Collignon, SG., I, fig

COMNPAUONIRE

LES BAS-RELIEFS. 187 ce goût réaliste que les artistes de ce temps avaient hérité de leurs maitres ioniens.

Mais tous ces personnages sont drapés ; entre eux et les figures nues qui décorent les stèles funéraires de l'époque classique, la transition manquait: la découverte, toute récente, dans l'ile de Nisyros, d'une stèle encore inédite, est venue combler heureusement cette lacune. C'est de l'archipel ionien, tout proche de Symi, que provient cemonument, et la comparaison de la stèle de Symi avec celle de Nisyros est fort instruclive. Dans les deux, on voit représenté un éphèbe de profil, tourné vers la droite; il est debout et s'appuie de la main gauche sur une lance. Mais, d'une figure à l’autre, la différence est profonde. Dans l’une, l'artiste dissimule son ignorance du nu sous les draperies qui couvrent le corps du personnage. Dans l’autre, le sculpteur dévoile hardiment son héros et le présente nu, dans toute la splendeur de ses quinze ans. La silhouette du jeune homme n’est guère encore qu'un dessin qui s'enlève en très faible relief sur le fond de la stèle, mais que de science dans ce dessin! Sur la stèle de Symi, la figure élait essentiellement frontale. L'artiste de Nisyros n'a plus de ces inexpériences : il connaît à merveille le jeu des muscles et la dissymétrie produite par la flexion d'une des jambes. Pour montrer qu'il a saisi l'harmonie et le rythme de celte attitude, il présente le torse de trois quarts, risquant ainsi un très audacieux raccourci. Les proportions adoptées, et qui paraissent établies dans un rapport simple”, donnent au corps

1. La hauteur de la tête est exactement égale à la longueur du pied. La hauteur totale du corps comprend six têtes et un tiers. Je trouve encore cette autre relation simple: hauteur de la jambe mesurée de la plante du pied droit à l'articulation du genou — distance du genou au pubis = distance du pubis au téton gauche — distance du téton gauche au sommet de la têle; c'est-à-dire

que la hauteur totale du personnage est égale à quatre fois la longueur de là jambe.

une apparence élancée. Les formes, puissantes sans lourdeur, sont dessinées avec une sûreté remarquable; l'artiste imdique avec une grande précision la ligne du dos fortement cambré, le modelé des parties molles de l'abdomen, la dépression du ventre qu'enserre la forte ossature des côtes et du bassin.

La tête est sommairement traitée; la peinture devait compléter les indications rapides du ciseau. Au point de vue de la technique, la tête présente d'étroites affinités avec les sculptures d'Olympie. La joue épaisse el sans modelé, l'œil très large, sans vie, bordé de lourdes paupières, le menton puissant et le front bas, l'oreille trop grande et trop haut placée, la chevelure simplement épannelée, tous ces traits rappellent la physionomie de lAlphée ou du Cladéos du fronton oriental d'Olympie. La stèle de Nisyros doit être contemporaine de ces figures : elle date, comme elles, des années 470-460. Elle est l'œuvre d'un de ces artistes locaux qui prolongeaient dans l'Archipel la tradilion des maitres ioniens et qui subissaient l'influence de la nouvelle école de sculpture attique. Elle marque la transition entre la stèle ionienne de Symi et la stèle de Pellat où l'on voit traité, dans le style de l'époque classique, le même type d'éphèbe nu, marchant appuyé sur sa lance.

Les stèles funéraires ne paraissent avoir été d'usage courant en Allique que dans la seconde moitié du v° siècle. On n'en possède point de l'époque immédiatement antérieure. Au contraire, d'autres régions dela Grèce, quiavaient, au vi‘ siècle, subi, comme lAtlique, influence de l'lonie, avaient adopté el conservé la stèle funéraire de type ionien : e’est ainsi qu'on

peut suivre dans une série importante de monuments,