k. convertis en fils à pêche ou
crins de Messine (2).
Total -1:215.000 k.
(1) Statistique de la production de la Soie, 1909, p. 30. (2) Cette industrie spéciale à la Province de Murcie con
On en est donc arrivé à cette situation toute particulière que ce n'est pas le filateur qui se plaint de manquer de matière première, mais, au Contraire, le paysan qui réclame des débouchés. Or la situation géographique de l'Espagne, l’état du change, font du marché français le débouché unique et indispensable de la sériciculture espagnole.
Malgré son chiffre peu élevé, la production de ce pays doit donc être considérée comme un facteur important dans la concurrence générale.
Il était intéressant de le signaler brièvement et de montrer que, là aussi, les deux industries-sœurs se sont trouvées unies dans le même destin, c'est-àdire dans la même ruine.
L’Autriche-Hongrie
Si jusqu à présent les nations voisines de la nôtre nous ont donné l'exemple de la non-intervention en matière industrielle, l'Italie, avec raison, puisque chez elle sériciculture et filature sont assez fortes et prospères pour se défendre seules contre leurs concurrents, l'Espagne bien à tort, car elle aurait pu peut-être empêcher par une protection éclairée le
siste à prendre les vers au moment de ja montée et à étirer leurs glandes soyeuxes qui forment un « crin » servant à la pêche.
on
déclin de ces industries si bien appropriées à son climat et à son sol, nous rencontrons, en considérant l'Autriche: Hongrie, l'interventionisme sous toutes ses formes et nous devons en examiner les résultats.
Ce grand empire a produit en 1908, 3.961.583 kil. de cocons qui se répartissent ainsi entre les cinq provinces séricicoles :
A2 ra) AU Te te 1.750.000k.
Frioul (Goritz et Gradisca) : 450.000 Rs er Gr IE 63.522 FORME ie 1 498.011 CTOA ER Rte so den 270.000
Ce chiffre représente environ 334.000 kilos de soie grège et dénote un accroissement notable sur celui des cinq années précédentes, puisque la moyenne quinquennale de 1903 à 1907, était de 3.861.680 kil. de cocons récoltés, et de 324.000 kilos de soie Grege (1)
Dans le Tyrol méridional ou Trentin, l’accroissement des récoltes se poursuit d’une manière continue : pendant la période quinquennale 1893-1897, la moyenne des cocons récoltés était de 1.366.000 kil. elle passa à 1525000 de 1898 à 1902, puis à 1.681.000 de 1903 à 1907, pour arriver en 1908 au
(1) Voir statistique de la production de la soie, 1909, p. 40 et 1910 page 46.
En 1909, la production de cocons s’est élevéé à 4.478.000 kilos de cocons, représentant 378.000 kilos de scie grège.
chiffre cité plus haut de 1.750.000 kilos (1).
Dans ce pays, la crise viticole a largement profité à la sériciculture et les plantations de müriers favorisées par le Gouvernement, se multiplient de jour en jour.
Le succès de la production soyeuse semble tenir aussi à la substitution des races croisées aux races des cocons jaunes pures, car, parallèlement aux accroissements de récoltes, se produisait un accroissement simultané de ces races plus résistantes que les autres.
En 1809, elles entraient pour 45 0/0 dans Îles récoltes, en 1901 pour 70 °/, en 1903 pour 80, en 1906 pour 90 et en 1908.pour 93 °/,.
Ces pays ont sur le nôtre, l'avantage que nous avons déjà signalé, d’avoir des usages rationnels en matière de marchés de cocons. Dans le Trentin, le prix moyen fixé chaque année par la Chambre de commerce de Rovereto,a été en 1908,de2 couronnes 90, les 5 années précédentes avaient donné un prix moyen de 3 couronnes 23.
