Chambre des Pairs, 18 janvier I

LE GALLICANISME il

du Clergé suivait les volontés du ministre « comme

un valet ' ».

Après avoir longtemps erré comme eux, j'ai eu plaisir à voir que je me trompais; j'en ai presque autant aujourd'hui à l'avouer et à dire que l'Eglise gallicane a droit à plus de respect. Elle se montra ligne de siéger dans nos vieilles cathédrales, dans ces nefs si lîères où les prêtres ultramontains font une ligure si mesquine.

Le gallicanisme est une protestation et une défense contre les empiétements du saint-siège. contre l'omnipotence de Rome. Au fond, les libertés de l'Eglise gallicane reviennent tout simplement à nier l'infaillibilité du pape -.

La « rébellion scandaleuse » qui irrite si fort les ultramontains ne date pas du xvue siècle.

Je ne dirai pas avec Saint-Simon que les libertés « qui blessent douloureusement la cour de Rome » sont de toute antiquité. Je n'irai pas, avec Etienne Pasquier. en chercher les preuves aux premiers

1. Voir ce que disait Peyrat dans la Presse du 17 mars 1850. Je ■le Peyrat parce que je ne vois guère d'écrivain plus affranchi réjugés qui altèrent notre histoire religieuse.

■2. t 0> libertés, disait le jnriconsulte Gui Coquille, consistent en ce que l'Église de France n'a pas admis beaucoup de constitution- papales. • — « Pour ces prétendues libertés, disent les 3, la question de vie et de mort, ce fut l'infaillibilité du pape. » {Études religieuse* par des Pérès de la C." de Jésus, ml 1876, p. 28

âges du christianisme, au temps de saint Irénée '. ni même au siècle où les évêques de France, menacés d'excommunication, répondirent au pape par une menace pareille 2 et où le grand Ilinemar tenait si hardiment tête aux entreprises romaines. Je citerai seulement le sermon sur t unité de V Église, que le cardinal de Bausset et le cardinal Maury s'accordaient à trouver bon et sage. Parlant au nom de l'Eglise gallicane3, après avoir rappelé le mot de saint Bernard au pape : « Vous êtes non pas le seigneur des évêques, mais l'un d'eux », Bossuet continuait en ces termes : « Voilà ce qu'ont toujours dit ceux qui ont été parmi nous les plus pieux. C'est aussi ce qui obligea le roi !<• plus saint qui ait porté couronne et le plus ardent défenseur de la foi romaine (vous reconnaisse! sainl Louis) à persévérer dans ces maximes et à publier une pragmatique pour maintenir dansson royaume le droit commun et la puissance des ordinaires, selon les conciles généraux et les Institutions des saints Pères. Ne demandez plus ce que c'est que

1. Voir le livre III des Recherches de la France, surtout le curieux chapitre : Des entreprises de la cour de Rome depuis la venue de Hugues Gapet.