Lettre du 16 juillet

piécédé. Mais les raisins sont trop verts, ils ne sont bons que pour les goujats. Ce qu'il y a d'assuré est que sur l'exposé de nos raisons il a eu ordre de se retirer dans sa province, et qu'il a demandé la permission de rester sous la parole qu'il a donnée de ne plus faire aucun mouvement quant à cette partie ' ».

C'est que depuis 1741 la réputation du célèbre magistrat s'était fortifiée, et ses relations avaient grandi en nombre et en puissance. C'était à qui parmi les grands apprécierait le plus son caractère et ses talents. Le marquis de Mirabeau, le prince de Soubise, le duc de Valentinois l'avaient eux-mêmes recommandé aux ministres, accompagné chez le Chancelier, et avaient postulé avec lui -. Puis, un égal amour du travail, une égale passion du bien public, avaient fait naître une intimité étroite entre lui et ni jeune maître des requêtes, futur intendant d'Auvergne, — nous avons nommé M. de Montyon, — lequel dirigeait toutes les démarches de son nouvel ami.

C'était un bonheur pour Riom que M. Chabrol s'occupât ainsi de ses intérêts, car ses habitants secondaient fort mal leur député. Ils avaient formé un comité pour travailler de concert avec lui à l'œuvre commune. Mais ce comité, à l'ordinaire, n'était composé que « de bavards et d'indiscrets qui répétoient tout ce qu'on y disoit. «C'est du moins ainsi que le qualifiait son président, M. Rollet d'Avaux, lequel, à la vérité, faisait profession de jouer dans la société riomoise le rôle d'Alceste et de pester contre la nature humaine. « Le comité, écrivait-il à son confrère, res-