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Condition Economique du Filateur
La filature, envisagée au point de vue économique et social peut donner lieu, elle aussi, à d'intéressantes observations. Elle a, semble-t-il, tous les avantages d’une industrie régulièrement organisée, sans en avoir les inconvénients. En effet, travaillant une matière extrêmement délicate, difficilement transportable, elle s'établit toujours à la porte du producteur de cocons ; dans toutes les hautes vallées des Cévennes, dans toutes les régions déshéritées du Languedoc, elle vient au seuil des bourgs et des villages, demander du travail, c'est-à-dire apporter sinon la richesse, du moins l’aisance avec le gagnepain.
Elle retient donc au pays, elle enracine dans le sol natal une population qui, sans elle,irait chercher dans les faubourgs des grandes villes la fixité des salaires et la stabilité industrielle.
Si l’on ajoute que, depuis 1892, c'est-à-dire douze ans avant la règlementation légale (1), la journée de travail a été réduite à 10 heures, que la plupart des usines travaillent seulement 7 heures le samedi, que
(1) C'est, en effet, la loi du 30 mars 1900 qui a règlementé le travail des femmes et des enfantset décidé qu'il ne travailleraient plus que 11 heures ; à partir de 1902 plus que 10 h. 1/2 et que 10 heures à partir d'avril 1904.
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les conditions d'hygiène sont, malgré certaines apparences, très favorables (1),on se rendra bien vite compte de tout l'intérêt qui s'attache au maintien de cette industrie.
Peut-elle vivre et prospérer dans les circonstances actuelles, ou est-elle, au contraire, appelée à disparaître, l'analyse aussi rigoureuse que possible de ses conditions d'existence va nous l’apprendre.
Remarquons d'abord que la matière première mise en œuvre à la filature et que le produit manufacturé qui en sort, le cocon et la soie grège, sont deux marchandises dont le cours varie tous les jours sur le marché international. La valeur de la soie entraînera simultanément celle du cocon ; mais celle du cocon une fois fixée par l'achat annuel de printemps n'aura plus aucune répercussion sur le cours futur de l’'écheveau de fil qui sortira quelque temps après de l'usine. C’est ainsi que le filateur, après avoir payé très cher ses cocons en mai-juin, voit souvent la soie baisser brusquement et se trouve obligé de vendre à perte celle qu'il a produite. Que cette situation ou la situation inverse se présente,
(1) Au point de vue des accidents, les Compagnies d'assurances garantissent au minimum de leurs tarifs, les risques prévus par la loi de 1890. Au point de vue maladie, M. Carrière, filateur à Ganges, nous apprend que, dans l'Hérault, les inspecteurs du travail n’ont jamais formulé aucune plainte sur les conditions d'hygiène dans les usines. A Alais, les filateurs syndiqués accordent à leur personnel les soins médicaux et pharmaceutiques. Or, M. Antoine, président de ce syndicat ne reçoit pas 109 demandes et ne fait pas 500 francs de frais pour ce service Dar an.
il y a toujours dans cette industrie une part immense laissée au hasard, à l’aléa, à la spéculation, et il faut en tenir compte dans l'examen des plus exactes statistiques.
Pour avoir les premiers éléments de notre calcul, empruntons quelques chiffres à la remarquable statistique dressée chaque année par l'union des marchands de soie de Lyon et qui fait autorité en la matière.
Prix moyens des soies grèges de France établis par le Syndicat de l'Union des marchands de soie de Lyon.
NIQUE ER ASéfrancs LAON." 2 44 francs FSI RP MER A: 59/60 » FOOQ PTE MEL 47 »
FSOAL AS. Ce 41 » RS RSA 592,50 »
FSID ISERE 45 » OS EME 45 »
