Lettre du 3 juiUet

réel pour la municipalité. Si le liculcnant-eriminel ne pouvait présider, — le surveillance du Présidial devenait n«lle. En clFety ni le lieutenant-particulier Milanges, en sa qualité d'éclievin, ni le doyen, M. Hollet de Mirabcl, accablé d*innrmité?, ne pouvasi Tezercer, — elle revenait au plus ancien conseiller. Mais, comme les conseillers avaient Tbabitude de s absenter fiéquemroent et de ne pas siéger tous ensemble aux mêmes audiences, — il était certain que le môme magistrat présiderait rarement deux fuis de suite l'assemblée. Dés lors il n*j avait plus ni suite, ni unité dans la présidence. Et la prépondérance écbappait des mains de la magistrature pour tomber dans celles de la municipalité, seule véritablement initiée aux atTaircs de la ville et familière avec les traditions administratives. En un mot, le présidence n*était plus effective, elle devenait purement nominale. Cela n*était douteux pour personne.

Pour mieux marquer, au reste, son dessein de rompre en visière avec la Sénéchaussée, le corps de ville médite k son encontre une seconde innovation. Le procureur du Roi tenait de la loi le droit d'assister aux assemblées de villes pour veiller aux intérêts du Souverain et de Tordre public. 11 était d*usage à Riom de le convoquer, comme les autres notables, par simple billet; mais lorsque l'heure de rassemblée était arrivée, on renvoyait quérir par ud clerc de ville. Sur l'observation de M. Andraud, il est décidé qu*on renoncera à cette coutume; que, toutefois, on écrira au préalable à M. de TAverdj pour lui demander son avis sur les deux questions de la présidence du lieutenant-criminel et de la convocation do procureur *.

Le Contrôleur, — ne le trouvez-vous pas fort à plaindre d'avoir sans cesse à s'ingérer dans ces graves discussions? — répond que le lieutenant-criminel ne pouvant présider au civil, ce n'est pas à lui, mais bien au plus ancien conseiller, à suppléer le lieutenant général. Mais, comme s'il voyait poindre un conÛit à l'horizon : « Vous n'êtes point étroitement obligés, niarque-t-il aux officiers municipaux, d'entrer dans cette di:»cussion, parce que, dès que vous avés envoyé un billet d'invitation chez le lieutenantgénéral, vous avés satisfait à la loi. C'est à lui à donner des ordres pour que ces billets soient remis à celui qui doit le remplacer. Cependant, lorsque son absence sera notoirement connue, il est plus décent d'adresser l'invitation à celui qui doit le représenter.