ACTE H fi

JULIEN

Âhl n'ajoute pas un mot. — En vérité, j*écoute... et je cherche dans mes souvenirs la Renée d'autrefois.— Voilà ce que deux années ont fait de la pure jeune fille que j'ai laissée!...

Pardonne-moi...

JULIEN

Te pardonner?... Comment?... confiant dans ta vertu, dans ton courage, je quitte tout, amis, patrie, je m'exile; je vais risquer cent fois ma vie pour te faire une fortune, soutenu dans mes dures épreuves par la pensée que je me dévoue pour ton bonheur; je reviens, je te trouve ici, perdue...

RENÉE

Mon ami!...

JULIEN, rinlerrompant.

Adieu ! ma place n'est pas ici... nous ne pouvons plus marcher dans la même route... Je n'ai aucun droit sur toi et tu * Tes affranchie... Sois heureuse dans la honte, si tu peux. Je n'ai pas le courage de te maudire, mais... tu as brisé ma vie. Adieu !...

RENÉE, suppliante.

Julien, au nom de ma mère, protége-moi.

JULIEN

Ta mère !

RENÉE, de iiuhiie.

Elle m'eût ouvert ses bras; soutiens ma faiblesse, toi qui es fort, je n'ai que loi au monde. Je quitterai ton nom... renie-moi... mais ne me refuse pas ta pitié... Que deviendrai-je, si tu m'abandonnes?

JULIEN, avec accablement.

Ce que tu deviendras?... Ah! je n'y songeais pas. Pauvre fille !

ns LA SECONDE JEUNESSE

RENÉE

Sauve-moi !

JL^IEN^ de même.

Oui... En souvenir de ta mère, je dois te sauver !

RENÉE, cherchant à lui saisir la main.

Ne me quitte pas ainsi.

JULIEN, dégageant sa main.

Ah laisse - moi I En ce moment j'ai le cœur trop plein d'amertume... je ne veux pas t'accabler... j'ai besoin de me calmer... Plus tard, j'aurai le courage... •

RENÉE

Je te reverrai?...

JULIEN

Aujourd'hui môme... je viendrai te dire à quel prix je puis te pardonner.

RENÉE

Mon ami!...

JULIEN

Adieu!... (ii son.)

RENÉE, seule.

Ah \ pauvre Julien ! je suis bien coupable)... mais il me pardonnera...