HISTORIQUE
- Les premiers essais de sérothérapie dans la scarlatine remontent à 1895. C’est le sérum de convalescent qui fut employé le premier. Les initiateurs de la méthode Weizbacher et Blumenthal proposèrent ce mode de traitement pour les scarlatines graves. Depuis ce moment, le sérum de convalescent n’a cessé d'être l’objet de travaux nombreux (Reisz et Jungmann, Row, Koch, Langer, Heubner, Kling et Widfelt, Mironesco, Weissenbach, Weawer, Zingher, Bie, Larsen et Andersen, etc...) et ses propriétés thérapeutiques sont actuellement admises par tous. Récemment encore Bode a présenté un important travail en faveur de cette méthode ; nous signalons dès maintenant l’article de MM. Ciuca Graciunescu et Bahov sur lequel nous reviendrons, et qui affirment obtenir avec le sérum humain, des résultats supérieurs à ceux du sérum antitoxique expérimental.
L'hypothèse de la nature streptococcique de la scarlatine, soutenue en 1895 par A. Bergé, devait naturellement susciter des tentatives de sérothérapie antistreptococcique. Bien entendu, il n'était pas question à cette époque de la spécificité possible du streptocoque scarlatineux. Toujours est-il que le premier sérum monovalent de Marmorek, puis les sérums polyvalents de Marmorek et d'Aronson,
AB
préparés avec des germes de toute provenance, ne donnèrent aucun résultat.
P. Moser, en 1902, tenta le premier de réaliser une sérothérapie spécifique. Les germes étaient prélevés dans les organes de sujets morts de scarlatine et les cultures injectées au cheval. Il obtint ainsi un sérum qui donna quelques succès (Von Pirquet, Moser et Escherich, von Bokay, Schick, etc.) mais qui fut bientôt abandonné parce que trop infidèle dans ses résultats : les échecs de ce sérum ne peuvent actuellement étonner beaucoup, puisque des travaux récents ont montré que les streptocoques des complications, ou du syndrome infectieux secondaire, sont souvent peu toxigènes.
Pendant plusieurs années, les sérums expérimentaux furent complètement délaissés. D'ailleurs l’origine streptococcique de la scarlatine semblait de moins en moins probable, et les travaux s'orientaient plutôt vers la recherche d’un virus filtrant.
Les recherches de G. F. et G. H. Dick, de Chicago, ont tout remis en question en introduisant la notion d'un sStreptocoque spécifique, défini par la production de la toxine scarlatineuse, toxine érythrogène, à laquelle correspond une antitoxine spécifique également. Ces notions étant admises, la théorie streptococcique perdait toute invraisemblance, et en particulier pouvait rendre compte de l'allure si spéciale de la scarlatine, maladie épidémique et immunisante, cyclique, si différente des autres streptococcies. La sérothérapie antiscarlatineuse devait être la principale acquisition pratique résultant de la découverte des Dick. D'une part, conséquence directe de
Dire
cette découverte, l'efficacité du sérum apportait d'autre part à l'hypothèse des auteurs américains un argument d’un très grand poids. Avant d'aborder l'étude du sérum, est donc indispensable de rappeler les principaux articles de la théorie soutenue par ces auteurs sur le rôle du streptocoque dans la scarlatine. |
LA THEORIE STREPTOCOCCIQUE
Cette théorie porte :
1°) sur le streptocoque scarlatin ; 2°) sur la toxine scarlatineuse ;
3°) sur l’antitoxine correspondante.
