Ces statues se trouvent encore à Saint- Denis

192 Ina Sculpture et les Hrts plastiques au paps De Ifiége

A l'église Saint-Martin, à Liège: les deux anges adorateurs auprès du tabernacle, sur l'autel majeur, sont d'Evrard (').

Comme presque tous les sculpteurs de son temps, Evrard continuait encore les traditions des époques antérieures, en acceptant des travaux de mobilier d'églises et de châteaux, où la statuaire n'intervenait qu'à titre accessoire, ou n'intervenait même pas. C'est ainsi qu'il a fait, pour la chapelle des Carmélites, au Potay, à Liège, une chaire de vérité qui, plus tard, fut placée à l'église Sainte-Croix.

Evrard a beaucoup travaillé pour l'abbaye de Saint-Hubert. Il exécuta non seulement pour l'église les statues des quatres évangélistes, mais, lors de l'avènement de l'abbé de Jong ou de Jonc (i 727-1 760), ce prélat lui demanda de nombreux travaux. Voulant renouveler une partie du décor et du mobilier de l'abbatiale, il s'attacha particulièrement à orner la chapelle où lui-même avait l'habitude de célébrer le saint sacrifice. Cette chapelle étant placée sous le vocable de saint Sébastien, la statue de ce saint fut placée sur l'autel; elle passe pour un des meilleurs travraux d'Evrard, car elle existe encore, bien qu'elle ait été déplacée et vendue à la Révolution, subissant le sort commun des œuvres d'art à cette époque.

Le même abbé commanda pour le chœur de l'église une œuvre considérable à notre artiste; ce sont les stalles des religieux qui se trouvent des deux côtés du chœur. Il est probable qu'à cette époque Evrard avait un atelier où de nombreux praticiens travaillaient sous sa direction: les stalles, taillées en bois de chêne, furent achevées en deux ans. De chaque côté les hauts-dossiers, si l'on peut donner ce nom au lambrissage qui en forme la clôture vers les nefs, sont ornés de neuf compositions légendaires. Les panneaux du côté de l'évangile représentent les scènes principales de la vie de saint Benoit, fondateur de l'Ordre auquel appartenait le monastère; les compositions du côté de l'épître sont consacrées à la vie de saint Hubert, patron du monastère qui depuis des siècles avait la garde de ses ossements. Ces bas-reliefs sont exécutés avec l'habileté technique qui est l'une des qualités particulières de l'artiste, mais l'inspiration religieuse et le caractère y font également défaut.

Il reste maintenant à donner quelques indications sur la destinée des œuvres principales d'Evrard (-). Les trois mausolées des princes-évêques, érigés au chœur de la cathédrale de Liège, subirent naturellement le sort du monument qui les a abrités pendant peu de temps. Ils eurent cependant des fortunes diverses et n'ont pas été détruits complètement, comme on serait disposé à le croire.

Les tombeaux des princes-évêques furent disloqués et vendus à l'encan lors de la démolition de la cathédrale Saint-Lambert. Divers fragments de celui de Georges-Louis de Berghes, sculpté par Evrard immédiatement après son retour de Rome, échappèrent à la destruction; on a conservé le médaillon, représentant le portrait du défunt, et deux anges ou génies ailés. Ces débris sont conservés dans le réfectoire du séminaire épiscopal de Liège.