PRÉFACE

Le livre de M. Ernest Lémonon rendra les plus grands services à tous ceux, — jurisconsultes, diplomates, membres des assemblées politiques, — qui veulent et qui doivejit connaître exactement ce qu'a été la deuxième Conférence de la Paix.

Les éléments de cette étude manquaient presque complètement jusquHci.

Les textes des conventions, des déclarations et des vceux, signés à La Haye en Octobre 1901 , ont bien été publiés, et nous en avons notamment, en France, une édition excellente donnée par l'un des membres les plus éminents de la Conférence, M. le professeur Louis Renault.

Mais on ne peut connaître la vie même de la Conférence, l'esprit qui l'a animée, le sens et la portée de ses efforts, et le véritable bilan de ses travaux, si l'on ne suit pas les procèsverbaux, non seulement de ses réunions plénières, mais des très nombreuses séances de ses Commissions, sous-Commissions, Comités d'examen, etc.

Or, en dehors des extraits de quelques discours retentissants, télégraphiés, au jour le jour, pour les besoins de l'actualité, à la presse des deux mondes, tout cet ensemble des délibérations de La Haye n'a pour ainsi dire reçu aucune publicité.

C'est l'analyse précise et ?ni?iutieuse de toutes les délibérations comme de tous les actes de la Conférence que M. Ernest Lémonon s'est proposé de mettre sous les yeux de ses lecteurs, et qu'il nous offre en effet dans un ordre excellent, avec une clarté et une fidélité parfaites et, nous ajoutons, avec l'impartialité la plus haute, avec le seul souci de la vérité historique.

Et les conclusions qu'il a dégagées de cette méthodique exposition des faits, et qu'il formule avec une conscience scrupu-