La séparation des églises et de l'État

Nous avons publié dans nos éditions antérieures et dans nos cinq premières séries, 1900-1904, un Si grand nombre de documents, de textes formant dossiers, de renseignements et de commentaires ; et ces documents, textes, renseignements, dossiers et commentaires étaient si considérables que nous ne pouvons pas songer à en donner ici l'énoncé méme le plus succinct ; pour savoir ce qui a paru dans les cinq premières séries des cahiers, il suffit d'envoyer un mandat de cinq francs à M. André Bourgeois, administrateur des cahiers, 8, rue de la Sorbonne, rez-de-chaussée, Paris, cinquième arrondissement; on recevra en retour le catalogue analytique sommaire, 1900-1904, de nos cinq premières séries. :

Ce catalogue a été justement établi pour donner, autant qu'il se pouvait, une image en bref, un raccourci, une idée, abrégée, mais complète, de nos éditions antérieures et de nos cinq premières séries ; tout y est classé dans l’ordre ; il suffit de le lire pour trouver, à leur place, les références demandées.

Ce catalogue, in-18 grand jésus, forme un cahier très épais de XI1+408 pages très denses, marqué cinq francs; ce cahier comptait comme premier cahier de la sixième série et nos abonnés l'ont reçu à sa date, le 2 octobre 1904, comme premier cahier de la sixième série; toute personne qui s’abonne à la sixième série le reçoit, par le fait même de son abonnement, en téte de la série; nous l’envoyons contre un mandat de cinq francs à toute personne qui nous en fait la demande.

https://archive.org/details/laseparationdese0000ai!li

AVANT-PRoPos

Notre bon collaborateur M. Jean le Clerc de Pulligny sera, sans aucun doute, le premier à proclamer honnétement, c’est-à-dire pour se conformer à la vérité, qu « il est impossible de suivre honnétement », c’est-àdire avec un peu de compétence, et un peu de connaissance de cause, le débat qui se poursuit pour et contre le désétablissement des Églises, ou, comme on le dit, pour et contre la séparation des Églises et de l'État, si l’on n’a pas lu, et si l’on n'a pas en mains le dossier que nous avons constitué ici.

Le cahier que l’on va lire nous vient tout entier du Siècle; et avant tout propos nous devons remercier notre confrère de la bonne grâce vraiment confraternelle avec laquelle il a bien voulu mettre à la disposition de nos abonnés la matière du dossier qu’il avait amassé jour par joûr ; je remercierai particulièrement M. Louis Juttet, qui avait organisé l'enquête impartiale dont on trouvera ci-après les résultats.

Dans le Siècle ont paru, du 6 novembre 1904 au 21 Mars 1906, les vingt-deux articles de M. Raoul Allier, quipour moi forment véritablement le corps de tout ce travail ; ces vingt-deux articles forment en effet une étude suivie des trois projets qui furent déposés successivement par la commission, par M. Combes, et par M. Bienvenu-Martin ; ils forment la partie à la fois

Charles Péguy

théorique et pratique de ce cahier, la partie d'action et de spéculation.

Le Siècle avait entrepris, sur la séparation des Églises et de l'État, et particulièrement sur les Églises devant la séparation, cette enquête approfondie à laquelle répondirent tant de personnes compétentes, et tant d'institutions intéressées; le Siècle en avait publié les résultats ; dans le Siècle enfin M. de Lanessan avait étudié, commenté les principaux de ces résultats, tiré les principales conclusions.

Ce que sont, et ces articles, et cette enquête, et cette campagne, et ces résultats, et ces conclusions, — et ces interviews des évêques prises pour le Siècle par M. Eric Besnard, — je n'ai pas à le dire ici; je ne veux point me laisser aller à la tentation à laquelle j'ai coutume de résister si mal, qui est de mettre tous les cahiers tout entiers dans les sommaires des cahiers, afin de n'en rien laisser tomber, tous les sommaires dans les tables et toutes les tables dans les avant-propos; tentation particulièrement sotte pour ce cahier le plus copieux de tous les cahiers ; il suffira de jeter un regard dans ce dossier pour voir qu'il constitue un monument documentaire vraiment unique.

Ce cahier intervient au moment précis où, la discussion générale étant close, la Ghambre va passer à la discussion des articles; il s’intercale exactement au point où le débat sort des généralités préliminaires pour entrer dans le détail de l’application.

Ce que l’on trouvera dans ce cahier, ce n’est pas seulement un exposé du jeu de certaines combinaisons jurtdiques ; l'appareil juridique, sous les mêmes apparences, peut revêtir deux ordres de réalités différents, et même