TERRAINS PERMÉABLES

Calcaires oolitbiques .

Craie blanche . 64,6

Sables, calcaires et gypses eocenes . '

Calcaires de Beauce et sables de Fontainebleau . . . ■ ■ 1 20

Limons des plateaux drainés par la craie, vallée d’Eure, Vexin, pays de

Caux, forêt dOthe . "8 r

Terrains de transport des vallées .

Total.

A l’époque où les pluies étaient assez abondantes pour nôtre pas absorbées en totalité par ces 69210 kilomètres carrés de terrains perméables, la superficie totale des terrains laissant ruisseler l’eau à leur surface était donc de 78600 kilomètres carrés, c’est-à-dire quatre fois plus grande quelle 11e l’est aujourd'hui.

Or, si nous admettons que, dans l’âge de la pierre, les pluies fussent d’assez longue durée pour que tous les maxima des crues passassent ensemble à Paris, et assez abondantes pour que le ruissellement à la surface de tous ces terrains fût égal à ce qu’il était pendant la crue de septembre dans la vallée de l’Armançon, nous serons au-dessous de la vérité, puisque, malgré 1 extrême intensité de la pluie des 2 3 et 2 h septembre, le ruissellement n’a pas eu lieu à la surface de ces terrains perméables; et cependant nous arriverons à un débit énorme; car, la surface du bassin de 1 Armançon étant de 1 A 9 0 kilomètres carrés, et le débit ayant été de 800 mètres cubes ou de 54o litres par kilomètre carré pour les 78600 kilomètres carrés du bassin, le débit aurait été de A2ÛAA mètres cubes et se rapprocherait de la portée de la Seine calculée ci-dessus.

L’existence de ces grands cours d eau est donc démontrée par le fait meme du ruissellement des eaux pluviales à la surface de terrains qui sont cependant assez perméables pour absorber en totalité, aujourdhui, tout le produit de nos pluies.

Le climat du bassin de la Seine était tel, que la pluie tombée s écoulait presque entièrement par les cours d’eau. En effet, la température moyenne dété de lâge de la pierre ne devait guère dépasser celle des contrées ou le renne, qui vivait alors dans notre pays, s’est réfugié aujourdhui. Ce fait seul devait apporter un immense changement dans le régime de nos rivières.

M. Dausse a démontré qu’il tombait, dans les six mois chauds, deux fois plus d’eau de pluie que dans les six mois froids, mais que cette eau, enlevée parlévaporation, ne profitait point aux rivières. Avec la température dété qui convient au renne, l’évaporation serait presque nulle; la pluie profiterait donc aux rivières en toute saison. O11 voit déjà quelle augmentation considérable il en résulterait dans leur débit.

En résumé, avec les modifications des lois météorologiques, qui sont démontrées par le ruissellement des eaux de pluie a la surface des terrains perméables, par la présence du renne et de la marmotte sous notre latitude, 011 explique fort bien l’existence de ces anciens cours deau, qu on a peine à admettre d’abord, car la petite étendue de leurs bassins ne paraît pas en rapport avec l’énormité de leurs débits, si surtout 011 compare ces débits à ceux de la Seine moderne.

Voici , en effet, les débits par seconde des huit plus grandes crues observées à Paris depuis 16/19: