SUITE DU LIVRE V

J. Tong-Tchong-Shou dit : L’homme bienveillant suit fermement le droit et ne se presse pas au gain. Il fait brûleries règles morales et ne compte pas ses mérites.

Commentaire. — Tong-Tchong-Shou était de Ivouang-Teliouen *, au royaume de Han. — « La bienveillance » est la vertu. du cœur. L’homme bon et bienveillant est celui qui possède cette vertu sans suivre ses propres désirs. — ;< Le droit » est ce qui règle convenablement à chacun, le cœur de l’homme. — « La loi morale » est la loi du ciel produite selon sa volonté. — « Mérites», les mérites et les services. — Tchou-Tze dit : La loi morale indique toute la matière (la trame); le droit (la convenance), considère chaque chose en particulier. Si quelqu’un suit fermement le droit, il ne sera pas sans profit ; s'il respecte les règles, il ne sera pas sans mérite; mais il ne mettra pas en premier lieu dans son cœur le gain ou le mérite.

2. Soun Sse-Miao dit : Soyez de grand courage et de cœur petit (humble). Que votre sagesse soit ronde et vos actes carrés (à angle)1 2.

Commentaire. — Soun-Sse-Miao était de King-Tchao au royaume de Tang. — On est de grand courage quand on agit sans crainte. — « Petit de cœur », quand on est

1 Ville de deuxième ordre au Ilo-Kieu-Fou. Lille portait ce nom sous les Hans. Plus tard elle s’appela Sieou-Hien, puis King-Tcheou.

2 Voy. le commentaire. La sagesse voit tout autour d'elle, les actes pénètrent et atteignent chaque chose.

craintif, respectueux. On est de sagesse ronde, quand on sait pénétrer les changements et la tournure des affaires. On agit en carré (ou à angles), quand on sait observer et garder.

3. C’est une ancienne maxime : Celui qui fait le bien est semblable à quelqu’un qui monte (il prospère) ; celui qui fait le mal est comme quelqu’un qui tombe.

Commentaire. — Cette ancienne maxime est du livre Koue-Iu l. Aller vers le haut, c’est monter. Se laisser aller subitement en bas, c’est tomber. Tchou-Tze dit : Le bien est le fondement du décret du ciel, établi par lui. Le mal est la méchanceté, la perversion provenant des passions et des objets extérieurs. — Tsen-Shi dit : Celui qui pratique le bien est comme s’il montait, parce que aller au bien, c’est difticile; celui qui pratique le mal est comme s’il tombait, parce que tomber dans le mal, c'est facile.

4. Hiao-You-Sian-Sheng vivait dans l’obscurité, nourrissait ses parents. Il disait à ses entants et à ses frères cadets : J’ai toujours cédé le chemin aux autres et je ne me suis pas écarté de cent pas. J’ai cédé la limite de mes champs et je n’ai pas perdu un arpent.

Commentaire. — Ce Sian-Sheng avait pour nom d’honneur Te-Zhong. Hiao-Yu est un titre posthume; il était de Pou-Tcheou 2, au royaume deTang. La limite est l’extrémité du champ. Si tout en cédant toujours le chemin on ne recule pas de cent pas, si en cédant toujours la limite on ne perd pas un arpent, on doit donc agir avec crainte et circonspection.

5. Le docteur Tchao, de Lian-Ki, dit : Les saints dirigent leurs pensées vers le ciel; les sages vers les saints; les lettrés vers les sages.

Commentaire. — Lian-Ki est un nom d’endroit. Ce docteur avait pour nom familier Tcheou-Toun-Y. Son nom d’honneur était Mao-Shou. Il était de Tao-Tcheou, au royaume de Tang. — Tchou-Tze dit : Diriger ses pensées vers, c’est espérer en.

6. Y- In 3 et Yan-Yuen étaient des sages distingués. Y -In, honteux de ce

1 Notices relatives aux royaumes, ouvrage historique de Tso-Kiou-Ming, disciple de Confucius, et formé de matériaux divers.