A ces prix, il faut ajouter les primes ou surtaxes que l’on accorde à toutes les parties de choix, qui varient chaque année, sans être jamais inférieures à 10 ou 20 centimes par kilog:
La province de Goritz et Gradisca a une récolte bien moindre, elle s'élève à 450.000 kilos de cocons
(1) Eten 1909, au chiffre plus fort encore de 1.950.000 kil. de cocons.
en 1908, en augmentation de 34.000 kilos sur la moyenne des cinq années précédentes.
Dans ces deux régions, les filatures de soie reçoivent depuis quelques années (1904), une prime de 120 couronnes par bassine, il y a là une imitation intéressante de notre régime de protection français ; mais les élèves ont dépassé les maîtres et ils sont allés beaucoup plus loin que nous dans la voie de la réglementation du travail et de la sauvegarde de l'ouvrière. Nous examinerons plus tard et dans un chapitre spécial, les caractères de cette législation et les résultats qu'elle a donnés.
S1 du Frioul, nous passons à la province voisine, l'Istrie, nous nous trouvons en présence d'une production de 63.522 kilos de cocons contre 69.860 kilos en 1907 ; cette différence doit être attribuée uniquement aux écarts de température survenus pendant les éducations (1).
De toutes les provinces du vaste empire, c'est évidemment la Hongrie qui a bénéficié davantage des attentions gouvernementales et qui en a tiré le plus de profit.
La sériciculture est, en effet, depuis bientôt trente ans, l'objet de la sollicitude du Gouvernement.
Avant 1880, la production des cocons, jadis assez considérable, était tombée à 2.500 kilos et menaçait
(1) En 1909, la récolte est descendue à 59.000 kilos de cocons, à cause de la réduction des grains mises à l’éclo-
SiOi.
de disparaître complètement, lorsqu'un noble Hongrois, aussi capable que désintéressé, M. de Bézéré’ dy, offrit à l'Etat, de se dévouer à la restauration des industries agonisantes.
Les chefs du Pouvoir, confiants dans ses capacités, avancèrent à charge de remboursement, les capitaux nécessaires à ses entreprises.
I] sut les faire fructifier et, grâce à son intelligence et à sa ténacité, l'élevage des vers à soie et la production des filés ont pris depuis cette époque un remarquable développement, ainsi qu'en témoignent les chiffres suivants :
Aunées Quantites le cocons récollés Quantité de soie grège TSI TE 2.507 kil. 160 kil.
ISLE 192.133 — 9.770 — SAONE 1.043.096 — 86.975 — 18908 2e 1.627.731 — 135.650 (1)
Une des première tâches à remplir pour relever la sériciculture était d'accroître le nombre des müriers. Dans 5190 communes furent instituées des écoles vouées exclusivement à la culture de ces arbres, et c'est le gouvernement lui-même qui, gratuitement, livra les semences nécessaires et les jeunes plants.
Ces écoles qui sont inspectées deux fois par an ont, jusqu'à la fin de 1905, fourni 3.360.890 arbres aujourd'hui transplantés à leur place définitive.
(1) Ces chiffres et les suivants sont tirés du rapport de M. Maurice de Copper, consul de France, sur l’exposition nationale de Pecs, en Hongrie (Bull. des soies, n° 1610, p.3, 14 Mars 1908).
Le Gouvernement entretient en outre 90 pépinières en propre régie qui ont distribué jusqu'à la fin de 1905 : 1.108.335 arbres faits, ceux-ci sont remis gratuitement aux communes et aux cultivateurs pauvres, on les utilise aussi pour border les grandes routes souvernementales.
Il a été distribué, d'autre part, de 1880 à 1905 par l'Administration, 24.713 kilos de graines de mü- Her et 71.776 032+jJeunes plants dé 2 à Jans, tant pour ê:re soignés dans les écoles que pour être plantés en haie.
Pour instruire les cultivateurs dans la culture du muürier, comme dans l'élevage des vers à soie, on a eu recours, dès le début, aux maîtres d'école de l'Enseignement primaire, préalablement instruits eux-mêmes. Depuis ces dernières années, il se donne des conférences dans toutes les communes s'occupant de sériciculture, conférences accompagnées de projections très vivantes. En moyenne on donne chaque année pendant les mois d'hiver une semblable conférence dans 1300 communes, de sorte que chaque commune séricicole en reçoit une environ tous les trois ans.
