PAU SECONDE

669, février .

mèlrcs cubes.

65 1 , 2 5 janvier .

658, 27 février .

690 , 27 février .

711, mars .

7/40, 26 décembre .

n AK

766 , février .

802,3 janvier . . .

Depuis 1802, jamais le débit par seconde des crues de la Seine n’a atteint le chiffre de 2000 mètres cubes. On voit donc combien ces crues sont rares, et, cependant, combien leurs débits diffèrent de ceux des énormes débordements qu’on constate dans l’âge de pierre!

45. Ces débils sont sans doute ceux des plus fortes crues dont la trace ait pu se conserver jusqu à nous. Cherchons à nous rendre compte de ce qu’était alors le régime des basses eaux.

Je viens de dire que la Seine aujourd’hui, dans ses plus grandes crues, débitait par seconde, à Paris, 2/100 mètres cubes d’eau; en ne comptant pas les années de sécheresse séculaire, où son débit tombe à 60 mètres cubes, 011 admet en général qu à Paris la portée, en temps d’étiage, est de 7 5 mètres cubes. Le rapport entre la portée des plus grandes crues et celle des basses eaux est donc 32,2.

S il en avait été ainsi dans les temps anciens, où le débit des grandes crues était compris entre 27 et 60000 mètres cubes par seconde, la portée d’étiage aurait été comprise entre 8/iù et 180.0 mètres cubes.

Mais, si nous prenons un autre lleuveà crues violentes, la Loire par exemple, nous trouvons qu’à Orléans le rapport entre la portée des crues et celle d’étiage est beaucoup plus grand; il est en effet de ' 0 - Z100, et, si on l’adoptait pour

la Seine ancienne, on trouverait que, pendant l’âge de pierre, les limites des portées d’étiage de la Seine, à Paris, étaient 70 et t5o mètres cubes par seconde, chiffres bien différents des premiers.

Si l'été était alors pluvieux et froid, les premiers nombres sont ceux qui s’ap-

p pochent probablement de la vérité, et la Seine couvrait encore, dans la saison sèclie, le lond du grand lit quelle remplissait dans la saison humide.

Si, au contraire, l’été était sec et chaud, le fleuve se réduisait, comme la Loire de nos jours, à un maigre blet d’eau qui divaguait sur les graviers du lit, tantôt (I un côté, tantôt do l’autre.

On verra plus loin (91) que la paléontologie donne la solution du problème, et que le fleuve de 1 Age de pierre coulait abondamment en été, ce qui justifie l’hypothèse faite ci-dessus sur l’abaissement des températures de cette saison.