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Y A-T-IL QUELQUE CHOSE DE PHI- LOSOPHIQUE ET DE RELIGIEUX DANS LES TAROTS.

* Les lumières contrarient si souvent l’instinct; t ... . Il est si rare qu’on se rappelle à propos « ce plan de conduite dont on va s’écarter, cett« a suite de Ja vie qu’on va démentir !

EncYCLOPLÉdie , art. fragilité.

Me voilà enfin seule , délivrée de tout importun, en face de moi -meme, et je vais au moins permettre à mon esprit un instant de repos. O Diogène, que ton arc toujours tendu est un emblème plein de vérité!!! mais qu'il est difficile cependant de renoncer à des pensées cpii par leur caractère et leur singularité se représentent sans cesse à l’imagination. En ellet , je parcours vainement ma chambre, et cherche à repousser toute réflexion par la rapidité avec laquelle je promène mes regards sur différens objets, je me

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sens sans cesse rappelée à ce dont je viens d’être témoin, mon art plus particulièrement, soit empire de l'habitude ou de l’intérêt que j’y trouve, vient s’emparer continuellement de mon esprit. J’ai beau vouloir y renoncer, soit que mon génie s’y oppose, soit que ses dernières agitations se manifestent en mon âme , en lui laissant cependant un peu plus de liberté , mes Tarots m’offrent de singulières réflexions.

Tel faisant l’esprit fort me raille dans le monde Tant que ses affaires vont bien Qui de moi sollicite un moment d’entretien Aussitôt que sur lui le moindre orage gronde.

Tel autre aussi qui rougirait De laisser voir qu’il croit à ma science Tient cependant me trouver en secret,

Et, pour mon cœur quelle douce vengeance :

Pour bien du monde enfin mon cabinet Est le temple de l’espérance.

Quoi, me dis-je, ces petits cartons que l’esprit fort réprouve, qu’il couvre de ridicule, qu’il lit t lit comme l’attribut du mensonge: contre lesquels il soulève jusqu’à la religion, que peuvent-ils donc renfermer de magique qui force à la fin son hommage? Je les ai vus

cesliommes, qui éblouis de leur grandeur et de leur puissance , qui aveuglés par le rang qu’ils occupent , n’osaient descendre jusqu’à l’homme son sujet, qui entourés d’objets plus éclatans , se croyaient par là meilleurs ou plus savans, je les ai vus, dis- je , venir enfin chercher,dans ce qu’ils regardai entcomme l’école du mensonge, s’il n’y avait pas cependant quelques vérités, et trop souvent s’en retourner punis de leur scepticisme, et déceler par leur rougeur qu’ils étaient indignés de ce qu’on pût pénétrer dans leur âme et y lire tout ce quelle renfermait ; abattus en quelque sorte par ce qu’ils y avaient trouvé de surprenant, faire comme soupçonnerpar leur silence et leur confusion, qu’à leurs alarmes venait s’enjoindre une nouvelle.

Est- ce que la providence en se réservant lesecret qui lui fit établir l’harmonie des mondes, aurait cependant voulu en laisser assez entre les mains de l’homme pour l’élever jusqu’à lui, et le faire arriver à la connaissance de la vérité par un chemin où son orgueil ne lui avait montré d’abord qu’obscurile , ténèbres et impiété.

Ainsi le voyageur s’égare , et, dans son doute,

Sans compagnon et sans témoin,

Lorsqu’il est au bout de sa route ,

Arrive d ans un lieu dont il se croyait loin,

Et parait presque faire un songe.

Ainsi par l’erreur excité Le chemin qu’on prenait pour celui du menspnç Nous conduit à la vérité.