Afin de régénérer les races, on importe annuellement 4 à 500 kil. de graines de vers à soie de France et d'Italie et la graine qui est distribuée l’année suivante, provient en majeure partie de ces graines importées, qui ont été cultivées dans les meilleures contrées de la Hongrie.
Le Gouverneraent a fait construire l'Institut de grainage et de sélection microscopique de Szes-
kszard où sont sélectionnées annuellement plus de 7 millions de cellules.
Aux cultivateurs, on ne distribue pas la graine, mais bien les vers déjà éclos. Dans chacune des 3.000 communes d'élevage, on a choisi une personne de confiance qui fait éclore la graine et remet les vers éclos aux éleveurs avant la première mue.
Les communes sont réunies en groupes de 20 à 25 sous la direction d’un inspecteur. Il y a actuellement 100 inspecteurs et 9 inspecteurs supérieurs.
Le gouvernement poursuit sans se lasser sa tâche de relèvement, puisque depuis 1905 1.409.754 nouveaux pieds de müriers ont été plantés par ses soins.
Cet ensemble de mesures si bien ordonnées a donné et donne encore d'excellents résultats, qui peuvent se résumer dans les chifires suivants :
CocoNS LIVRÉS Lai Années Te sn Quautité en kg Valeur en couronnes 1907: 602609 9972-4128 06702 AS 1908. 75.000 2.300 1.427.000 2.965.000(1)
A ces chiffres il faut ajouter ceux de la Croatie (295.000 kilos en 1909) qui depuis 1908 au point de
(1) Renseignements fournis par M. de Fontenay, du Consulat général de France à Budapest (Bull. des scies, n° 1670, p. 4, 8 mai 1909).
(2) Pour les chitfres de 1909, v. Statistique de la production de la soie, 1910, p. 45.
AETSE vue séricicole s'est séparée de la Hongrie et n'est plus sous l'influence de l’inspectorat de Szeskszard.
La sollicitude des Pouvoirs publics s'étend aussi à la filature et à tout ce qui s'y rattache.
C'est ainsi que les filateurs n'ont pas à s'occuper de leurs approvisionnements et sont déchargés du souci des achats de cocons. En effet, la récolte terminée, les éleveurs apportent leurs produits à la station d'achat la plus proche (on compte maintenant plus de 150 de ces stations).
Les cocons sont achetés par des employés du Gouvernement à un prix établi avant le début des éducations et quine peut être diminué. C'est le Gouvernement qui a fait construire les coconnières (au nombre de 26) où Îes cocons sont étoutlés, triés et conservés jusqu'au moment de leur envoi dans les filatures. Les filatures enfin ont été, elles encore, construites par les soins et aux frais de l'Etat, actuellement il en existe neuf, comprenant environ 1.200 bassines ; sauf une exploitée directement par l'Etat lui-même, toutes les autres sont louées à des maisons étrangères sous des conditions spéciales (1).
(1) Le Gouvernement a gardé sous sa direction la filature de Tolna pour pouvoir former à ses frais une pépinière de ‘ directeurs et sous-directeurs hongrois, qu’il met ensuite à la disposition des locataires des filatures.
Ces locataires jouissent de certaines faveurs, telles que exemption d'impôt pendant 15 ans, réduction considérable sur les tarifs de transports. Pour ce qui est des conditions du travail, ils payent au personnel les mêmes salaires qu’en Italie, la durée du travail qui, légalement, ne peut dépasser
Etant donné que l’éleveur reçoit gratuitement non seulement la graine de vers à soie, maïs la feuille, il y a là pour tous une source notable de bénéfices.
