DURET

exécuta sous les indications du duc de Luynes pour le château de Dampierre; Jouffroy, de Dijon, par une remarquable statue de Bonaparte, érigée a Auxonne, en 1857, et par une gracieuse figure que connaissent tous les visiteurs du Musée du Luxembourg, la Jeune fille confiant son premier secret à Vénus;

Perraud, par le célèbre bas-relief des Adieux , au Musée du Louvre, que les théoriciens de l’académisme ont érigé en chef-d’œuvre et qui justifie, en partie d’ailleurs, sa réputation, par l’atticisme de son dessin; Soitoux, par sa classique figure de la République, de la place de l’Institut; Clésinger enfin, un faiseur adroit, dont la vogue retentissante s’est vite évanouie, par son marbre de la Femme piquée par un serpent et par de médiocres statues de* Rachel et de George Sand, à la Comédie-Française.

Au milieu de toutes ces manifestations d’une esthétique conventionnelle, Francisque Duret, le maître de Jouffroy et de Perraud, apparaît avec le charme de sa délicate personnalité.

Duret est né à Paris, le 19 octobre 1804. Elève de son père François-Joseph Duret, puis de Bosio, il entre à l’Ecole des Beaux-Arts en 1818, remporte le grand prix en 1823, obtient une médaille de première classe, avec une gracieuse figure de Mercure inventant la lyre, au Salon de 1831, est élu, en 1845, membre de l’Institut, reçoit une médaille d’honneur en 1855, et meurt le 26 mai 1865.

Le Mercure avait valu à l’artiste un vif succès ; acquis par le roi, il fut détruit au pillage du Palais-Royal, en 1848; les Musées d’Orléans et de Valenciennes en possèdent des répétitions en bronze. Deux ans après, le public acclamait le Jeune