Occupée de ces grandes pensées qui ne m’en faisaient que plus sentir la faiblesse hu • maine,et qui m’animaient davantage de celte douce espérance qui, comme l’a dit un sage, est le plus agréable songe que puisse faire l’homme éveillé, je cède enfin au besoin d’aller prendre un peu de repos. En face du lit sur lequel j’allais le goûter, ma mémoire se replia sur le passé, tout en embrassant le présent. Cet hôtel de Bellevue est devenu tout- à -tour l’asile du malheur et de la prospérité ! Ses murailles ont retenti des pleurs de l’infortuné proscrit qui n’entrevoit point de lieux où bientôt il pourra reposer sa tête, et des illusions du pouvoir que la cupidité et la bassesse viennent flatter. Ce même lit enfin qui allait me porter, et qui venait d’être foulé par un ministre dans l’agitation

d’un sommeil interrompu tant de fois par 1 ambition et la crainte, avait peut-être aussi reçu l’âme abattue de quelques uns des hommes que ma patrie attend aujourd'hui avec tant de sollicitude et qui sont déjà Irojj punis parle malheur d’enavoirété séparés. Puissent ils ne s’être point levés en y laissant l’espérance de presser de nouveau contre leur coeur une épouse dont les charmes ont été flétris par les pleurs, l'âme épuisée par la douleur; et des enfans qui , les charmant d'abord par leur sourire, leur promettaient un appui et des consolateurs dans leur vieillesse Mais non : la société ne fait que des

épreuves, elle ne peut anéantir son ouvrage: elle châtie et sait bientôt pardonner. Si clans son sein il s’élève quelques voix qui voudraient la condamner, elles deviendront bientôt ne que sont dans la nature ces reptiles venimeux que la lumière force à se cacher, qui se montrent quelquefois, mais qui (missent par devenir la proie de ces oiseaux, modèles de piété filiale, dont le coeur semble avoir été calqué sur celui de l’humanité. (*)

(*) Los ci cognes dans leur tendre sollicitude pour

Je m’endormis donc l’âme atttendrie sur cet avenir, et elle jouit long-temps de ce qu'elle y avait éprouvé de délicieux f mais ce n’était pas la seule image qui pût se représenter à mon esprit. Il semble que l’oreiller sur lequel je reposais avait conservé les émanations qui s’étaient échappées du cerveau qui venait de sommeiller sur lui et qu’il les communiquait au mien. Tout portait lesmarques de la diplomatie : moins de grandeur que d’apparence, des intrigues sans éclat, les plus petits moyens pour détruire les plus grandes causes, beaucoup d’orgueil et peu de mérite; quelques idées généreuses, mais dirigées par la vanité ; le désir de faire le bien de son pays, mais à côté, celui plus impérieux de le régler cependant de manière à ce qu’il n’altérât point les intérêts de ses privilèges et de sa puissance. Le crainte, la colère, le dépit, la vengeance montraient tour- à- tour leurs figures décolorées et leurs yeux hagards. Les unes se baissaient devant leur souverain

leurs pères devenus vieux , leur font des nids, d’où ils ne parlent point , et où elles les fournissent de serpens qui sont leur nourriture.

comme l’esclavedevant son maître ; les autres menaçaient ces hommes qui ne semblent avoir été créés que pour rêverie bonheur de leurs pays, et pour brûler du besoin de remplir en quelque sorte leur destinée ; mais elles finissaient par être obligées de se cacher sous leur masque et de s’enfuir enterrer leur honte et leur perversité. Ariel enfin m’apparaissant dans toute sa splendeur , me dit : « "Vois-tu dans ce lointain ces combinaisons

« secrètes contre la liberté du monde

« Eh bien, elles seront vaines. Vois-tu les « efforts de la tyrannie expirante pour anéan- « tir un homme qui n’a que le malheur de se « considérer que comme le premier sujet de « son état? ..... Eh bien encore, il pourra « être leur victime, mais ils tomberont sous (( les coups qu'ils lui auront portés, et il bril- « lera de nouveau de la plus belle gloire qui « puisse jamais entourer l’homme de bien, a Ils seront flétris par le côté opposé à celui « qui le fera briller d’âge en âge, et il devien- (( dra une des colonnes du genre humain « comme pour servir de contre poids au (( déshonneur dont lesaulres auront cherché « àle combler. Détourne maintenant les veux

« vers l’Orient? Vois le nouvel horizon qui se « lève pour ta patrie? Vois-y ces couleurs « qui s’étendent vers elle , ces rayons de « lumière qui bientôt vont l’éclairer à (( grands flots? Ce nouveau génie qui va la « protéger, celui de tons les temps, de tous « les lieux, qui est tout, Dieu, la raison, ce « qui ne passe point , qui est sans formes, « et qui cependant est sous toutes les formes, « que rien ne peut altérer qui la réglera « à Pa venir, qui foudroyera tous ses détrac- « leurs, devant qui viendront fléchir et se « désavouer, la superstition et les préjugés: <( en un mot , vois la vérité.

ce Prends tes pinceaux , annonce-la à tout « l’univers, et fais frémir tous ceux qui vou- « ciraient la méconnaître ou la proscrire. » Ainsi me parla mon génie Ariel.