Depuis l'année 1880 où cette organisation fut implantée en Hongrie jusqu'en 1908, c'est-à-dire en l'espace de vingt-huit années, la population a gagné, tant par la sériciculture que par la filature 79.531.415 couronnes, ce ‘qui représente une moyenne de 2.860.000 couronnes par an.
Ce bénéfice fut naturellement bien moindre au début, mais en 1907, il était de 3.960.150 couronnes et en 1908 de 4.500.000 couronnes.
La population témoigne chaque année plus d'intérêt pour l'élevage des vers à soie qui permet notamment aux femmes de se procurer un bénéfice facile et considérable.
C’est donc un véritable succès qui couronne l’œuvre entreprise, 1l y a déjà 30 ans, par le Gouvernement hongrois. Ce succès est:il de nature à nous effrayer et à nous faire craindre une concurrence prochainé et redoutable ? Peut-être n’y a-t-il pas lieu d'aller jusque là. Les récoltes hongroises, malgré leur accroissement, et dussent-elles atteindre bientôt 2 millions de kilos, ne sont pas encore le quart des
12 heures est, en moyenne de 11 h. 1/2. Enfin, pour éviter aux filateurs et au Gouvernement toutes les fluctuations du marché des cocons, les prix sont payés tous les mois par les locataires et sont établis d'après la moyenne de tous les prix cotés à Milan pendant le mois. (Renseignements tirés de la Sériciculture et la Filature de la soie en Hongrie en 1001, publication de l’Inspectorat Royal de Szegszard, Hongrie).
nôtres, le rendement à l’once, quoique en progrès, arrive à peine à 30 kilos, enfin, la filature quoique très perfectionnée ne compte, nous l'avons vu qu'un petit nombre d'établissements.
Mais s'il n y a pas lieu de nous effrayer, il faut admirer et nous instruire à l'exemple de la Hongrie. Pour nos sériciculteurs découragés, pour nos filateurs, pour notre Gouvernement surtout en quête de protection plus efficace, il y a là à prendre une excellente et salutaire leçon.
Levant et Asie Centrale
Ce que l’on appelle le Levant en matière de soie, ce qui figure sous ce nom dans les statistiques séricicoles, c'est l’ensemble des nombreux pays qui situés aux confins de l'Asie et de l’Europe,s’adonnent tous avec un succès grandissant aux industries soyeuses et font à nos produits une concurrence écrasante.
Cérsont a MAratentout entière, la. Grèce. les Etats des Balkans, le Caucase et la Russie méridionalearPerseéetile l'urkestan.
Ces pays qui, de 1876 à 1880, avaient donné une moyenne de soie grège de 639.000 kilos ont quadruplé leur production qui se monte pour la période de 1903 à 1907 à 2.567.000 kilos (1).
(1) Pour toutes les nations du Levant que nous allons 16 P
En 1008, ils ont donné 2.693.000 kilos et en 1909, 3.038.000 kilos, ce qui représente environ 36 millions de kilos de cocons.
Voyons quelle est la part de chacun dans cet énorme total.
La Turquie vient en première ligne.
Pour ses possessions européennes, elle a produit, en 1908, dans les vilayets d'Andrinople et de Salonique, ainsi que dans les autres provinces moins 1mportantes, au point de vue qui nous occupe, de Monastir, Janina ou Scutaii d’Albanie, le chiffre de 3 423.420 kilos de cocons frais représentant approximativement 285.000 kilos de soie grège, savoir :
: Cocons- frais Soie grège Salonique: re 1.715.524 148.000 ANATIRODLE PERS 108970 136.300 Autres PEOMIRCeS ee 8.126 700 Total. 3.423.490 285.000
La production soyeuse de la Turquie d'Asie a été bien plus considérable, car sériciculture et filature y sont beaucoup plus développées.
Elle s'est élevée en 1908 à 14.903.000 kil. de co-
passer en revue, nous donnons toujours, en citant textuellement les statistiques qui font foi en la matière, la production en cocons et la production équivalente en soie grège.
