Rep. dans V Annuaire de VAuàe

C'est en effet à des « histoires > seulement que nous le voyons travailler; il n'est question qu'une fois à son propos de statues, et Ton doit croire qu'il n'a fait aucune de celles qui décoraient les niches du portail; aussi bien, n'étaient-elles sans doute pas encore posées pour la plupart, si même elles le furent jamais toutes ^ Il se mit i l'ouvrage en 1521-1522, et son premier travail fut une série d'histoires de la Passion; l'entreprise devait être assez considérable, puisqu'un seul acompte qu'il reçut se montait à « six escuz soleil » ou 12 livres tournois (384 francs). Mais bien que ce fût une commande pour la cathédrale, on ne sait pas s'il s'agissait là déjà de la décoration du grand portail, et c'est l'année suivante seulement (1522-1523) qu'il passe un marché avec Jean de Soissons pour « une histoire de sainct Pierre [à] asseoir au beau portail de ceste église ». Dès lors, la série est ininterrompue, et jusqu'en 1527, en cinq ans, il ne fournit pas au maître de l'œuvre moins de trente-cinq groupes de toutes sortes^. Ce sont des histoires de saint Pierre pour la tour

1. Nous examinons la question plus loin, Iir partie, chap. i, p. 265.

2. Nous croyons devoir donner ici le texte des comptes de la cathédrale relatifs aux commandes et aux payements faits à Nicolas Haslin pour ses travaux au grand portail; il a déjà été publié par Pigeotte [Cath. de TroyeSy p. 114-118) et par Kondot {Sculpteurs de Troyes, p. 82-84) : c'est la copie de Rondot que nous reproduisons :

1523-1524. « ... Pour quatre histoires de la vie sainct Pierre qu'il a faictz pour asseoir ou premier portail devers la rue, paie... xij 1. t. » (214 fr. 80.)

12 août 1524. «... Pour une hystoire de la vie sainct Paul faictc par luy pour asseoir ou portail neuf de Sainct Paul, pour ce paie... Ix s. » (57 fr.)

11 octobre 1524. « ... Pour deux autres histoires de Simon Magus, dont Tune signifde que icelluy Magus en cuydant voler se laissa clieoir et se rompit le col et l'autre comment les chiens luy dessirërent sa robe, pour ce à luy paie...

vj 1. . (107 fr. 40.)

18 octobre 1524. «... Pour une autre histoire comment sainct Pierre deslya les chiens de Simon Magus qui coururent à luy et désirèrent ses habits, pour ce à luy paie... Ix s. • (57 fr.)

18 décembre 1524. • ... Baillé la somme de soixante sols sur le commencement des histoires de la Passion continuant comment Nostre-Seigneur fut baslu à l'eslache... »

1*' avril 1525. « ... Dix sols tournois qui luy estoient dhuz pour histoire dessusdict et soixante-dix sols tournois pour histoire comment Job fust baslu du diable, à luy payé... iiij 1. - (71 fr. 60.)

13 avril 1525. «... Pour histoire comment sainct Paul fut baptisé de Ânanias, cy...

Ixx s. . (66 fr. 50.)

23 avril 1525. «... Pour une histoire comment sainct Paul fut descolley par Néron, empereur de Romme... iiij 1. » (71 fr. 60.)

6 mai 1525. «... Pour une histoire comment sainct Paul preischeil les juifs en prison, à hiy paie... Ixx s. ■ (66 fr. 50.)

4 juin 1525. «... Pour une histoire comment sainct Paul print lettres de l'évesque de Jhérusalem affln d'avoir puissance pour persécuter les Xprestianset est la première histoire du portail de Sainct Paul, à luy paie. .. Ixx s. • (66 fr. 50.)

18 juin 1525. «... Gomment Sainct Paul fust ensevely par ses disciples, paie...

Ixx s. • (66 fr. 50.)

3 février 1526. «... Pour une histoire contenant la résurrection nostre Seigneur pour mettre audict grant portail... Ixx s. » (66 fr. 50.)

du nord; pour l'autre tour, toute une suite d'histoires de saint Paul, et des histoires de la Passion pour la porte centrale. En moyenne, chaque groupe est payé 10 sous, soit 66 fr. 50, ce qui est, pour le temps, une rémunération fort honorable. La preuve d'ailleurs que Haslin avait satisfait le chapitre, c'est que, le travail terminé, il lui fut « paie pour récompense des hystoires qu'il [avait] faictes pour les portaux et tours » une somme de 60 sous, soit 57 francs de notre monnaie. Il continua d'ailleurs à être employé sur les chantiers de la cathédrale : l'année suivante, en 1527-1528, il faisait moyennant 16 livres (286 fr. 40) les armoiries du dauphin, en pendant sans doute aux « deux anges tenant l'escu de France avec l'ordre » (de Saint-Michel) qu'il avait sculptés un an auparavant et pour le même prix à la porte Saint-Pierre, et, en 1530-1531, il marchandait « à Messeigneurs de faire trois ymaiges, assavoir Nostre Dame de Pitié [avec] sainct Jehan et la Madgeleine aux deux boutz* ». Ce dernier travail, qui lui fut payé 36 livres ou 644 fr. 40, est un des plus importants qu'il ait entrepris : il n'est pas impossible qu'il ne s'agisse

1526 Pour trois histoires pour mettre audict portail, — l'une contenant comment Jonas sortit du ventre de la balaine qui est figure de la résurrection Nostre Seigneur, — une autre comment sainct Paul fut dévallé en une corbaille par dessus les murs de Damassène, et l'autre comment sainct Paul résucita Patrocle, boutaiiler de Néron, qui esloit cheu d'une fenestre et se tua, paie... x l. x s. • (188 fr. 50.)

