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ment des verdiers ou gardes forestiers : les vassaux des seigneuries devaient, en effet, à tour de rôle, deux à deux, remplir cette charge pendant un an ’. En sortant de charge

ils nommaient leurs successeurs ?: mais comme ces fonctions conslituaient une véritable corvée, une charge féodale mentionnée dans les inféodations, les verdiers se retiraient immédialement à l'expiration de leur mandat *. Les juges avaient bien souvent des difficultés à les amener à l'audience pour prêter serment ‘. À la fin de leur exercice les forestiers devaient remettre au procureur fiscal un procès-verbal de l'état des bois, et bien qu'ils fussent responsables des dégâts qu'ils n'avaient pas dénoncés *, il fallait souvent les assigner pour avoir leur rapport *. À Jour fixé, les juges procédaient en leur présence à la visite des bois de la seigneurie ‘. Les vassaux accusés par les verdiers étaient poursuivis à la requête du procureur fiscal *. Les coupables étaient | parfois nombreux : à Keraznou, en 1660, trente et un furent condamnés le même jour « à 38 sols d'amende par chêne coupé et à 3? par pied de fouleau, à 100 sols par charretée d'émondes et à 3 par faix de bois de chauffage ‘.» La pêche dans les ruisseaux de la seigneurie était rigoureusement interdite. Les juges de Keraznou prononcèrent « une amende contre ceux qui S'émancipaient Lant de Jour que de

Jurid. de Keraznou, Aud. civ. du 28 janvier 1638 et du 27 juin 1640. . Ibid. du 19 juin 1641.

. Ibid., Aud. civ. des 19 juin 1641 et 23 Juillet 1643. . Ibid. du 5 avril 1663.

Ibid. du 7 mai 1660.

6. Ibid. des 6 avril 1660 et 25 janvier 1663; Fonds Carm. Déch., Liasse 10 (15 février 1628).

7. Jurid. de Keraznou, Aud. civ. des 2 juillet 1642 et 16 juillet 1643. 8. Fonds Car. Déch., Liasse 10 (24 mars 1629). 9. Jurid. de Keraznou, Aud. civ. du 7 mai 1660.

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nuit de pêcher tant à la ligne, bâches, filets, etc., dans les rivières dépendant de la cour, et les rendaient arides, friches et toutes dépeuplées de poissons. » L'ordonnance fut bannie trois dimanches consécutifs à Loqueffret ”.

La connaissance des matières de gruerie appartena't donc aux justices seigneuriales au XVII siècle. Les juges royaux de la Maîtrise avaient simplement la prévention quand les gruyers étaient les officiers ordinaires de la Juridiction *. Mais lors de la Réformation des Domaines, les commissaires du roi s'efforcèrent à diverses reprises de restreindre le droit des seigneurs bretons et même de le supprimer complètement. Un édit de 1707 devait trancher en principe toute difficulté à cet égard. En fait 1l ne changea rien à la situation antérieure. S'il reconnaissait aux seigneurs Justiciers la compétence forestière *, en créant dans chaque juridiction seigneuriale un juge, un procureur et un greffier gruyers, son but était essentiellement fiscal. Le pouvoir royal n'avait institué ces offices que pour les vendre aux seigneurs. Mais cette mesure n'eût guère de succès: très peu des charges nouvellement créées furent acquises : un édit de mai 1708 déclara les autres réunies de plein droit aux offices seigneurlaux ; et un arrêt du 16 octobre suivant fixa la somme à payer pour la réunion : elle s'élevait à 150 livres par paroisse pour chaque justice ‘. L'injustice était criante. L'importance des seigneuries n'était pas proporlionnée au nombre des paroisses où elles S'étendaient. Le Grannec ne fut taxé qu'à 300 livres, tandis que Kergoat de-