Mus. nat. d'Athènes , 27; cf. ’Eçïjjju àpx > 1883, pl- V

LES STATUES DE FEMME

La plupart des marbres qui viennent detre examinés sont, je l’ai dit au fur et à mesure, des productions de deuxième ou troisième ordre; seules, les corés 672, 598 et 685 1 2 se haussent à un niveau supérieur. Cette médiocrité générale s’explique aisément. Les mieux doués des sculpteurs attiques de ce temps, ou bien avaient profité assez rapidement et assez bien des leçons et des exemples des Ioniens pour s’assimiler tout à fait la manière de leurs maîtres, et leurs œuvres restent confondues avec les œuvres de ceux-ci dans notre premier groupe ; ou bien, au contraire, percevant les défauts de cette manière et attirés vers un autre idéal, ils ont résisté à la mode, dans la mesure que permettait la tyrannie de cette mode, et nous avons réservé ces réfractaires pour notre troisième groupe. Dans l’intervalle, plus près tantôt des uns, tantôt des autres, flottent vaguement les talents médiocres, ceux qui n’ont pas eu la souplesse et la dextérité des premiers, ni le ferme tempérament des seconds. Ils ont pour trait commun, eux, de n’avoir pas atteint leur but, d’avoir voulu suivre la mode et de n’y avoir pas entièrement réussi. Ils sont « ioniens » d’intention ; mais, pour des raisons qui varient selon les cas, leur désir n’a pas été pleinement réalisé. On pourrait désigner leurs œuvres parle qualificatif « pseudo-ioniennes »n-, en vue de marquer simplement qu’elles ne sauraient être prises pour des « Ioniennes » pures, et que leur origine attique ressort toujours en quelque endroit sous le vernis d'ionisme.

Médiocres souvent, il n’est pourtant pas sans intérêt de les examiner une à une : on constate mieux, par ces exemples répétés de toute espèce, la force du courant qui, venu des Iles et de l'Asie Mineure, a entraîné l’art attique pendant la seconde moitié du vie siècle. Et il n’est pas inutile, non plus, de les grouper ensemble et à part, au lieu de les faire rentrer, les unes dans la catégorie précédente, les autres dans la suivante : car ainsi, moins nombreux et plus nettement séparés, notre premier groupe et notre troisième révéleront d’une manière plus franche leurs caractères opposés.