INTRODUCTION. — APERÇU GÉNÉRAL

Les lettrés ont résumé (de la sorte) la petite science1.

Tcheng-Tze 2 dit : Les hommes d'autrefois donnaient l'enseignement dès que les enfants étaient en état de manger, en état de parler. C’est pourquoi ils ont mis au premier rang le soin de formuler 3 les règles de la petite science.

Puisque l'homme, pendant l’enfance, ne peut encore ni savoir, ni réfléchir, ni régler (ses actes), il faut que, prenant les discours profonds des sages, leurs traités fondamentaux, on les lui mette tous les jours sous les yeux,

1 D’après le chinois-mandchou : ont constitué en résumant.

2 Sage et auteur du temps de Hiao-tsong, au commencement des Song, écrivit sur la piété filiale, le gouvernement, etc. Ce fut lui qui sépara le Ta-Hio du L ki et en fit un nouveau teste. Tchou-hi en parle dans sa préface du Ta-IIio.

3 Piéparer, Ghin-yu.

Ans. G. — Iv* 2

on les lui infiltre dans les oreilles, on en remplisse son intérieur (sein). Si l’on tarde, il s’habitue à se former selon son caprice et il reste obstinément (ce qu’il s’est habitué à être). Plus tard excité même par des paroles piquantes, il reste aveugle; on ne peut plus faire pénétrer en lui (les bons principes). Si l’on n’a pas pris ce soin avant tout; quand l’homme a grandi, comme il s’applique en égoïste à la réflexion, la méditation, qu’il s’élève en son intérieur et que les paroles habiles de toute bouche pénètrent en lui de l’extérieur, si on lui enseigne à être simple, juste, il n’en est plus capable.

Lu-Siang-Shan dit : Les gens d’autrefois, lorsqu’ils enseignaient leurs enfants, leurs frères cadets, leur donnaient l’instruction dès qu’ils étaient capables de manger et de parler.

Ils commençaient par les exercer à arroser, à nettoyer, à obéir, répondre, et autres actes du même genre. Lorsqu’ils avaient grandi, lorsqu’ils étaient devenus grands, il leur était facile de parler (convenablement).

Les hommes d’aujourd’hui n’enseignent dès le bas âge qu’à écrire des sentences (qu’on pend aux murs). Lorsque les enfants ont quelque peu grandi, ils leur apprennent à faire des exercices de style vides et pompeux. Tout cela corrompt certainement leur nature, leur destinée céleste. Liu- Tong-Hai dit : Que dans leur instruction les enfants qui naîtront à l’avenir étudient le contenu des livres Kiu-li, Shao-y, Y-li1, etc., (qu’ils apprennent) soigneusement à arroser (la poussière), à nettoyer, à obéir, à répondre, à avancer, à reculer. Lorsqu’ils auront étudié d’abord avec soin les caractères du livre El-ya2et ses commentaires, on doit ensuite leur montrer des choses plus élevées.

Quand on a appris ce qui est moindre on sait pénétrer ce qui est supérieur; après quoi on est capable de tout. Si l’on n’agit point ainsi, après avoir parcouru tous les degrés, on est incapable de rien connaître à fond.

1 S'ao-y, Kiu-li, chapitres de l'ancienne Siao Hio et du Liki. Y-li (rites, usages de la bienséance), livre très ancien attribué à Tcheou Kong, frère de l'empereur Ou Wang. Il traite des usages domestiques. Ce nom lui fut donné sous les Hans.

2 El-ya, recueil de caractères chinois rédigé par ordre de matières, avec explication de leur sens et figures des objets qu'ils représentent. On en attribue la première composilion à Tcheou Kong, frère de Ou Wang, le premier des Tcheou (vers il 10 A. C.). Sous les Tang on le mit au nombre des petits Iviugs ou livres canoniques de seconde imporlance.

LA £ 1 A 0 IIIO

G’en-Pe-Ki dit : Teheng-Tze dit : Le zèle, l’application à mettre audessus de tout le respect, doit combler les lacunes de la Siao Ilio. Si l’on met le respect au-dessus de tout, et que l’on maintienne son cœur bien réglé, on posera un fondement solide. Lorsque ce fondement est posé, avançant progressivement par l’étude active de la grande science, on saura pénétrer toute (matière) quelconque.

Le soin de mettre le respect au-dessus de tout fait pénétrer le commencement et la fin (de toute chose) et réduisant à l’unité (par l’intelligence) les principes du mouvement et du repos, il met en harmonie le dedans et le dehors. Dans la grande et la petite science il n’est rien qui ne doive se trouver (tout est).

Le même philosophe dit encore : Le livre de la petite science de Tchoutze est un thème très excellent. Il est très important de l’employer tous les jours, et quand bien même on est arrivé à l’achèvement (de l’étude) de la grande science, on ne s’écarte pas pour cela de la première.

Li-Shao dit : Sian-Sheng1, à l’âge de cinquante-huit ans, ayant achevé la composition du livre de la petite science, enseignait les gens d’esprit borné; il (leur) développait le fondement de ce livre et leur faisait pénétrer tous les principes. Au chapitre intérieur il établit la doctrine, il explique les principes, il enseigne à s’observer soi-même, il scrute le passé. Au chapitre final et dans ses deux sections, il réunit et exposa toutes les paroles dignes d’éloge dites maintenant et jadis. 11 recueillit et illustrales bonnes actions. C’est pourquoi si même on entre aussi (après) dans la grande science on peut posséder ensemble l’une et l’autre, et la grande loi (qui prescrit) de se régler soi-même, prise comme mesure, s’exécute complètement.

