Lettre du lieut.-crim. du 25 mai

i96 LA SÉNÉCHAUSSÉE D'AUVERGNE

tion rioraoise. M. de Chazerat les exploitait habilement. Il s'effoi'çait au surplus de gagner les suffrages populaires à sa cause et d'ameuter l'opinion contre les officiers récalcitrants, en faisant répandre dans la foule les promesses qui avaient été exprimées à madame Brujas. Un membre de sa famille étant venu à mourir, il prit à Riom toutes ses fournitures de deuil, et versa ainsi dans les caisses des marchands do la ville cinq ou six mille livres K En fallaitil davantage pour pousser les commerçants et le peuple à murmurer contre les magistrats qui, en refusant de reconnaître l'autorité du Conseil supérieur, allaient éloigner de la cité les faveurs et la protection du premier-président ?

Dès ce jour, les partisans de l'enregistrement gagnèrent visiblement du terrain, — ce qui faisait dire au lieutenantcriminel de Chabrol : « A l'égard du gros du Corps, il est certain qu'il s'y est répandu un esprit de faiblesse inconcevable '. » Leurs adversaires, après l'entrevue de mesdames de Chazerat et Brujas, avaient compté sur un délai de huitaine pendant lequel les choses resteraient encore en l'état. Les autres ne voulurent pas attendre ce délai. Le !*"■ juin, ils obtiennent une réunion générale de la Compagnie, et proposent nettement d'enregistrer aussitôt l'édit. Cette motion soulève à peine quelques protestations, la plupart des conseillers étant dominés par la peur ; et lorsqu'on passe aux voix, une majorité considérable se prononce en sa faveur. Mais à quelle époque et dans quelle forme enregistrer? L'une et l'autre de ces questions soulèvent de vifs débats. Sur la première, le plus grand nombre opinent qu'il faut attendre que le Chancelier ait