« Pour une histoire contenant comment sainct Paul convertit saint Denis, qui estoit payen, à la foi xprestienne, payé la veille de Pasques... Ixx s. • (66 fr. 50.)

23 avril 1526. «... Pour une histoire contenant comment sainct Paul presche le nom de Jhésus, paie... Ixx s. » (66 fr. 50.)

26 mai 1526. «... Pour deux histoires pour le portail Sainct Paul, l'une d'icelles contenant comment sainct Paul fust battu de verges par les Juifs, et l'autre comment sainct Paul chassa le diable du corps d'une femme nommée la Philippucienne... à luy payé... vij 1. » (123 fr. 30.)

«... Pour deux hystoires pour le grant portail ou milieu assavoir Tune comment Nostre Seigneur fut bafTetti yeulz bandez et comment il fut coronné du chappeau d'espine, pour ce à iuy paie... vij 1. » (125 fr. 30.)

«... Pour une hystoire contenant comment Pillatte monstre Nostre Seigneur aux Juifs en disant : Ecce Homo, payé la somme de.. . Ixx s. » (66 fr. 50.)

25 janvier 1527. «... Pour une hystoire comment Pillatte jugea Nostre Seigneur et qui lava ses mains, à lui payé... Ixx s. » (66 fr. 50.)

10 février 1527. « ... Pour une hystoire comment Dieu porte sa croix ou mont Calvaire, pour ce payé... Ixx s. • (66 fr. 50.)

2 avril 1527. «... Pour une hystoire comment Nostre Seigneur fust descendu de la croix par Joseph et Nichodemus, à lui paie... Ixx s. » (66 fr. 50.)

6 avril 1527. «... Pour trois histoires, — c'est assavoir le premier comment Nostre Seigneur descendit es enfers, le deuxiesme comment il fust mis ou sépulcre, et le troisiesme comment Nostre Dame de Pitié tient Nostre Seigneur sur ses genoulx après ce qu'il fust descendu de la croix, à lui paie. . . x 1. x s. » (188 fr. 50.)

1*' juin 1527. «... Pour deux histoyres, — une comment on liève Nostre Seigneur avec la croix, et l'autre comment il est pendu en la croix, pour ce à luy payé...

viij l. . (143 fr. 20.)

1. Pigeotte, Cath. de Troyes^ p. 118. — La Pitié informe que l'on voit aujourd'hui à cette place est moderne.

des trois statues placées dans des niches au gable de la porte centrale, à la hauteur de la galerie du premier étage : si cette supposition est exacte, ce seraient là les seules statues sorties, à notre connaissance, des mains de Ilaslin. Il va sans dire qu'elles ont été détruites, comme tout le reste.

Pendant ces années où il fut occupé au portail de la cathédrale, on ne voit pas que Haslin ait guère pu travailler à autre chose; en 1S25- 1526, il fait pour 40 sous (38 francs) quatre petits prophètes destinés au bayart ou châssis « à porter la sainte hostie le jour du Sainct- Sacrement » et Nicolas II Cordonnier les dore de fin or bruni*; en 1526-1527, il grave une plaque de fondation en cuivre, pour le même salaire, et fait, moyennant 30 sous (28 fr. 50), des patrons en bois de sainte Marguerite et d' « ung petit Dieu », pour un reliquaire, avec « ung petit lyon » qui lui servira de pied, et c'est tout. Il est peu vraisemblable que, le portail fini, il se soit reposé; mais, à partir de ce moment, les comptes deviennent à peu près muets sur lui : si on ne ridentifie pas avec Nicolas le Flamand, dont le nom revient plusieurs fois entre 1530 et 1540, on ne trouve à son actif qu un petit travail de 40 sous (38 francs) en 1531, toujours à la cathédrale, « pour avoir remis à point le petit oreloge,.... en sorte et manière qui tome» ». Puis dix ans se passent et on le rencontre une dernière fois : en 1541, Jean Iluyard, chanoine de Saint-Pierre et doyen de Lirey, ordonnait en mourant que Ton fît, en mémoire de lui, dans l'église Saint-Nizier « trois parquets d'hystoires » dont il avait donné la description; les exécuteurs testamentaires en chargèrent Haslin, qui reçut en payement 90 livres, soit 1 611 francs'; c'est tout ce que l'on sait de ce travail qui, à en juger par le prix, devait être extrêmement important.

Peut-on essayer de remédier au silence des comptes et de remplir quelques-unes des années pendant lesquelles ils sont muets? Les hypothèses ne seront pas notre fait, pour l'ordinaire, et nous accepterons d'ignorer ce que le temps elles révolutions nous ont dérobé; pourtant, quelques rapprochements ici sont tentants. C'est à Haslin,

1. Lalore, Inventaires des principales églises de TroyeSy p. ccxxji, et Rondot, Sculpteurs troyens, p. 82.