ACTE II

RENÉE, allcrreft.

Ah!... et... c'est par elle... que tu as su...

JULIEN

Que tu l'avais quittée... oui...

RENÉ E.(LoDg silence.)

Et... que tVt-elle dit?

JULIEN

Elle m'a dit... le motif de ton départ.

RENÉE^ rinterrogc du regard.

Ah!...

JULIEN^ avec animalion.

Mais je ne l'ai pas cru^ car cela m'a semblé impossible! ^— Voyons, Renée, n'est ce pas? des apparences fatales t'ont fait calomnier?... il y a là un mystère... une intrigue, peutêtre, dont tu auras été victime et... que tu vas me révéler, à moi... cet homme... qui était avec toi... la nuit...

RENÉE, détournant la télé.

Mon ami

JULIEN, accablé.

C'était vrai!... Ah! il faut que ce soit toi qui me le dises.

JULIEN

Ahl... Tu ne sais pas le mal que tu me fais!

RENÉE

Julien!... tu pleures...

JULIEN

Oui... je pleure sur ta vie perdue, sur l'avenir que je te rêvais... Comment, lu en es venue là ? toi, si fière ! (Après un

grand silence, regardant autour de lui.) Et... tUeS ici cheZ toi?

RENÉE, d'une voix à peine intelligible.

Oui. . . (Voyant que Julien reprend son chapeau qu'il avait déposé.) Tu

t'en vas?

JULIEN^ avec découragement.

Que veux-tu que je fasse ici ?

RENÉE

Tu rae condamnes sans m'entendre?

JULIEN

Que me dirais-tu?... Ce n'est pas moi qui te condamne...

c'est tout ce qui t'entoure, (ll indique rameublement somptueux.)

RENKE^ avec chaleur.

Julien ! . . . Mais n'ai-je pas une excuse^ enfin ?. . . Quand je me suis vue^ à vingt ans... sans avenir^ le cœur plein de jeunesse... quand j'ai eu compté avec ce monde^ qui n'avait pas de place pour moi parce que j'étais pauvre et sans famille...

JULIEN^ vivement.

Oh ! tais-toi!... tu ne t'excuses pas !... Ta mère était pauvre aussi... et elle a travaillé de ses mains pour t'élever.

RENÉE

Julien!...

JULIEN

Ah ! tu rougis au nom de ta mère...

RENÉE

Mais, moi, je n'ai compromis que ma vie... quand je vois tant de femmes...

JULIEN, avec dignité.

Ta mère était-elle de celles-là... et pensait-elle ainsi?

RENÉE

Julien!...