Jl ne faudrait pas conclure de là que la transformation des cocons en grège se fait dans le pays par la filature locale. Bien au contraire pour le Levant en particulier, les cocons sont, en général, exportés et transformés en grège, en France ou en ltalie.
cons frais,représentant 1.250.000 kil.de grège.Soit :
Cocons frais Soie grêge rousse CLS MURS: ART Un 7.548.000 615.000 PAST TeACENDI e. RT 5.641.000 490.000
Smyrne,Alep,Diarbekïr,Adana, les autres provinces, etc. (1) 1.743.000 145.000
Si l'on compare les chiffres des cinq dernières années avec ceux de la période quinquennale 1876- 1880, on voit qu'ils ont plus que quadruplé pendant qu'en France nous restions stationnaires (2).
Il est assurément étrange de nous voir incapables d'assurer à notre pays la prospérité séricicole alors que nous y réussissons à merveille à l'étranger.
En effet, en Turquie comme ailleurs, la grande épidémie de pébrine qui fit de terribles ravages découragea presque tous les éducateurs ottomans.
« Or c’est à la France qu'est due la renaissance de la sériciculture dans tout l'empire : après la crise, les bonnes semences françaises sont venues rendre
(1) Voir Statistique de la production de la Soie, p. 41 à 52, 1909 et/1910, pr47 àa-58.
En 1909 la Turquie d'Europe a produit 4.561.492 kil. de cocons, et la Turquie d’Asie 14.370.000 kil. seulement, cette réduction vient non pas de l’Anatolie (Brousse), dont la récolte s’est accrue de 150.000 kil., mais dela Syrie qui en a perdu 500.000 et des autres provinces.
(2) L'empire turc a produit en movenne par an 323.000 kilos de soie de 1876 à 1880 et 1.356.000 de 1903 à 1907.
La France pendant la première période produisait par an 510.000 kilos de soie et 600.000 kilos pendant Ja seconde.
er
la confiance aux éducateurs qui tous à cette époque en usaient exclusivement; de plus ce sont les Français qui ont créé la filature de la soie dans ses centres principaux, c'est-à-dire à Brousse et en Syrie. L'industrie soyeuse est alimentée dans ces provinces en très grande partie par des capitaux français.
Dans tous les progrès réalisés dans l'Empire, dans tous les métiers qui y sont pratiqués on retrouve la main bienfaisante de la France (1)».
L’'Administration de la Dette publique ottomane qui était intéressée à l'accroissement de la sériciculture, puisqu'elle avait la soie dans ses revenus, favorisa elle aussi les entreprises et les fondations nouvelles de tout son pouvoir.
Une bonne race indigène à gros cocons blancs, dite de Bagdad, a été retrouvée, un institut séricicole destiné à former des éducateurs et des graineurs créé à Brousse.
En outre le grainage a été soumis à une surveillance très sévère. Pour faire des graines de vers à soie, il ne suffit pas d’avoir un diplôme, il faut encore demander une autorisation en indiquant la quantité qu’on a l'intention de produire. Les vers destinés à la production sont surveillés par les inspecteurs de la Dette, toute éducation contenant le moindre indice de maladie est écartée. En outre les semences sont encore vérifiées au microscope.
(1) Revue commerciale du Levant, Bulletin de la Chambre de commerce française de Constantinople, n° du 31 mai 1908, p. 880.
On fait donc de la bonne graine, surtout lorsqu'elle est produite dans les régions montagneuses favorables à la reproduction. Aussi la Turquie qui importait toute celle nécessaire à ses éducations, non seulement n'en achète plus qu'une quantité minime, mais encore en exporte énormément surtout en Perse ét au Caucase. En 1907, 222.953 onces avaient été exportées, ce chiffre a doublé en l’espace d’une année’ et en 1008 1l'étdit de 427.553 onces!Ce succès du grainage ottoman se comprend facilement, car ‘ le rendement par once atteint, comme chez nous, à peu près 45 kil. et car leur graine est bien meilleur marché que la nôtre.
