d Uorinth

CAN ER NKINERE

Comme la mer Egée à l'Est, la mer Adriatique et la mer Tyrrhénienne à l'Ouest baignaient des rivages heollénisés. Les relations de la Grèce avec la Sicile et l'Italie remontaient au vue siècle. Les Chalcidiens, en s’établissant sur la côte orientale de la Sicile et en occupant les deux rives du détroit de Messine qui leur assurait la route libre vers la Campanie, furent les premiers intermédiaires entre les Grecs de l'Égée et les populations sicules et italiotes. Les Corinthiens se Joignirent bientôt à eux et devinrent dans ces régions les agents principaux du commerce oriental. La ruine de l’Ionie, en développant la puissance d'Athènes, lui inspira le désir de supplanter aussi Corinthe sur les riches marchés de l'Ouest. Elle avait commencé à nouer des relations avec la Sicile au temps des Pisistratides; elle y achetait une partie de son blé, du bétail, des métaux, les belles étoffes apportées par les Carthaginois, et elle y exportait en retour de l'huile, des parfums, toutes les denrées précieuses contenues dans les vases altiques déjà célèbres partout. Ses victoires sur les Perses y élablirent définitivement son influence commerciale. On en trouve un indice caractéristique dans l'adoption par les villes grecques de Sicile, au commencement du v° siècle, du système monélaire atlique, qui devait faciliter les échanges avec Athènes. Enfin, les figures admirables qu'elles firent graver sur leurs monnaies peuvent passer pour le plus bel hommage qui ait jamais été rendu à la supériorité de l’art attique.

Un petit nombre de pièces de Syracuse, de Naxos, de Zanclé et d'Himère doivent être attribuées au vi° siècle, mais ce ne

fut guère qu'au début du v° que chaque ville de Sicile émit de la monnaie. Nous possédons du reste une série de

médaillons datés exactement, qui nous permettent de fixer

avec certitude la chronologie de la numismatique sicilienne : ce sont les fameux « démaréleia ! », qui furent frappés en 479 avec l'argent prélevé sur les cent talents offerts par les Carthaginois à Démarété, la femme de Gélon, en reconnaissance de ses bons offices pour la conclusion de la paix. Au droit, est figurée une tête de Nikè couronnée d'olivier ; avec ses cheveux noués sur la nuque, ses yeux allongés, son menton proéminent, son oreille trop haut placée, elle présente tous les caractères de têles de style altique, telle l'Aphrodite colossale de la collection Ludovisi. Au revers, est représenté un quadrige conduit par un aurige vêtu d'un long chilôn ; on ne peut s'empêcher de remarquer que celte composition est exactement contemporaine de l'offrande de Polyzalos à Delphes, et qu'elle est la reproduction d'une œuvre de la même époque et du même style que le groupe que nous avons conservé. La tête de femme et le quadrige qui rappelait les victoires remportées à Delphes et à Olympie par les tyrans de Syracuse, apparaissent déjà sur des monnaies d'aspect un peu plus archaïque que les démaréteia et y resteront jusqu’au iv siècle. Ce sont là les deux motifs qui inspireront aux graveurs Syracusains ces compositions splendides où l’on reconnaît le style de Phidias dans toute sa pureté. On voit encore figurer sur les monnaies de Syracuse, avec la fameuse Aréthuse aux cheveux bouclés, la tête de femme au cécryphale, semblable à celle du Louvre, une des plus charmantes créations de l'art des Précurseurs.

D'autres villes de Sicile, Léontini, Géla, Himère, Sélinonte, Messine avaient pris pour types de revers le quadrige comme

à Syracuse, en souvenir de leurs victoires dans les grands jeux

1. CF. à ce sujet, A. Evans, dans le Numismatic chronicle, 1894, p. 189.

LES TYPES MONÉTAIRES. 273 de la Grèce. Mais, en général, l'autre face de la monnaie était réservée à la figure de la divinité principale de la cité. À côté des grands dieux olympiens, les nymphes et les héros locaux élaient souvent représentés ; de là, la grande variété des types monétaires de la Sicile. Les monnaies de Léontini portent en effigie une tête d’Apollon lauré, dont le type le plus ancien présente d'étroiles analogies avec celui de la Nikè des démaréteia; ses cheveux nattés et relevés en crobyle, les boucles frisées qui floltent sur ses tempes, la longueur du menton et la forme des yeux rappellent certaines figures d’Apollon ou d'éphèbe peintes sur les vases attiques de style sévère; plus tard, le type se transforme et l'on voit apparaître sur les monnaies de Léontini toute la série des Apollons attiques, depuis lApollon de Cassel et de Mantoue jusqu'à l'Apollon des Thermes.

Naxos avait conservé de sa métropole des Cyclades le culte de Dionysos; les plus anciennes monnaies qui datent des environs de 500, portent au droit une tète de Dionysos barbu de style archaïque, où l’on retrouve, vers 460, le caractère si personnel des Hermès athéniens. Le Satyre buveur ‘qui occupe le revers est dessiné avec une merveilleuse précision : il est assis par terre, les jambes écartées, dans cette pose pleine de naturel et d'abandon que le sculpteur du fronton occidental d'Olympie donne aux vieillards et aux enfants accroupis derrière les chars de Pélops et d'OEnomaos.

D'autres compositions figurées sur d’autres monnaies siciliennes s’iuspirent encore de lagrande sculpture. À Sélinonte,

le groupe d'Héraclès et du taureau crétois * est emprunté à

1. Cf. pour l'origine attique de ce type, un vase à surprise en forme de satyre accroupi, au Musée du Louvre. Pottier. BCH, 1895, pl. XIX, XX. 2. British Museum, Sicily, p. 141, n° 34.

une des métopes d'Olympie; sur une monnaie de Zanclé!, le Poseidon debout brandissant son trident, reproduit une statue contemporaine du Poseidon en bronze d'Athènes. Enfin, à Catane, dans la Victoire ailée, vètue du costume dorien*, on reconnait une des créations les plus caractéristiques du génie altique.

La civilisation des villes grecques de l'Italie suit un développement parallèle à celui des villes de Sicile. L'Étrurie du vi® siècle parait imprégnée d'ionisme, et lorsque, vers 590, des émigrés phocéens fondèrent la ville de Vélia, à quelques milles au sud de Ja baie de Naples, ils se retrouvèrent, pour ainsi dire, en terre ionienne. Ils conservèrent sur leurs monnaies des efligies orientales, le lion, la tête de lions; la figure de femme avec les cheveux noués sur la nuque et les trois rangées de frisures sur le front, traitée dans le style ionien, s'atticise entre 500 et 450, jusqu'au moment où elle est remplacée par la Pallas phidiesque *.

Posidonia fondée au vu° siècle par des colons de Sybaris sur la côte occidentale de la Lucanie, avait adopté comme type monélaire le dieu éponyme de la ville, Poseidon; il était figuré debout, brandissant son trident, une légère chlamyde posée sur les épaules. Le graveur ne faisait certainement que reproduire une statue de culte, exécutée dans le style conventionnel de l'Apollon de Piombino, avec le torse trop court et les jambes trop longues. Sur les monnaies du v° siècle figure toujours le même Poseidon, dans la même attitude: mais le

geste s'est assoupli, le dessin des formes s'est amélioré: le

!. Barclay Head, Jst. num., p. 136, fig. 8).

?. Brilish Museum, Sicily, p. 41, n° 1, ?, 3. 3. Id. Italy, p. 304.