LXXX1IT

Les fouilles furent continuées pendant l’hiver de 1 8 6 5 et i866,et,dans le trou de la Nauletle, on découvrit une mâchoire, un cubitus et un autre os humain travaillé, avec ossements de mammouth, renne, rhinocéros (a narines cloisonnées), etc. Celte mâchoire de la Naulette est fort remarquable; au dire des anthropologistes, c’est, de tous les ossements humains connus, celui qui se rapproche le plus de ceux du singe.

La plupart des découvertes signalées ci-dessus ont été faites dans le limon des cavernes, souvent sous des couches plus ou moins épaisses de stalagmites. Ce limon a parfois une grande épaisseur et remplit même entièrement 1 excavation. Les savants se sont naturellement préoccupés du mode de transport de ce terrain. Est-il le produit d un déluge? A-t-il ete déposé par des cours d’eau, ou par les eaux pluviales? Les ossements ont-ils ete apportes par les eaux, ou par les habitants des cavernes?

Schmerling pensait que le dépôt entier avait été forme par les eaux diluviennes, et sir Ch. Lyell ne paraît pas éloigné de partager cette opinion. rtLes tt faits , dit-il, en parlant des cavernes explorées en Belgique, confirment la cr théorie de Schmerling, que la plupart des matières organiques et inor— ifganiques remplissant maintenant les cavernes ont été précipitées par les rc eaux à 1 intérieur, à travers d étroites fissures verticales ou obliques, dont tries ouvertures supérieures sont encombrées de terre ou de gravier, et tt sont à peu près introuvables à la surlace, surtout dans une contrée aussi cr boisée, v Sir Ch. Lyell cite un cas où les tuyaux émissaires ont été découverts, en Belgique, à Fond-de-Forêt, au-dessus de Chaude-Fontaine. ttLune des fentes communiquant avec la surface a été comblée, jusqu en et haut, de pierres plus ou moins rondes, avec des ossements, notamment treeux de fours des cavernes. En relation avec le conduit principal, qui a de 't3o à Go centimètres de diamètre , il s’en trouve plusieurs autres plus petits.

' tt Suivant Liebig, tant qu un courant, même intermittent, traverse une sucs cession de cavernes, les dépôts stalagmitiques purs ne peuvent se former. »

Les découvertes deM. Dupont en Belgique, de MM. Lartet, de Vibraye, Filhol, Garrigou, etc., en France, prouvent que les matières organiques, les ossements, n’ont point été apportés parles eaux dans les cavernes. Ces excavations ont été habitées d’abord par les grands carnassiers, qui y ont laissé

leurs os et les débris de leurs proies, puis par l’homme, qui y a transporté le gibier dont il se nourrissait, qui y préparait les armes et les grossiers ustensiles dont il faisait usage.

Le remplissage a pu se faire de bien des manières, quelquefois par l’invasion des crues des cours d’eau, comme aux grottes d’Arcy, d’autres fois par des boyaux, aujourd’hui comblés, qui servaient de chemin aux eaux extérieures, comme dans les cavernes explorées par Schmerling en Belgique. Je crois que ces eaux extérieures étaient tout simplement le produit de la pluie, qui, je le ferai voir, était bien plus abondante dans ces temps anciens qu’aujourd'hui.

Ce résumé, trop court et très incomplet, suffit néanmoins pour démontrer que l’ homme de lage du mammouth et du renne a habité, dans toute leur étendue, la France, l'Angleterre et la Belgique, et qu’il a laissé partout des traces de son industrie primitive. Ces traces existent de même dans le reste de l’Europe.

Il sera question plus loin du crâne humain découvert, en 1 85y, dans la caverne de Néanderthal , près de Düsseldorf, avec des ossements de grand ours.

En Suisse et en Savoie, on a lait récemment des découvertes analogues.