Malgré cela, dans la Turquie d'Europe et surtout en Syrie, on emploie encore presque exclusivement de la graine de cocons jaunes importée de France.
L'’essor de l’industrie séricicole devient donc de plus en plus rapide dans toutes ces régions, le nombre des sériciculteurs augmente chaque année ; pour assurer de la nourriture aux vers toujours plus nombreux, on ne cesse de planter des müriers (500.000 dans la région de Damas, 70.000 par an à Mamouret-ul-Aziz, 20.000 dans l’île de Mitylène ; le vilayet de Brousse à 27.000 hectares plantés en mütrier (r).
Cette abondance de feuilles permet aux éleveurs de l'acheter moins cher et de mieux nourrir leurs
(1) Lettre de Damas du 28 mai 1908, p. 771 ; lettre de Mamouret du 8 mai 1908, p. 586% lettres de Brousse, du 31 mai 1908, p. 797. Revue Commerciale du Levant.
oi vers qui donnent des cocons plus gros et plus riches; on a reconnu que les meilleurs résultats sont obtenus par les éducations moyennes et qu'une quantité exagérée de graines mise à l’incubation donne toujours des déboires. Les procédés d'éducation, autrefois rudimentaires, s'améliorent chaque jour, grâce aux conseils et aux instructions donnés aux paysans par les surveillants séricicoles. Ces surveillants ont été créés par l'Administration de la Dette Publique qui a établi des pépinières de müriers et en distribue. gratuitement des milliers de pieds chaque année.
L'Etat turc a concédé à cette Administration le produit de la Dîme sur ies matières soyeuses. Elle est donc la première intéressée au développement de ces industries, mais elle perçoit ses revenus de façon très régulière, ce qui n'a pas lieu pour les autres denrées imposées au profit de l'Etat lui-même.
Tout cela fait que chacun, voyant la possibilité de faire des bénéfices avec cette culture industrielle, plante des müriers, construit des magnaneries, élève des vers et arrive à obtenir de belles récoltes.
« En France, dit un des correspondants de la Chambre de Commerce de Constantinople (1), on dit que la sériciculture ne donne plus de bénéfices parce que c'est une culture de pays pauvres.
« Je crois que c’est là une erreur ; la Turquie produit des cocons, surtout dans les régions les plus fertiles et où sont les gens les plus aisés. Si la main-
d'œuvre est ici meilleur marché qu’en France, elle ES
(1) Lettre’Ada-Bazar, Revue du Levant, p.809, 27 mai 1908.
est aussi plus mauvaise. Quant au prix de la soie, il est partout le même, c'est Lyon et Milan qui le règlent.
€ En outre, ici, la soie est soumise à un droit de 13 0/0, tandis qu'en France le producteur reçoit 0 fr. 6o de prime par kilog. de cocons frais. Différence en faveur du producteur français sur un prix thoven de Sir 00e ion To mir225!
(Et, malgré cela, en Turquie, on fait de gros bénéfices, la sériciculture prospère, tandis qu’en France, l’éducateur se plaint et la sériciculture périclite. C’est qu'en France on continue à faire des plantations à grands frais, avec des sujets coûtant très cher, plantés à grande distance et ne rapportant qu'au bout de 10 à 12 ans d'âge, tandis qu'ici on plante serré, à peu de frais et on récolte au bout de 4 à 5 ans.
« Le système d'éducation en usage en France avec des feuilles détachées est défectueux, le système d'élevage aux rameaux observé en Turquie est éco- -nomique et beaucoup plus logique, on en obtient de meilleurs résultats » (1).
Ces observations qui émanent d’un contrôleur de la sériciculture, compétent et expérimenté, ont une très grande exactitude. Mais si, comme cause des progrès séricicoles en Turquie, il faut mentionner la
(1) L'élevage aux rameaux dont nous avons parlé dans notre Ire partie consiste à donner aux vers les branches de müûriers couvertes de leurs feuilles, il réalise d'importantes économies de temps et de main-d'œuvre.
surveillance étroite de l'Administration et l'empioi des méthodes les meilleures et les mieux appropriées, il faut aussi rendre justice au climat merveilleux et à la fertilité du sol (1).
