S 3. — SÉCULARISATION DE CERTAINS MONASTÈRES OU ABBAYES CAUSES, EFFETS

Presque à la même époque el après l'essor merveilleux de la vie monastique durant le moyen-âge, l'autorité ecclésiastique se vit dans la nécessité de prononcer la déchéance de nombreuses abbayes et leur transformation en évêchés, en séminaires, en églises collégiales et cathédrales, voire même en maladreries. Le plus souvent, ces désaffectations étaient accompagnées ou résultaient même de 1a sécularisalion des personnes et portaient le nom de sécularisalion mixte (3). À la ferveur antique et aux austérités héroïques des périodes de fondation, avaient succédé, dans certains monastères, l'oubli de la règle el la transgression des vœux. Les moines y possédaient en propre et se déclaraient hostiles à toute réforme. Un seul moyen s'offrait alors à l'Eglise pour régulariser cet état de choses : prononcer le changement

(1) Labbé et Cossart, Acta conciliorum el epistolæ decretales, MDCCXV, t. XI, p. 59 et suiv.; — Sirmond Conculia antiqua Galliæ, L. IV, p. 675.

(2) Sirmond, id., t. IV ën fine.

(3) Durand de Maillane, op. cit, v° Sécularisation.

EME de l’état de régulier en celui de séculier et, pour oblenir ce résultat désirable, on avait recours à la procédure dite d'union des bénéfices (1).

(1) Abbé Fleury, /nst. au Dr. eccl., ch. 29.