obscur, puisque les simples maçons qui travaillaient avec Gailde ne se faisaient guère des journées de moins de 5 sous; or il serait assez malaisé assurément à n'importe quel ouvrier de tailler trois « images » en un jour, et ces trois images-là notamment. Car il paraît bien qu'il s'agit des petits sujets placés dans des quadrilobes au-dessus de chacune des arcades du jubé du côté de la nef et qui existent encore; on n'imaginerait pas autrement à quoi pourrait s'appliquer ce mot rondeaux, et le chiffre de trois ne coïncide qu'avec ces reliefs (fig. 11 et 13) *.

i. Sur Haslin, voir Assier, Arts et arlistesy p. 142-144; Pigeotte, Caih. de Troyes, 113- 120; Rondol. Sculpteurs de Troyes, 81-85; Babeau, les Prédécesseurs de Gentil, p. 61.