La Serbie et le Monténégro

L'origine des Slaves ro perd dans la nuit des temps. Avani l'ère ctirélisnne, les Slaves occupaient toute cette partie de l'Europe qui s'étend de la mer Baltique au Pont-Euzin. On ignore l'origine de leur nom. Vient-il dn mot Slova qui signifie parole, on bien du mot Slava qui signifie gloire? Faut-il admettre ici les savantes b}pothèses de Vonk, faut-il ajouter foi aui chants primitifs des bardes d'Illyrie? > Les sages nous ont enseigné, et d'après eox nous répétons que chaque peuple ici-bas a sa vertu disLinclive, duut il a été gratifié par lu Dieu

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tout -puissant. Or, ce qui distingue la nation slave de toutes les nations de la terre, c'est l'indomptable bravniire et la fidélité. Alexandre lui-même, le grand roi du monde entier, a porlé ce témoignage mr les vertus de notre race. Il a dit qu'elle abondait en coiurs héroïques, et méritait pour cela de porter le beau nom de Slave ou d'illustre. Oui, ce nom nous, l'avons reçu de la bouche même d'Alexandre. Admirant notre courage, le héros de Macédoine déclara, avant d'expirer, qu'il maudissait quiconque dans l'avenir parlerait mal de la nation slave; et pour la récompenser de ses hauts faits, il lui laissa toutes les contrées, depuis la mer latine de l'Adriatique jusqu'aux mers glacées du Septentrion. Et aujourd'hui, comme au temps d'Alexandre, l'héroïsme et la fidélité demeurent nos vertus distinctives '. »

Véritable chaos que ces époques lointaines, où Chafardik cl Robert s'efforcent de lire, essaient de diviser en trois branches la grande famille des Slaves : les Antes, ' les plus courageux de tous, s'il faut en croire Jorrtandès, qui habitaient les bords de la mer Noire ; au Nord, sur les hords de la Vistule, les Vendes, mêlés, au dire de Pline, à des Soimates at à des Hires venus d'Asie, îOvot iUtiïtov, ajoute Ptolémée, et, comme leur nom l'indique, adorateurs de la lumière ; les Slovènes, entre les Antes et les Vendes. Chose curieuse, cette division tripartite de l'histoire se trouve ,en germe dans les vieilles