SUR UE GRIL A L’ESCURIAL

porteur» à l’Escurial, pour y mourir.

La pièce donne sur le Midi. Goutteux, il recherchait le soleil. U avait mis sa femme au Nord. Dans ce cabinet quelques bibelots : une laide petite bibliothèque avec des livres grecs et latins, trois ou quatre tableaux flamands (parmi lesquels une baignade de femmes qu’on s’étonne de voir chez cet austère ennuyé), la fameuse chaise à porteurs sur laquelle il fut transporté lors de son dernier voyage, une sorte de pliant étroit où il allongeait sa jambe tourmentée par les rhumatismes, et quelques autres objets. A côté de ce cablnet, la chambre où il est mort sur un lit misérable, formé de quatre planches et de quatre bâtons pour

supporter le baldaquin. Près de ce lit, une petite porte donne accès dans une chapelle qui s’ouvre elle-même sur l’église et d’où le roi couché pouvait suivre les oflices. Cette disposition est assez saisissante, et c’est avec la crypte le seul endroit du monastère qui ait un peu d’émotion.

Une jeune personne qui fait partie de notre caravane s’extasie sur tous ces objets, sur la chaise à porteurs, les bouquins, le pliant, le lit. Assez joviale, me scmble-t-il, la voilà soudain qui s’abandonne à la mélancolie du passé. Funeste idée, et qui fut cause que je perdis ma dernière illusion. Comme la visite était finie et que cette jeune romanesque s’attardait encore à jeter un regard ici et