M. de Mortillet a signalé, dans les graviers remaniés par les cours d’eau au-dessus des moraines (t’alluvion des terrasses de M. Favre), des restesdes animaux de 1 âge de pierre, notamment dans une tranchée du chemin de fer de Grenoble à Valence, et dans le voisinage de Lausanne, à a 5 mètres au-dessus du lac. Dans la première localité, on a trouvé des défenses, des molaires et autres ossements de mammouth ; dans l’autre, une molaire du même éléphant.

Le même géologue a donné la figure d'un bâton de commandant en bois de renne, sur lequel est gravée une très jolie figure de bouquetin; cette belle pièce a été trouvée au mont Salève, près de Genève.

M. de Mortillet signale encore la découverte faite, dans le département de I Ain, d ossements de mammouth , dans des graviers remaniés par les cours d'eau, au-dessus de dépôts glaciaires.

INTRODUCTION

Voici, suivant M. Favre, les noms des localités ou les ossements du mammouth ont été trouvés en Suisse et en Savoie : bords de la London, affluent du Rhône (en 1786), Fribourg, Aarau, Lucerne, Zurich, Hertin, Mutterz près Bâle, Rheinfeld, la Wasserfallen près Soleure, la Chaux-de-Fonds, Rapperschwyll, Chiesaz près de Vevey (deux dents dé éléphant), Tenay sur le chemin de fer de Lyon.

A Durnten, canton de Zurich, on a trouvé avec le mammouth, F éléphant antique et le rhinocéros leptorhinus. Enfin, au pied du mont Salève, on a recueilli des silex taillés, avec des ossements de renne.

Nous pouvons suivre les traces de l’homme de la pierre taillée dans tout le pourtour du rivage méditerranéen.

MM. de Verneuil et Louis Lartet annonçaient, le 22 juin 1 863 , à la Société géologique la découverte de silex taillés dans les graviers anciens de Madrid.

En 1 866, M. Louis Lartet a fait connaîlre la découverte de silex taillés et de vieilles poteries , faite par lui dans les cavernes de la Vieille-Castille.

M. Ralfaello Foresti a publié, en 1 865 , à Florence, un mémoire sur les silex taillés, haches semblables à celles d'Abbeville, pointes de (lèches, couteaux de la forme de ceux des cavernes de la Vézère, nucléus du type de Pressigny, recueillis par lui dans Plie d’Elbe.

Des découvertes nombreuses ont été faites à Rome : dents d éléphant antique et divers ossements, à peu de distance de l'église Saint-Ange, sur la rive gauche de l’Aniene (M. Blucher, 1 8 6 5 ) ; haches semblables à celles d’Abbeville, recueillies à Ponte-Molle (M. Pigorini); atelier de fabrication dans le lit d’un affluent du Tibre (M. Rossi).

L’n crâne humain a été trouvé, à 7 mètres de profondeur, dans les fondations du pont de Muzzana sur le Pô, entre Pavie et Voghera. On a découvert, tout au fond de la caverne de Fontane, près de Fabrosa, les ossements du grand ours. Il faut deux heures de marche pour atteindre le fond de cette caverne. Dans une brèche osseuse de l’ile de Pianosa, on a constaté la présence des ossements des animaux suivants : grand ours, fouine, renard, sanglier, cheval, bœuf cerf antilope. (Gastaldi.)

txxxvi LA SEINE.

On ;i trouvé, dans les graviers du Pô, des restes de la plupart des animaux de lage de pierre, notamment le mammouth et le mégacéros. C'est là qu'on a recueilli les plus belles têtes de grands bœufs. (De Mortillet.)

Quoique celte vallée ait été peu habitable dans l’âge de la pierre taillée, en raison de la grandeur des cours d’eau qui la submergeaient, on y a trouvé les traces de l’industrie humaine, notamment des fragments grossiers de terre cuite. (Enrico Paglia.)

