NOVEMBRE. DÉCEMBRE. JANVIER. FÉVRIER

(L’Oise à Compïègne.)

Il est probable que les crues si longues, encore de nos jours, de l’Oise et de la Seine, duraient alors toute l’année, et que l’hippopotame pouvait vivre au fond de ces rivières en même temps que VUrsus spelœus hantait la grotte des Fées à Arcy, à quelques mètres à peine au-dessus du niveau actuel de la Cure.

C’est ce que fait très bien voir le diagramme qui précède; la Cure, rivière violente, dépourvue de sources, ayant le même régime que l'Yonne, abandonnait les grottes d’Arcy peu de jours après la fin de la pluie, et l’ours rentrait dans son repaire; l’Oise, rivière tranquille, alimentée surtout par des sources, avait toute l’année le mouillage nécessaire à l’hippopotame.

Lu présence <Ju remit et de la marmotlc

ijue l’âge de pierre

correspond ii Père glaciaire.

92. Le renne ne craint pas les hivers très froids des régions polaires; mais, dans certaines contrées qu’il habite encore aujourd’hui, il fuit la chaleur, et, en été, se retire dans les contrées montueuses plus froides.

Une observation bien simple prouve que, dans l’âge de pierre, il habitait toute l’année les plaines de la France. On sait que le renne perd ses bois Ions les ans comme nos cerfs et nos chevreuils; M. Lartet, dans les cavernes, a trouvé des bois de renne à tous les degrés d’avancement correspondant aux divers mois de l'année; par conséquent, le renne ne quittait pas nos plaines pendant l’été. On peut conclure de là que la température d'été de la France, pendant l'âge de pierre, ne s'écartait pas beaucoup de celle des pays les plus chauds que le renne habite encore toute l’année.

On peut considérer qu’une de ces régions se trouve entre le cap Nord el Christiania. Voici, pour une année, les températures moyennes des mois et saisons de ces deux contrées. Je dois ce renseignement à l’obligeance de M. Renom

DÉCEMBRE. JANVIER. FEVRIER. MARS. AVRIL. MAI. JUIN. JUILLET. AOUT. SEPTEMBRE. OCTOBRE. NOVEMBI! E.

Hiver : — 4°, G Printemps : — 1°,3

Eté : 6°, 4

Automne : — o°, i

Moyenne des six mois chauds : 3°, 9 CHRISTIANIA.

-3°. 6 — 5 .1 — 5°, 3 — 1°,4 3°, 7 io“,2 i4°,7 i6°,6 i5°,5 1 1 “ ,3 5°, 4 — o°.5

Hiver: — 4°, 7 Printemps : 4°, 2 Eté: 1 5°, 6 Automne : 5°,4

Moyenne des six mois chauds : i2°,3

La température moyenne des six mois chauds de la région intermédiaire hantée par le renne pendant toute l’année doit être — -- = 8°,i.

La température moyenne des six mois chauds des plaines de la France 11e devait donc pas s’écarter beaucoup de 8 degrés. La marmotte pouvait certainement vivre avec celte température.

On peut tirer de là une autre conclusion bien importante. On sait que la température de l’air diminue de 1 degré par 180 mètres d’augmentation d’altitude. Suivant M. Renou, ce chiffre doit même être abaissé à 160 mètres. Si la température moyenne d’été de nos plaines, pour l’altitude moyenne de i5o mètres environ, était de 8 degrés, il est évident que la température moyenne d’été zéro correspondait à l’altitude de 1 5 om -F 8x 1 60= 1 A3om. Le niveau des neiges éternelles correspondant à la température moyenne cl’été zéro , pendant tout le temps que le renne et la marmotte ont habité les plaines de la France, descendait, dans notre pays, à une altitude peu éloignée de îhoo mètres.

Par conséquent, comme les glaciers descendent bien au-dessous du niveau des neiges éternelles, pendant tout ce temps une grande partie de la Suisse était couverte de glace. C’était l’ère glaciaire. Et, comme nous trouvons les os de la marmotte dans les hauts niveaux et ceux du renne dans les bas niveaux de nos graviers, nous avons le droit de dire que Yère des grands cours d’eau de l’âge de pierre correspond à l’ère glaciaire.

Cela nous fait voir aussi pourquoi on ne trouve pas de traces de moraines dans le bassin de la Seine; l’altitude des points les plus élevés étant de 902 mètres, il n’v a jamais eu de neiges éternelles, ni par conséquent de glaciers dans cette contrée.

93. Quelques ossements de grands animaux marins ont été découverts dans les lits abaissés du bassin de la Seine. Cuvier a parlé d’un fragment de tête de baleine trouvé dans la rue Dauphine, vers le il0 36; un architecte dévoué à la science, M. Leguay, a fait des recherches dans les caves de la même maison et y a découvert une vertèbre du même cétacé. J ai dit que le musee de Troyes possédait une côte de baleine, recueillie dans la vallée de 1 Annonce. Enfin la Ville de Paris a acheté, chez M. Forgeais, deux côtes d’un grand animal marin, qui, m’a-t-on dit, ont été extraites du lit de la Seine par des dragueurs.

Ces ossements sont, suivant moi, postérieurs à lâge de pierre. La baleine de la rue Dauphine a été découverte dans le limon qui a été déposé par le lleuve moderne, et qui est certainement moins ancien que les dépôts tourbeux de Meulan et d’Elbeuf, dont j’ai donné la coupe (54). O11 a découvert sur la rive droite, dans les fondations de la galerie et du pavillon des luileries qui ont été réedi fies récemment, le même limon recouvert dun banc de gravier sur lequel le vieux palais avait été fondé. M. l’architecte Lefuel a donné à la Aille de Paris divers objets, des bois de cerf travaillés, des dards de javelot en fer, recueillis dans ces limons, qui sont, par conséquent, plus anciens. J’ai encore trouvé le même limon avec des ossements modernes en construisant l’égout collecteur du quai d’Orsay.

Les ossements vendus è la Ville de Paris par M. Forgeais étaient dans le ht moderne de la Seine. Je ne sais dans quelle situation se trouvait la cote de baleine de la vallée de l’Armance, mais j’ai la conviction que ces rares objets ont été transportés par l’homme dans la position où ils ont été trouvés, et j’ajouterai que cette conviction 11e serait pas ébranlée quand même on les trouverait dans les graviers de fond avec les silex taillés, qui y ont certainement été apportés par l’homme.

94. La flore de l’ilge de pierre du bassin de la Seine n’est pas connue. M. Leymerie ( Statistique géologique de l’Aube) a signalé quelques plantes de cette

Les ossements ['animaux marins trouvés

islehnssindolaSbine ' ont été apportés par l'homme.

Flore des terrains de l’ilge de pierre.

«époque dans le travertin de Resson, département de l’Aube ( charas , roseaux, scolopendre et feuilles d’arbres dicotylédones ) (67).

Dans les dépôts des hauts niveaux à Paris, on a trouvé des tiges et graines de charas, notamment dans l'anse de Joinville-le-Pont et dans les limons de la Bièvre , où I on a découvert tant d’ossements d’animaux de l'âge de pierre.

Peut-être pourrait-on étudier utilement cette flore dans les travertins formés par les sources incrustantes des terrains jurassiques de la Côte-d’Or. Ces sources devaient être bien plus abondantes dans l'âge de pierre qu’aujourd’hui; les montagnes du tuf quelles ont produites remontent donc en partie à cette époque ancienne, comme les nombreuses feuilles dont elles ont conservé l’empreinte.