Là-bas, c'est la Nature elle-même qui est la grande bienfaitrice et l'auxiliaire le plus actif des sériciculteurs.
La filature dans le grand Empire est localisée dans deux centres principaux, dans la région de Brousse et en Syrie. La Turquie d'Europe pourtant compte 5 filatures et 330 bassines à Andrinople, Salonique et Souffli.
Le vilayet de Brousse (dans lequel est toujours compris le sandjack d'Ismidt) comprend actuellement (2) 152 filatures et 0.519 bassines. Toutes filent exclusivement de la soie blanche tirée des cocons de race Bagdad. Elles sont, en général, assez bien outillées et montées à l’européenne, mais la plupart ont gardé le battage à la main.
Les ouvrières moins habiles et disciplinées que les Italiennes ou que les Françaises sont plus sobres et dures au travail. Elles sont peu payées : une fileuse reçoit de 4 à 5 piastres par jour, et une batteuse de 2 à 2 1/2 (la piastre valant o.21 centi-
(1) A Serrès, par exemple (Turquie d'Europe), on nous apprend qu'il suffit de 3 ou 4 années à des jeunes plants de mûriers pour devenir de gros arbres (Lettre du 30 mai 1908, p. 836.
(2) Revue Commerciale du Levant : L'Industrie soyeuse à Brousse, numéro du 30 novembre 1909, p. 499.
mes), cela fait 0.90 à 1 fr. pour les premières et 0.40 à 0.50 pour les secondes.
Pour ces salaires bien faibles,elles sont obligées de fournir un travail écrasant., « Ce travail, dit le correspondant «d'Adabazar dans sa lettre à la Chambre « de commerce,dure 16 heures. On peut juger d'après « cela dans quel état de délabrement physique se « trouvent ces malheureuses femmes ayant générale- « ment de nombreux enfants, et un mari ne travail- « Jant pas. Ce n'est que poussées par la faim et les « privations de toutes sortes, qu’elles se décident à « rester 16 heures durant, dans cette atmosphère « surchauffée, humide, et à se brüler les doigts jus- « qu'à avoir des plaies. Commeelles sont très fati- « guées et pourraient ne pas se réveiller le matin, «€ un homme est chargé d'aller les appeler, de les « amener par groupe à la filature, puis de les recon- « duire le soir à domicile ».
II semble que cette façon de traiter les ouvrières ne peut durer, et pourtant, dit à son tour le correspondant de Brousse : « Ici on rit d'entendre parler de grèves. Nos fileuses sont dansla misère et aucune grève n’a jamais eu lieu dans nos régions, nos ouvrières s'estimentheureuses de savoir les filatures ouvertes pendant toute l’année, mais cela n'arrive pas souvent ».
La matière première produite dans le pays même est insuffisante, aussi les usines chôment-elles plusieurs mois par an. Il serait facile de remédier à, cet inconvénient en autorisant l'admission temporaire des cocons de la Perse et du Caucase.
D'une façon générale tous les filateurs se plaignent et disent ne pas faire de bénéfice ; la raison en est d’abord, que se disputant continuellement des stocks insuffisants pour l'alimentation de leurs usines, ils achètent les cocons à detrès hauts prix, c'est ensuite qu’ils n'ont jamais les capitaux nécessaires à la marche de leur industrie et sont obligés de faire des emprunts à des taux fort élevés.
Aussi beaucoup de filateurs essayent-ils de se rattraper sur les salaires des ouvrières qu'ils ne payent pas intégralement sous un prétexte ou sous un autre.
En Syrie (1) la filature se heurte à d'aussi grandes difficultés qu’à Brousse.