Dans la Ligurie occidentale, M. Giovanni Ramolino a exploré la grotte de Capra Zoppa, commune de Verezzi, à 5o mètres de la mer et à 7 mètres au-dessus de son niveau. Il y a découvert l'ours des cavernes, le grand tigre, le chat, le lynx, l 'hyène, le loup, le renard, la fouine, le hérisson, le sanglier, le cheval , le bœuf, le cci f le renne, la chèvre, l'antilope, le lièvre ou lapin, le mulot, le rat, la musaraigne , des oiseaux divers et des coquilles.

En Sicile, les premières découvertes du travail de l’homme et des ossements d’animaux de race éteinte sont dues à M. le baron Anca et h Falconer; depuis, la caverne de Carbonenceli a été visitée par M. G.-G. Gemmellaro, qui a découvert Fours ordinaire, 1 éléphant antique, l’ hyène , le cheval, l'âne, le sanglier, le cerf, beaucoup de couteaux et d’armes en silex et des coquilles marines. La grotte a donc été au niveau de la mer: plus tard, elle émergea et fut habitée par l’homme à l'àge de pierre; puis elle se releva encore, et les Sicules fondèrent, à 1 5 mètres en contre-bas, l'ancienne ville d’Icare.

Dans l’expédition de M. le duc de Luvnes en Syrie, M. Louis Lartet a visité une grotte qui s'ouvre dans la vallée de Nahr-el-Kelb (Liban). Il y a découvert une brèche osseuse, avec silex taillés. Parmi les ossements, M. Ed. Lartet a reconnu ceux du daim.

Au-dessus de la grotte s’étendait une plate-forme où l'on a recueilli des silex taillés, couteaux, grattoirs, etc., de même forme que ceux de France.

M. Taylor a découvert des silex taillés du type de Sainl-Àcheul dans le voisinage de Babylone; M. de Vogiié en a recueilli dans les environs de Bethléem.

Dans le congrès d’anthropologie tenu à Paris en 1867, M. Issel a déclaré qu d avait découvert en Egypte des silex taillés .Al. Worsaae a cité des découvertes du même genre faites dans le Sahara égyptien. L'hippopotame est à

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l’état fossile dans la basse Egypte; M. Charles Laurent en a rapporté de nombreux ossements provenant des tranchées de l’isthme de Suez.

En Algérie, M. Bourgeot a exploré des cavernes, où il a découvert un grand nombre de silex taillés.

M. Dubosq a recueilli, sur le plateau de Mansourah, près de Constantine , beaucoup d’ossements, provenant presque tous d’animaux d’espèces gigantesques, et qui ont été décrits par M. l’ingénieur en chef des mines Bayle. Ces ossements appartenaient très certainement à des espèces de 1 époque quaternaire. Ils ont été découverts dans une couche d’argile, sous un dépôt de calcaire d’eau douce (travertin). M. Bayle a reconnu dans ces ossements le cheval, le grand bœuf, l 'antilope, {'hippopotame, le rhinocéros. 11 s’y trouvait une lamelle de molaire d'éléphant méridional, ou peut-être d éléphant antique.

M. Duvernoy a décrit une autre espèce de grand ruminant, le bubale antique, dont une portion de crâne a été recueillie à Sétif.

En ours d’une nouvelle espèce a été reconnu en Algérie, dans la caverne de Thuya, par M. Bourguignat, qui l'a nommé Ursus Faidherbianus, en l’honneur de M. le général Faidherhe.

Falconer a décrit une espèce particulière d’éléphant fossile (Elephas mihtensis ) dont les ossements ont été trouvés, à Malte, associés a ceux de Y hippopotame.

Un hippopotame a été découvert dans File de Crète, mais il n’est pas certain qu’il appartienne à l'époque quaternaire.

Il n’est donc pas douteux que l’homme sauvage de l’âge de pierre n’ait habité les bords de la Méditerranée, c’est-à-dire la région que nous considérons à juste titre comme le berceau de la civilisation.