2 Ville de troisième ordre au Yong-Tcheou-Fou.

3 Y-In, ministre et conseiller intime du prince Tang, le premier de la dynastie Hang, détruisit la domination des Hia et éleva les Shang (Yn) sur le trône (1766 A. C.). Ministre de Likoue, le dernier des Hia, témoin des cruautés insensées de son maître, il engagea Tching-Tang à prendre les armes et à renverser le tyran. Tang occupa le trône en 1766. Y-Yn servit encore Taï-Kia et Outi. Il a la réputation d'un ministre sage et fidèle.

que sou prince 1 n’était point (vertueux comme) Yao ou Schun, de ce qu un seul ne pouvait remplir sa place, il était comme celui qui a subi la bastonnade en plein marché. Yan-Yuen ne laissaitjamais un libre cours à sa colère; il ne répétait jamais une faute; trois mois durant, il ne viola en rien les devoirs de l'humanité.

Commentaire. — Tchou-Tze dit : Ce sont des actes d’hommes vertueux. Il ajoute : « Pendant trois mois », cela indique que cela durait longtemps. L’humanité est la vertu du coeur. Il ne se départit pas de ses dispositions dévouées, c’est-à-dire, il resta vertueux et ne suivit pas ses inclinations naturelles. « Il était comme fouetté sur le marché», la honte qu’il en éprouvait était extrême.

7. Que vos pensées soient celles de Y-In, vos doctrines celles de Y'en- Yuen.

Commentaire. — Schou-Tze dit : Imitez leur sagesse, voilà ce que cela veut dire.

8. Si vous les dépassez, vous serez saint. Si vous les atteignez, vous serez sage ; si vous les atteignez pas tout à fait, vous ne déchoirez cependant pas de votre renom.

Commentaire. — Tchou-Tze dit: En ces trois chose?, imiter le plus ou moins d’intensité de leurs effort?, c’est la mesure du plus ou moins près que l’on approche d’eux. Ne pas perdre son renom dépend de ce que l’on fait le bien comme eux, véritablement.

9. La morale des saints doit entrer par les oreilles et pénétrer dans le cœur. Si on l’y tient, les actes seront vertueux. Si on agit, ce sera conformément à la loi. Se contenter des maximes et de l'éloquence c’est une folie.

Commentaire. — La morale des saints comprend la bonté, la justice, la droiture et le juste milieu. Si on la fait pénétrer à l’intérieur, les actes seront vertueux; ce sera la vertu même; si elle se manifeste au dehors, les actes seront conformes à la morale; on la mettra on œuvre dans ses actes. — « Folie », vil et insensé.

10. Quand Tsong-Yu entendait signaler ses défauts, il s’en réjouissait. Il

i Taikia. Voy. noie précédente. Y-In combattit ses vices et l'obligea à faire pénitence trois ans sur le tombeau de son aïeul. Tai-Kia se corrigea et conserva son minisire jusqu’à sa mort.

avait une renommée pure, sans limite. Les hommes d'aujourd’hui, quand ils commettent une faute, ne supportent pas que les autres en parlent; c’est comme si, étant malade, on haïssait le médecin et cachait son mal. Ils ne comprennent pas qu’ils se perdent eux-mêmes. C’est vraiment déplorable.

Commentaire. — Tchou-Tze dit : Il se réjouissait quand il entendait dire ses défauts et il se corrigeait. — « En parlant », quand on en parle en avertissant. — « Comprendre ». le comprendre et s’amender. — « C’est vraiment déplorable », expression de tristesse et de compassion. Si l’on ne se corrige pas de ses défauts, on fera le mal et on hâtera ses malheurs.

1 1. Ming-Tao dit : Toutes les paroles, tous les discours des saints et des sages exhortent l’homme à recueillir son cœur relâché et à s’affermir, à rentrer on lui-même. Alors cherchant, étudiant à son gré, il s’élève à la science supérieure1. Apprenant d’abord les choses d’ordre inférieur (terrestres), il pénètre les choses supérieures (célestes, spirituelles).

Com enta ire. — « Recueillir », rassembler. — « Après avoir appris les choses inférieures, il pénètre les supérieures», i. e., après avoir appris ce qui concerne l’homme inférieur, il pénètre la loi du ciel supérieur. Tchou-Tze dit : Ils exhortent l’homme à rentrer en lui-même : quand l’esprit inoccupé est sorti de lui-même, on ne peut, sans plus, le recueillir et le ramener. Ce n’est que par la réflexion et l’eflort que le cœur s’arrête, et alors il revient et rentre en lui-même. — Il dit encore : Quand on sait ramener son esprit, laissé trop libre, alors la pensée et les inclinations sont pures et claires, le droit, le devoir est évident et clair. On peut alors pénétrer les choses supérieures (du ciel).