Tchen-Shi-Shan dit : Ayant écrit d’abord au livre de la petite doctrine les règles enseignées précédemment par le Lie-Wiu-Tchouen, il y réunit à la suite le contenu du livre Nei-tze 2. Si l’on fait accorder (considère ensemble) les deux parties, renseignement de la petite science sera complet et bien conçu.

Hiu-Lu-Tchai, formulant les principes de la petite science, dit : Lorsque

1 Sian sheng, ici le docteur par excellence, désigne Tchou hi.

J Nei-tzc, cliap. du Liki traitant de la piété filiale.

Shi-Howang i, de la dynastie Tchin, eut fait brûler les livres, les textes canoniques des sages 11e furent plus complets ; il n’y avait plus de critérium pour rechercher et reconnaître l’ordre de l’enseignement des hommes du temps passé. Bien que dans l’histoire de la dynastie des Hans, écrite par Pa- Ming-Ivian, on énonçât le plan général, les règles de la petite et de la grande doctrine, on ne pouvait plus y distinguer les détails des sections et des chapitres.

Les gens d’étude d’il y a plus de mille ans ayant enseigné des imaginations propres à chacun, les gens distingués tombèrent dans le vain et le futile, les gens inférieurs allèrent à la faveur et au gain. Bien que les cœurs troublés, s’appliquant fortement à l’étude, entendissent de nombreux enseignements, cependant il était très rare qu’on 11e s’écartât pas des doctrines des anciens.

Le sage d’une époque très rapprochée de nous, Tsé-Weng-Kong, du pays de Sin-Ngan2, ayant gardé les doctrines laissées pour l’enseignement et l’étude par les sages et saints de l’école de Kong-tze, réunit les chapitres Kiu-li, S’ao-i, Ti-sse-j’i 3.

Hioeï-Lou, prenant les sublimes principes de la Siao Hio comme modèle, dit encore : Depuis que Shi-Hoang, de la dynastie Tchin, a brûlé les livres, les livres canoniques des saints n’étant plus complets, il n’y a plus moyen de chercher avec exactitude l’ordonnance et la suite des préceptes des anciens.

Dans l’histoire de la dynastie des Hans écrite par Pan-Ming-Kian, bien que l’on y parle souvent du modèle sublime tracé par les règles de la Siao et de la Ta-IIio, on 11e peut toutefois expliquer les choses obscures que contiennent leurs sections et leurs chapitres internes 4 ; depuis plus de

1 Shi-Hoang-ti. Quatrième souverain de la dynastie Tsin (221-209). Ce fut lui qui rétablit l’unité de l’empire, divisé sous les derniers Tcheous en principautés presque indépendantes et prit le titre d’empereur Hoang-ti (souverain suprême). Ce fut un tyran qui établit un pouvoir despotique. Il persécuta les lettrés qui lui faisaient des remontrances, et lit brûler tous les anciens livres qui parlaient du bon gouvernement et des vertus des anciens princes.

2 Sing-Ngan, ville et arrondissement de 3e ordre au département de Kouang-Tclieou fou (Kuansi). Ce nom est du reste porté par un autre arrondissement au Pao-ting fou (Ho-nan).

3 Kiu-li, Shao-li, Ti sse-j'i, chapitres de la Siao Hio primitive.

* Les Chinois emploient les mots « supérieur et inférieur # (Shang, hia [mandchou dergi fejergi]) pour désigner le premier et le second, et de même « supérieur, intérieur (thsong), extérieur ( m.julergi\ ilorgi, tuLergi) pour signifier « premier, deuxieme, troisième ». Ici intérieur et extérieur sont pris

mille ans les docteurs enseignent ce que chacun imagine à sa guise, les gens élevés sont tombés dans le vain et le peu sensé, les gens inférieurs courent à la faveur et au profit.

Bien qu’usant de toutes les forces de leurs esprits attristés (préoccupés) ils méditassent et s’appliquassent 1 constamment, il était rare qu’ils ne s’écartassent pas des anciens.

Dans ces derniers temps Tchu-Wen-Kong, du pays de Sin-Ngan, reprenant les maximes laissées pour l’instruction et l’enseignement des sages et saints de l’école de Kongfutze, et mêlant les chapitres Kiu-Li, Shao- Yi, Ti-sse-j’i et autres, composa le livre appelé Siao Hio.

Le nombre de ses principes et de ses parties est de trois :

1° Fonder la doctrine ;

2° Expliquer les préceptes ;

3° S’observer soi-même ; ainsi il observe et suit l’antiquité.

Considérant les actes accomplis par les saints et sages des trois âges 2 il met en lumière les paroles qui fondèrent la doctrine du premier livre; expliquant les principes il prêche le respect de soi-même; le livre final est celui des pensées louables et des actions justes, il remémore les paroles dites, les bonnes actions faites depuis la dynastie des Hans.

Tel est le nombre de ses parties. Il ne va pas en dehors de l’établissement de la doctrine, de l’explication des préceptes et de l’observation de soimême.

Si en expliquant les sentences du chapitre initial on les fait se rapporter au chapitre final, le chapitre final parachève tout le cycle et le cours de la Siao Hio.

Si réunissant les paroles du chapitre final on le fait accorder avec le premier, celui-ci constitue le fondement, la source de la Siao Hio.

Si l’on considère d’un coup d’œil les chapitres interne et externe en les

daus le sens de « principal et de secondaire ». ou de chapitre traitant des principes et relatant des exemples.

‘ Ils écoutassent beaucoup.

2 Les trois premières dynasties Hia, .Shang et Tcheou.

annai.es du musée guimet

mettant en rapport, les règles et préceptes de la Siao Hio se dans le nombre complet de leurs parties.

Il est dit encore : J’ai foi au livre de la Siao Ilio comme à des esprits, je le révère comme mon père et ma mère.

Les lettrés ont ainsi réuni et formé entièrement la Siao Hio.

parachèvent la splendeur