V. Montfaucon, t. III, p. 65, planche xii, fig

Jla Sculpture et les Htts plastiques au paps De XLitQt

principal du Louvre. Charles avait fait une résidence somptueuse de la citadelle redoutable de Philippe-Auguste; une demeure ornée de toutes les splendeurs de l'art, remplie de livres et d'objets précieux. L'escalier, ou /a vis, comme on disait alors, qui conduisait à tous les étages, était un chef-d'œuvre de Raymond du Temple, que le roi se plaisait à nommer son bien-aimé sergent d'armes et maçon. Dix grandes statues, abritées chacune sous un dais, représentaient le roi, la reine, ses deux fils, ses frères et ses sergents d'armes; ces statues furent payées à raison de 20 francs d'or ou 16 livres parisis chacune. Les figures du roi et de la reine étaient l'œuvre de Jean de Liège; les autres personnages furent sculptés par Jean de Launay; Jean de Saint- Romain, Jacques de Chartres et Guy de Dampmartin (■). Ces travau.x furent exécutés vers 1365-1366.

Nous verrons plus loin que Jean de Liège exécuta encore d'autres travaux en France, mais il ne travailla pas seulement dans ce pays. Il existe une tombe royale sculptée par ce maître et qui, bien que mutilée dans certaines parties, peut cependant donner encore la mesure de son talent. Nous voulons parler du tombeau de la reine Philippa, dècèdèe en 1369, et qui se trouve dans la chapelle de Saint-Edouard ou, à proprement parler, dans le chœur de l'église abbatiale de Westminster, à Londres. L'ensemble de ce mausolée rappelait sans doute, lorsqu'il se trouvait encore intact, le tombeau de Charles Y. Il est probable cependant que le monument de 'Westminster présente plus de richesse et de profusion dans les détails; il est formé d'un cénotaphe en marbre noir, historié de trente statuettes, représentant les parents de la défunte ou les alliés de sa famille. Elles sont posées sur des consoles ornées d'un décor de végétation, en-dessous desquelles sont fixés des écus armoriés, se détachant sur des quatre-feuilli-'?, et surmontées de dais et d'arcatures dans

Sarcophage de la reine Philippa, à ^Westminster-Abbey.

I. V. F. De Guilhermy, Annales archéologiques, t. XXII, p. 66 et 67.

et sur les iiocDs nt la ffieuse. - Chapitre quatrième. 93

lesquelles on voit des anges avec divers attributs. Tout ce décor a été taillé en albâtre, légèrement rehaussé de couleurs et de dorures. La végétation ornementale, en général, était dorée ; les cottes d'armes sont peintes de leurs émau.x héraldiques, et le reste du costume est enrichi de diaprages d'une grande élégance. L'effigie de la reine est de grandeur naturelle ; suivant l'opinion d'un archéologue anglais de grande compétence, elle serait la plus ancienne des statues tombales de Westminster que l'on puisse considérer comme un portrait basé sur l'étude immédiate de la nature('). L'artiste, se conformant à l'usage constant dans les travau.x de même nature à cette époque, y a fait intervenir la polychromie. Quelques parties, notamment dans la coiffure, ont été peintes et dorées avec délicatesse. A l'intersection des mailles de la résille qui renferme les cheveux, il y avait de petites perles fixées au moyen de pointes de métal. La reine tient d'une main le cordon du manteau qu'elle ramène sur la poitrine, de l'autre, le sceptre, attitude qui semble empruntée à la belle statue de la reine Eléonore, dont le tombeau se trouve à quelques pas de celui de Philippa.

Mais le simple dais qui recouvre cette dernière statue s'est développé dans l'œuvre de Hennequin d'une manière très compliquée en une série de contreforts, de pinacles et de figurines. Cette partie du monument a beaucoup souffert par l'action du temps et la brutalité des hommes. L'architecte de Westminster-Abbey, M. Scott, a retrouvé en s'occupant de la restauration de l'édifice, en 1851, bon nombre de fragments de ce travail délicat noyés dans la maçonnerie.

La dorure et les pâtes colorées ont été employées à profusion au décor de la statue de la reine, comme on peut s'en rendre compte aujourd'hui par les nombreux enfoncements et cavités destinés à les recevoir. Plusieurs gravures du siècle dernier reproduisant le mausolée dans son intégrité, la pensée de le restaurer s'est produite à diverses reprises. Les gravures représentent le mausolée enrichi de plus de soixante-dix figures et entouré d'un grillage ouvragé, également orné de figurines en bronze. A l'exposition architecturale de Portland Gallery, en 1852, l'architecte Scott avait exposé le modèle en plâtre de la restauration du sarcophage de cette tombe {-).

Les comptes relatifs à ce monument ont été conservés, et c'est à cette circonstance heureuse que l'on doit de connaître le nom de l'imagier qui l'a fait (3).