Tout émue, toute transportée, je me réveillai, je m’élançai de mon lit, je demandai, j’appelai, j’interrogai — Je me jetai sur un fauteuil pour me remettre enlin un peu. Je mis la main sur mon coeur, je le sentis battre plus fort que jamais Ma patrie le rem-

plissait, son nom y retentissait.... Je m’écriai: Elève vers le créateur des chants de grâce;

il veille sur toi avec plus de sollicitude que jamais; je vais dans tonsein pour joindre ma voix à celle de mes compatriotes, et elle sera trop animée par la reconnaissance pour quelle ne parvienne pas jusqu’à lui.

J’attendis donc avec impatience le lendemain, jour où je devais me jeter dans la diligence qui devait me conduire à Lille et delà à Paris. S’il m’est permis ici d’écouler un instant ce que mon amour-propre trouva d’aliment, sans que cependant j’allére en rien la vérité, je dirai que sur mon passage, dans presque chaque ville où je descendais, j’étais aussitôt reconnue par quelques -uns de mes anciens Adeptes ; et mon nom volant de bouche en bouche,- je ne partais pas sans avoir reçu de sincères remerciemens des uns pour ce que je leur avais prédit de bien, et des autres pour ce que je leur avais annoncé, dont ils avaient fait leur profit en se prémunissant contre ce que leur destinée leur réservait.

J’arrivai enfin à Lille. Ce qui se passa dans cette ville à mon égard , est si ressemblant à ma vie de tous les jours , et comporte si peu d’intérêt, que je le passe sous silence ; car

qu’est-ce que ccs petits détails de cabinet ou l’on devise seule face à face avec quelques Adeptes ? D’ailleurs il y a là des secrets qui ne sont pas les miens, et quelques circonstances piquantes qui puissent par fois s’y trouver, je dois les laisser dans le domaine du religieux et du sacré.

Pressée de revoir cette grande cité où tous les souvenirs s’évanouissent, où les maux perdenten peude temps deleur amertume, oùl’âmela plus souffrante ne tarde pas à trouver du soulagement ; pressée, dis -je, de mettre le pied sur son sol, qui semble, dès que nous le touchons, nous animer d’une nouvelle vie , et fermer notre cœur aux regrets que nous avons éprouvés loin de lui , je me mis en route: chaque instant était un pas vers le plaisir. Ils sont bien grands ceux que l’imagination se crée; mais qu’ils diffèrent de ceux sur lesquels on compte ! Crédulité trompeuse ! 1 '• ! O Ariel ! J’interroge en vain tous les cœurs, tous les yeux, toutes les figures; les uns gémissent encore, les autres versent des larmes , les autres enfin me présentent les deux contrastes. Sur les unes je vois l’espérance d'un triomphe sur l’indépendance

na-

fionale -, j entends la voix du peuple qui demandeà grands cris les garanties deses droits sur sa représentation. Sur plusieurs points le fanatisme se substituant à la religion, fait invoquer hautement les vertus et la tolérance

des premiers Apôtres ; je gémis Mais

j’entends bénir mon roi, l’espérance renaît dans mon coeur, je donne une larme au plaisir de le voir vivre, je prie le ciel de m’en faire répandre long-temps encore... bientôt je vais recueillir les expressions d’amour des miens comme il reçoit toutes celles de son

Plus j’approchais de mon pays.

Plus mon cœur était dans l’ivresse,

De revoir l’antique Lutèce ,

Le vaste et l’étonnant Paris.

Je retournais en cette ville immense ,

Avec cet attendrissement D’un bon vieillard qui revient dans son champ Après une bien longue absence,

"Visiter le hameau témoin de son enfance.

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