Si nous passons en Amérique, nous nous trouvons dans un assez grand embarras, et nous ne rencontrons plus de monuments aussi précis. L’homme était à l'état sauvage dans la plus grande étendue de ce pays, et l’âge de la pierre s’y prolongeait encore à l’arrivée des Européens, notamment sur les bords du Mississipi et de ses grands affluents. Lorsque les colons français et anglais s’établirent dans le pays, ils le trouvèrent occupé par des forêts non

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interrompues, dans lesquelles chassaient des sauvages à peau rouge. On a appris, par les travaux de MM. Squier, Davis et Lubrock, qu'antérieurement ces plaines fertiles avaient été cultivées par une nation d’origine inconnue, peut-être de race mexicaine, bien plus avancée en civilisation, qui a couvert le pays de ses monuments. On trouve, dans la vallée de l’Ohio et de ses aflluents, des centaines de turnulus immenses. Quelques-uns de ces ouvrages comprennent des surfaces de 20 à 4o hectares, et cubent plus de 5ooooo mètres. On en a tiré des poteries, des ornements sculptés et divers objets en argent et en cuivre, des armes de pierre, dont plusieurs faites de silex cornés non polis, et d une forme fort analogue à celle des anciens instruments trouvés près d Amiens et en d’autres points de l’Europe. (Sir Ch. Lyell.)

Cette nation, arrivée à l'âge de cuivre, faisait encore usage de silex taillés, quoique l’époque où elle peuplait le nord de l’Amérique soit relativement récente, si on la rapproche de l’époque du mammouth en Europe. Sir Ch. Lyell. qui a visité le pays en i84a, dit que les savants américains font remonter à plusieurs milliers d’années l'existence des tumulus des bords de l’Ohio.

M. Lubrock1'1 a décrit les curieuses exploitations de cuivre natif dont cette nation faisait usage dans la fabrication de ses armes et ustensiles. C’est autour du lac Supérieur et au nord de ce lac que ces minières étaient exploitées. M. Knapp découvrit, en 1 84^, un grand nombre d’excavations, ou minières de cuivre natif, qui s’étendaient sur plusieurs kilomètres de largeur et sur 160 à a4o kilomètres de longueur. On a tiré dune seule de ces excavations dix charretées d outils en silex, et d une autre une masse isolée de cuivre natif pesant plus de 6000 kilogrammes. Ces Indiens de l’âge de cuivre étaient de très habiles potiers, quoiqu’ils ne connussent ni le tour ni le vernis. Ou trouve, dans leurs tumulus, des vases dune grande élégance, comparables à ceux des Péruviens. Leurs pipes en terre cuite sont ornées de figures d animaux vivant encore aujourd'hui. M. Squier, dans le congrès d’anthropologie réuni à Paris en 1867, a comparé ces monuments des bords de l’Ohio , en gros blocs non taillés et en terre, à nos dolmens de 1 Europe.

'' Revue archéologique, septembre 1 865. Archéologie de l’Amérique du Nord, traduction de M. Asso¬

lant. Voir également un mémoiredeM. Bourguignal. intitulé : Monuments symboliques de l’Algérie.

INTRODUCTION

Mais, dans (a même région, on a découvert des traces beaucoup plus anciennes de l’existence de l’homme. Le mammouth a habité les Etats-Unis du Nord et le Canada; dans la partie sud des Etats-Unis, et même le long des cours d’eau des grands lacs, il est remplacé par le maslodon giganteum de Cuvier (sir Ch. Lyell). On a découvert des squelettes entiers de ce grand proboscidien enfouis dans la vase.

Dans le bassin du Mississipi, M. Dickeson de Natchez a recueilli un os pelvien humain (os innominatum), provenant d’une ancienne couche de limon du fleuve, qui s’élève aujourd’hui à 60 mètres au-dessus de l’alluvion moderne, et dans laquelle on trouve habituellement des ossements de mastodonte, de mégalonyx, de bœuf, de cheval, etc. Sir Ch. Lyell, qui visita les lieux en 18/16, convient qu alors il avait une grande tendance à révoquer en doute l’ensevelissement simultané des ossements de Ylwmme et du mastodonte; mais, depuis, il a complètement changé d’opinion, et, de plus, il ne pense pas que ces limons à mastodonte et à mégalonyx soient plus anciens que les graviers à mammouth des vallées de la Seine et de la Somme.

