Cf. Au mus. cle l’Acrop., p. 393 sqq

APOGÉE DE L’iNFLUENCE IONIENNE 207

elles, des étrangères comme il s’en rencontrait maintes fois, de provenances très diverses, dans les sanctuaires renommés; elles étonnent bien davantage parce que, étant certainement indigènes pour la plupart, elles ressemblent si peu aux figures attiques des générations précédentes, et parce que, étant si nombreuses, elles sont cependant contemporaines les unes des autres, à peu d’années près. Nous avons tâché tout à l’heure de montrer que cette floraison brillante avait été peu à peu préparée, par des voies régulières; mais rien n’annonçait qu’elle dût éclater avec tant d’abondance. Il faut donc admettre que les effets de l’influence ionienne se sont accélérés tout à coup, pour quelque raison. L’art de la Grèce orientale, et spécialement l’art de Chios, était en train de s’imposer à toute la Grèce occidentale, à cause de sa supériorité technique et de ses qualités de grâce et de charme ; il s’avançait à la conquête du Péloponnèse aussi bien que de l’Attique : mais, en Attique, une sorte de bond soudain l’a conduit à une victoire plus complète que nulle part ailleurs.

Il est impossible de ne pas rattacher ce fait à l’action des Pisistratides. Leur politique, d'accord sans doute avec leur goût personnel, a provoqué à Athènes un vif essor de l’art1. Curtius a remarqué justement qu’ils n’ont pas, comme tant d’autres tyrans, mis leur orgueil à doter de monuments fastueux les grands sanctuaires communs de l’hellénisme, Delphes ou Olympie2; ils se sont réservés pour leur propre ville, soit par un calcul d’hommes avisés et pratiques, plus désireux de s’attacher leur peuple que d’éblouir les voisins, ou bien parce qu’ils avaient déjà la noble ambition, que Périclès devait magnifiquement réaliser cent ans plus tard, de faire briller Athènes d’un éclat particulier au dessus de toutes les cités grecques. Organisation du pays et embellissement de son cheflieu3; la vie rendue plus active et les rapports plus aisés par la création de routes entre la ville et les bourgs des campagnes