FLAMANDS ET WALLONS A L*ÉTRANGER (XVI*-XV1I' SIKCLES
Pierre Laviron, fils de Dominique et de Marie Conuty, naquit à Anvers et y fut baptisé en l'église Saint-Georges, le i î novembre i65o. Nous le trouvons déjà comme apprenti (leerjongen) eo 1662- 1663, dans les « Liggeren » de la gilde de Saint-Luc, sous le nom de Peeter Lavrom. Dans un compte et j ustification tant des recettes que des dépenses faites par Gaspard Huybrechts (alias Huberti), comme doyen de la même gilde, commençant le 18 septembre 1663 et finissant le 18 septembre i663, Laviron se trouve mentionné en qualité d^apprenti chez le sculpteur Jaspar ou Gaspard Couplet. 11 alla continuer ses études à TAcadémie royale de peinture et de sculpture de Paris, où, en 1676, il remporta le premier prix pour la sculpture; sa composition avait pour sujet : Adam et Eve chassés du paradis terrestre. En 1678, il remporta de nouveau le premier prix avec un bas-relief consacré « à la punition d'Adam et d'Eve, Adam par la nécessité de cultiver la terre, et Eve, par les douleurs de l'enfantement et le soin de ses enfans ». Pour la première fois, le concours fut soumis à Texposition publique, et le 20 février de la même année 1678, Laviron fut proposé pour la pension dite de Rome. Il figure, en i683, dans la liste des agréés qui ne sont pas devenus académiciens, dans la liste chronologique de TAcadémie de peinture et de sculpture.
Laviron est cité avec Van Cleef et Legros, de 1682 à 1686, dans les « Comptes des Bâtiments du Roi », comme ayant contribué à l'ornementation de Versailles, du château de Marly , du Louvre et d'autres habitations royales de Paris ou des environs. Pour Versailles, il sculpta c:i 1682 des vases pour le pourtour de la pièce d'eau sous le dragon; en 16'^.^, iv: groupe de Ganymède et Jupiter, copié d'après l'antique, et en i685, un terme en marbre représentant un Philosophe; pour Marly, un groupe des Attributs des plaisirs; et pour le Louvre, en 1686, la colonnade et le bassin de Vénus, au petit parc. Selon le compte du 22 octobre au 22 décembre 1680, Legros reçut 600 livres parisis en parfait payement de 1,000 livres dues « pour les modèles de trois enfians en terre groupez ensemble avec leurs attributs, commencez par Laviron, auire scuUeur, et finis par ledit Legros pour le bassin précité de Vénus, au petit parc du Louvre. » Il nous semble impossible d'en déduire que Laviron avait déjà cessé de vivre à cette date, car, dans une requête du 21 février 1693 de la gilde de Saint- Luc d'Anvers à l'électeur de Bavière, Maximilien- Emmanuel, gouverneur des Pays-Bas, requête ayant pour objet d'obtenir de nouvelles franchises, Laviron figure, avec d'autres condisciples éminents de cette gilde qui contribuait, en ce temps, à la renommée européenne de l'école anversoise, à Rome, à Paris, à Vienne, à Madrid, en
Angleterre, en Danemark et dans le grand-duché de Brandebourg. Il faut donc admettre que Laviron vivait encore à la date où ce document a été écrit.
Jal rappelle que dans les papiers des Bâtiments du Roy^ aux archives de TEmpire, actuellement nationales, à Paris (liasse 1608 à I73g), sont deux mémoires de sculpture, Tun non arrêté, l'autre arrêté par ordre de M. de Villacerf, à la somme de 2,200 livres, pour le nommé Laviron, sculpteur. Sur la feuille dans laquelle sont enveloppés lesdits mémoires, j'ai lu, ajoutet-il : t L'on assure qu'il estoit bastard. Il est mort, il y a longtemps; ainsj le Roy ne payera jamais rien de ses ouvrages. » Cette note est sans date.
Un sculpteur anversois du nom de Jean-Baptiste Van Kessel travaillait à Londres en i6g3, pour le roi d'Angleterre Guillaume III, d'après la requête précitée de la gilde de Saint-Luc d*Anvers.
Jean Van Lucbteren, sculpteur brabançon, fils d'un artiste cultivant aussi la sculpture, a joui à Amsterdam de la réputation d'un travailleur habile ; on trouve de ses œuvres dans plusieurs cabinets.
Otto Mangiot, compatriote de Van Luchtern, travailla en Italie. Nicolaï faut mention de lui dans sa Description de Berlin^ et^lui attribue un Amour tirant de l'arc, sculpté en marbre.
L'église Notre-Dame du Lac, à Tirlemont, fut ornée, vers i653, d'un autel surmonté d'une excellente statue de la Vierge, exécutée, dit-on, par un artiste namurois (?), du nom de S. Tabagel. Cet autel figure actuellement dans le collatéral droit de la chapelle du Béguinage, en la même ville. Or, un Jean Tabachetti, fils de Guillaume de Wespin, dit Tabaguet 0, bourgeois, habitant la rue Barbizane, à Dinant, a joui en Italie d'une grande réputation comme sculpteur, entre autres villes à Milan où il résidait.
