VIII PRÉFACE

nous guider dans ce travail? Nous ne voyons pas où serait l'avantage et pour le lecteur , et pour l'auteur. Nous avons préféré suivre constamment un sentier non encore frayé.

C'est surtout, et même, pourrions-nous dire, presque uniquement, dans les riches archives, si obligeamment mises à notre disposition par Messieurs les Comtes Amédée et Guillaume de Chabrol , que nous avons puisé les indications contenues dans cet ouvrage ^ Nous n'avons cependant négligé aucun autre moyen d'instruction.

Nous avons d'abord compulsé, et non sans profit , ce qui nous reste des archives de la Sénéchaussée, et qui est déposé dans un des locaux dépendant du greffe de la Cour d'appel de Riom, — local dont on médit en général beaucoup sans le bien connaître. Ces archives, quoique non classées dans un ordre méthodique, peuvent être consultées encore assez facilement , grâce aux tables qu'on en a dressées vers l'année 1830 ^

1. Toutes les fois que nous citerons une pièce imj^ortante, manuscrite ou imprimée, sans indiquer la source où nous l'avons puisée, — c'est que nous l'aurons trouvée dans les archives de M. le comte Guillaume de Chabrol.

2. Ces archives ne comprennent plus guère, par suite des différents