LES APOLLONS

Le type d’Apollon n’est qu'une variante de celui de l'éphèbe nu debout. L’imagination des artistes grecs, en s’élevant Jusqu'à l'Olympe, est pourtant restée sur la terre. Ils ont conçu Apollon simplement comme le plus beau des éphèbes. Déjà, dans l’art du vi° siècle, les images des dieux se confondaient avec celles des hommes, et sous le nom générique

d'Apollons on désigne l'ensemble des représentations viriles,

1. De la tête de l’éphèbe de Stéphanos il faut rapprocher un certain nombre de têtes de même style, qui oËrent des variantes de ce type, sans qu'on puisse cependant les considérer comme des copies: 1° tête à Vicence, EV, n° 30 et 31; 20 une tête d’athlète ceinte d'une bandelette au British Museum (buste moderne) signalée par Furtwängler, 50° WPB, p. 148, n.8 ; 3° une tête, au château d'Erbach, qui paraît une réplique de la précédente (reproduite par Reinach, Courrier de l'Art antique dans la Gazette des Beaux-Arts, 1898, 11, p. 424); 40 une tête du Musée de Catajo, EV, n° 50, 51. — Signalons aussi pour le comparer au torse de la statue de Stéphanos: 1° un torse découvert à Olympie (Olympia, Bildwerke, pl. LVI, 5), considéré par M. Furtwängler (50 WPB, p. 146) comme une œuvre archaïque originale, — etoù M. Treu a reconnu un Antinoüs analogue à l’Antinoüs de Delphes, traité dans le style de Stéphanos; 20 enfin, un petit torse d'enfant de même style, découvert à Olympie, Olÿmpia, Bildwerke, pl. LVI, 2.

2. On trouvera tous les éléments de cette étude réunis par Overbeck dans sa Griech. Kunstmythologie, T. WI, Apollon, p. 108 et suiv. p. 169 et suiv.

humaines ou divines, de l'époque archaïque. C'est que la distinction des unes et des autres est la plupart du temps impossible, Plus tard, l'artiste, devenu maitre de la technique, va se préoccuper de varier les types et de donner à Apollon une physionomie où paraisse son caractère divin.

Sur ce point, l'effort des sculpteurs de la génération préclassique sera particulièrement fécond. Malheureusement, pour apprécier celle partie de leur œuvre, nous ne possédons pas un seul original complet. Des Apollons de cette époque, nous n'avons conservé que des copies romaines, souvent médiocres, et l’on peut craindre que ces stalues, souvent reproduites parce qu'elles servaient au culte, n'aient eu, plus que celles des athlètes, à souffrir de l'intervention des copistes successifs. IE paraît bien difficile d'établir avec Overbeck! ou M. Kékulé*, la distinction entre les répliques exactes et les arrangements « à la Pasitélès ». Faut-il se laisser pourtant décourager à la pensée que «le créateur et l'imitateur n'étaient ni du même {emps, ni du même tempérament, ni du même génie » ? Sous ces pâles reproduclions, on sent percer encore le génie des artistes qui les ont conçues; on peut du moins, gräce à elles, suivre, comme nous l'avons fait pour les athlètes, les transformations du type archaïque d'Apollon, à l'époque des Précurseurs.

Un torse du Musée de Cambridge, du même style que celui de l'éphèbe de l'Acropole, montre qu'aux environs de 480 le

Lype divin commence à se distinguer du type humain, le dieu

1 Overbecko ptite