Les 120 usines installées là-bas comptent 7.500 bassines.{Elles produisent environ 100.000 kilogs de soies arabes, tirées de mauvais cocons par des procédés primitifs et consommées dans le pays même, puis 400.000 kilogs en moyenne de soies fines et tenaces expédiées à Marseille. Maloré leurs qualités ces soies se vendent toujours 4 ou 5 francs de moins que celles d'Italie ou de France,car la façon dont elles sont filées est assez défectueuse et témoigne de méthodes encore rudimentaires.
En effet, toutes ces filatures, travaillent exclusivement à deux bouts, plusieurs ont des tours manœu-
vrés à la main. Et ce sont les fileuses qui empêchent
(1) Renseignements tirés d’un rapport de M. Dubedout, vice consul de France à Beyrouth (Bulletin des Soies, n° 1608 p. 2. Samedi 29 février, 1908.
tout perfectionnement, car elles ont une répulsion invincible pour le filage à 4 bouts qui nécessiterait plus d'attention de leur part.
Il est difficile de réagir là contre, car la main d'œuvre est de plus en plus rare et l’émigration fait des vides croissants d'année en année (1), aussi les filateurs ne pouvant plus avoir assez d’ouvrières habiles, emploient des enfants inexpertes et font une soie irrégulière et de mauvais dévidage.
Chaque ouvrière reçoit un salaire journalier de 2 à 5 piastres l'été pour un travail de 13 à 14 heures et l'hiver de 2 à 4 piastres pour 11 et 12 heures de travail. Ces chiffres montrent que le sort de la fileuse en Syrie est des plus misérables et a besoin d’être amélioré, non seulement dans un but humanitaire mais dans l'intérêt de l'industrie elle-même.
Enfin la raison la plus sérieuse qui arrête les progrès de la filature, c’est que tous les Syriens la font en spéculateurs. Espérant vendre la soie au moment où la hausse sera plus forte ils achètent les cocons à des prix exagérés et la baisse arrive venant anéantir leurs folles espérances. Aucune filature indigène n’est en mesure de faire la campagne par ses propres
(1) Le recrutement du personnel est si difficile qu'au début de chaque campagne le patron est obligé de faire une avance de 20 à 30 francs à chaque ouvrière. Celle-ci à chaque observation menace de le quitter, aussi ferme t-il les yeux sur bien des fautes et cherche t-il par tous les moyens possibles (amende, retard de paye), à rattraper son avance et à devenir débiteur de son personnel. Cette coutume est une des plaies de la filature.
moyens, toutes usent le plus possible du crédit qu’elles peuvent se procurer.
Ce crédit est fourni en grande partie par les banquiers et commissionnaires de Beyrouth qui s’approvisionnent eux-mêmes des fonds nécessaires chez les grands marchands de soie de Lyon.
Ainsi Lyon qui, à 20 ou 25 balles près, absorbe toute la soie du Liban, fait au début de chaque campagne une avance à découvert de près de 3 millions 1/2 soit aux banquiers de Beyrouth, soit directement aux filateurs.
Ces quelques observations suffisent à nous montrer que, dans tout l'empire turc, les filateurs compensent les défauts de leur organisation par la souplesse d’une main-d'œuvre très peu exigeante et très exploitée et qu'ils pourront continuer à s’accroitre en nombre et en importance tant qu'ils sentiront derrière eux la condition indispensable de tout succès, une sériciculture prospère et bien organisée (1).
Ceci dit sur la plus importante nation séricicole du Levant, les autres pays producteurs de soie nous retiendront bien moins longtemps.
La Grèce et la Crète, par exemple, ont produit ensemble, en 1908, 65.000 kilos de soie grège dont 57.000 pour la première et 8.000 pour la seconde.
(1) Pour l’Anatolie cette condition, grâce à l'Institut de Brousse, est parfaitement réalisée, pour la Syrie elle commence à faire défaut et les sériciculteurs se découragent ou émigrent faute de résultats suffisamment rémunérateurs. « Statistique de la Productionde la soie, p.51. 1910»
Pour la Grèce ce chiffre représente environ