Ce n'est pas trop s'aventurer dans le domaine des conjectures que d'admettre qu'Edouard III, roi d'Angleterre, ait chargé le sculpteur en renom du roi de France de faire le magnifique mausolée qu'il voulait ériger à sa femme. N'est-il pas admissible d'ailleurs que Philippine de Hainaut, qui a vécu à Valenciennes où se trouvait la cour de son père, c'est-cà-dire dans les régions où Hennequin était connu par ses travaux, ait été pour quelque chose dans le choix de l'artiste qui devait la représenter dormant de son dernier

1. J. W. BURGES, GUaningsJroin Westminster Abbey, p. 170 et ss. Oxford and London. John Henry and James Parker, 1863.

2. Ce module, d'une grande beauté, a été gravé dans V Illustrated London Neics, n"du 6 mars 1S52. Nous reproduisons cette gravure page 92.

j. Ces comptes ont été publiés par Devon, dans ces Pells Records ; voici la mention relative au sculpteur : •ijan. 20. Ta Haïukin (de) Liège, from France, in money paid to him in discliarge of 200 marks which the lord tlie k'ing covimanded lo be paid to him for making the tomb of Philippa, (Jiteen oj England, the Kings consort, by turit of Privy Seal, ijj l. 6 s. S d. >

94 3ia Sculpture et les Hrts plastiques au paps De Jiiégc

sommeil? Au surplus, l'artiste était, à cause de son renom, appelé souvent à sculpter la tombe des souverains et des princesses. C'est ainsi qu'il fît aussi le mausolée de Jeanne, comtesse d'Auvergne et de Boulogne, qui épousa en premières noces Philippe, comte d'Artois, puis devenue veuve, le roi Jean, alors duc de Normandie. Les seuls renseignements que l'on possède sur ce travail se trouvent dans le compte des dépenses faites à l'occasion de l'inhumation de cette princesse. Voici cette mention : «A Hanncquin de Liège, faiseur de iumbes demorant à Paris, pour faire et rendre preste et assise à Orlians, à ses coûts et perilz la tumbe et sepidture de Madame bien et deubemcnt , selon le devis contenu es lettres du marché qui en fut fait à H par les execjitans, III I'^ L escuz ('). »

Le chiffre élevé affecté au paiement du monument prouve qu'il s'agissait ici d'une œuvre considérable. Enfin les comptes de la Chartreuse de Dijon mentionnent un Jean de Liège résidant à Paris en 1390, et travaillant alors pour le duc de Bourgogne. Philippe le Hardi le fait venir à Dijon et le charge d'e.xécuter des ouvrages de menuiserie et de sculpture sur bois, où l'art intervient dans une assez large mesure. Ce sont des lutrins mobiles, des portes décorées d'armoiries et d'autres travaux de ce genre. Dans les comptes de 1399, le duc fait marché avec Jean de Liège pour exécuter, conformément au plan tracé sur parchemin, « de chaières en bois pour le presti-c, diacre et subdiacre de l'église des Chartreuxl>. Ce sont les sediliœ du mobilier liturgique pour le chœur, meubles où l'art du XI V^ siècle se plaisait à déployer une grande élégance et une richesse extraordinaire. Le Musée de Dijon conserve un fragment de cette œuvre, haut de 3^68, long de 2^b(j et large de 93 cent. « Rien ne peut mieux donner, dit l'auteur auquel nous empruntons ces renseignements, une idée de la finesse admirable, de l'exquise délicatesse avec laquelle les artistes du XV^ siècle travaillent le bois {f). » Dans ces comptes, Jean de Liège est indiqué sous la qualification de « Charpentier des menues œuvres de Monseigneur de Paris». A cette date de 1399, ce même maître Jehan de Liège fait des travaux pour le duc d'Orléans. Deux extraits de comptes de la chambre de Blois, publiés par M. de Laborde, se rapportent à cet artiste (3). Dans l'un, il s'agit du transport d'une pierre aux Célestins pour servir <i par tnanière de sotibasse pour y asseoir au dit lieu, au-dessus du portail dîi chappitre une image d'alebastre de laprésentacionA^ostre-Damef). Dans l'autre, « dun revers sur l'autel de M. S. Saintfean, dont les angles sont revestus d'imaiges, » tous travaux qui ne semblent pas indignes du statuaire de Charles V. Y a-t-il identité entre le Mannequin de Liège, faiseur de tombes, et le charpentier des menus ouvrages de Monseigneur de Paris? C'est là un point difficile à élucider d'une manière absolue dans l'état actuel des renseignements que nous possédons. Enfin, un archéologue français, M. Courajod, attribue à Jean de Liège, sculpteur du duc d'Orléans, le frontispice du château de la Ferté-Milon (1393- 1407), représentant le couronnement de la sainte Vierge (■*).

1. Histoire de l'art dans la Flandre, l'Artois et le Hainaut avant le XV' siècle, par M. le chanoine DehaiSNES, p. 477. C'est dans ce savant ouvrage que l'on trouve les renseignements les plus étendus sur Jean de Liège et ses compatriotes travaillant en France.