Sir Ch. Lyell cite encore un squelette humain de la race des Peaux- Rouges découvert à la Nouvelle-Orléans, à 5 mètres de profondeur, sous quatre forêts ensevelies et superposées l’une à l’autre. Le docteur Dowler évalue à cinquante mille ans l’âge de ce squelette; mais sir Ch. Lyell ne se porte nullement garant de l’exactitude de ce calcul.

Une découverte plus importante, si elle se confirmait, est celle qui a été annoncée par M. Marcou, d’après un journal de Boston, sous la date du i4 juin 1866: on a trouvé près de la Nouvelle-Orléans, dans la vallée du Mississipi, à 10 mètres au-dessous du sol, une immense couche de sel gemme; dans les déblais, à 6 ou 7 mètres de profondeur, on a recueilli des ossements d 'éléphant (de mastodonte sans doute), et, au-dessous, des paniers fabriqués en roseaux.

Un squelette humain a été découvert en Californie, dans une coulée de lave basaltique, avec des ossements de mastodonte et des pierres polies.

Il est donc certain que l'homme a vécu en Amérique, avec l'élépliant et le mastodonte, bien avant l’époque des dolmens dont j’ai parlé ci-dessus, et qui correspond à celle des dolmens européens ou de la pierre polie. 11

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n’échappera à personne que tous ces grands animaux ont abandonné depuis longtemps le sol américain comme celui de l’Europe.

Mais il y a cette différence dans le développement de l’homme de l’Europe et de l’homme de l’Amérique, c’est que celui-ci, après s’être élevé à un assez haut degré de civilisation, comme l’Européen des dolmens, n’a jamais pu monter au-dessus de ce niveau, et même est retombé à l’état sauvage dans une grande partie du pays, dans les vallées du Mississipi et de ses affluents, par exemple.

La rareté des découvertes en Amérique tient, on le comprend sans peine, au peu de densité des populations modernes, à l’immense largeur des dépôts, presque toujours limoneux, qui renferment ces richesses paléontologiques, et au développement relativement insignifiant des fouilles ouvertes dans ces terrains de transport.

Eu Europe, c’est dans le voisinage des grandes villes, où la moindre sablière est une richesse, que les plus grandes découvertes ont été faites. En Amérique, en Asie et en Afrique, lorsqu’il n’y a pas de cavernes à explorer, il faut attendre qu’un hasard heureux, comme à Natchez, qu'un ravinement mette à découvert quelques précieux restes de ces temps anciens.

Ces observations s’appliquent encore mieux à l’Amérique du Sud, où la population d’origine européenne est moins dense que dans l’Amérique du Nord. Les grands proboscidiens, le mammouth, le mastodonte , n’ont pas été découverts jusqu’ici au nord ni au centre de ce continent; il paraît même que, dans 1 immense plaine de limon qui forme la plus grande partie des bassins de l’Amazone et.de l’Orénoque, on n’a trouvé les restes d'aucun être organisé de l’époque quaternaire.

Mais, sur les bords des grands affluents do la Plata, les ravinements de limons anciens mettent souvent à nu des ossements d’animaux non moins étranges que ceux de l'âge de pierre de notre Europe. Us appartiennent à la famille des édentés, des tatous, des paresseux, etc., qui habitent encore le pays; mais ils sont de taille gigantesque. On a pu voir, à l’Exposition de 1867. les restes monstrueux des mammifères recueillis par M. Séguin, notamment du mégathérium, du mijlodon du clyptodon (tatou gigantesque), etc. M. le docteur Sénéchal a pu remonter un squelette complet de clyptodon qui

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