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de ces châssis à bascule. Le verre de Bohême est maintenant aussi commun que l’étaient autrefois les petits compartimens garnis en plomb. L’on aperçoit au travers des jalousies , des appartemens meublés et drapés avec goût. Naguère et avant l’entrée des Français , l’on voyait à peine des rideaux, aux croisées extérieures. Tout s’y ressentait des mœurs du pays. Le culte seul a conservé ses antiques usages ; et les temples n’offrent rien qui rappelle le goût ou la frivolité Les anciens possesseurs de la ville de Charlemagne ont respecté jusqu’aux erreurs populaires; et les plus singulières superstitions y sont pour ainsi dire enracinées.

Le peuple reste debout, ou fléchit le genou dans les églises. La Cathédrale seule à la prérogative d’avoir des chaises , les autres n’ont que quelques bancs de bois épars çà et là. Les deux sexes étendent communément les bras quand ils veulent prier, ils se prosternent à terre pour être dans un recueillement absolu: en un mot le service divin s’y fait avec piété. Je remarquai dans l’une, des statues un peu profanes , mais elles doivent échapper à l’œil de l’àme vraiment religieuse, Les étrangers sont si curieux ! Je m’approchai même d’un petit autel élevé au milieu de la net ; je vis une représentation (qui commence furieusement à noircir), de Saint Joseph en cire ; de la bienheureuse Cierge et de l’enfant Jésus. ' Tous étaient retapés depuis tics siècles , et leurs toupets élevés en pointe offraient l’ensemble du mauvais goût qui avait présidé à leur toilette. Ils avaient' chacun un gros cœur <1 argent suspendu au col , et de jolies robes qui n étaient

jamais blanchies ni mémo renouvelons ; plusieurs personnes leur offraient cependant des bouquets , et d’autres déposaient à leurs pieds des pièces d’or ou d’argent; tous paraissaient pénétrés de ferveur et poussaient des soupirs langoureux. Je ne suis point iconoclaste , i I s’en faut , mais en vérité je voudrais que tout ce que l’on offre aux regards des pieux fidèles, offrît l’ensemble de la grandeur et même de la perfectiou ; il faut séduire les yeux pour finir par loucher les cœurs

Mais à Aix-la-Chapelle comme ailleurs , un beau saint ne ferait pas fortune. Il faut en tout et partout du merveilleux, on croit alors à l’efficacité des miracles.

(i/4) page 101 .Congrès.

L’on sait qu’une assemblée de députés et d’envoyés de différentes cours, viennent de se réunir à Carlsbad , en Bohême, pour y traiter de grands intérêts et se concerter sur ce qui pourrait à la fin en imposer à ces idéologues qui enseignent de Y Orient à V Occident la science du gouvernement comme on donne une leçon d’arithmétique ; et qui sans avoir jamais possédé de royaume , savent mieux que personne le chemin le plus court

pour rendre les peuples heureux Ah! que

ne puis - je transporter sur les bords de la Toppel ces faux doctrinaires ; que ne puis -je même leur faire parcourir rapidement d’autres contrées célèbres ils jugeraient alors, avec moi, com-

bien les pinceaux de MM, D. sont faibles , combien

leurs couleurssontpâlesü! Ils verraient de très-près des caméléons de toutes couleurs au timon des affaires , ils

reculeraient épouvantés Ilélas! du nord au midi ,

l’on remarque des Séides que la prudence ne cesse

d’accompagner les souverains.

Un million de bras à beau garder un maître

Un million de bras ne pare point d’un traître.

Ce sont decesgens qui, pour la plupart, ont concouru à cette longue série de bouleversemens auxquels Y Europe est en proie depuis tant d’années, et qui paraissent ( si l’on n’y porte remède ) ne devoir finir qu’avec le dernier trône. Qu’on réfléchisse avec sang-froid sur cet étrange accord entre les prétendus réformateurs du Globe et ceux qui dominent de toutes parts ; qu’on explique enfin comment les uns et les autres, marchent si merveilleusement au même but. C’est à

MM. II. S. T. V. X. à nous soumettre l’énigme

Albion, superbe Albion, c’est à toi de nous en donner la solution

Déjà l’on aperçoit tourner les girouettes ; le vent du nord semble les diriger. Nos vieux politiques en concluent qu’un nouveau congrès aura lieu en Pologne, par suite d’un grand événement , les ambassadeurs de sept puissances y représenteront leurs maîtres ; quatre souverains illustres prononceront enfin sur la

(dus juste des causes Un peu plus tard disent-ils

encore. Pmi, verra dans ses murs une alliance universelle des peuples et des rois , le repos de 1 Uurnpc devra être ainsi assuré pour long-temps....

Se'soslris respectait les préjugés , les mœurs :

Rome en tout temps leur dut sa gloire et ses grandeurs. Chaque e'tat se soutient par cet heureux prestige ,

Dès que ce grand talent s’éteint ou se néglige.

lout empire s’écroule et bientôt est détruit

Le courage du peuple aime à se voir conduit.

( 1 5) page 101. Je visitai avec soin les fabriques.

Le plus grand commerce à' Aix-la-Chapelle consiste en productions de ses propres fabriques , sur-tout en draps , casimirs , aiguilles, épingles, laiton, dés à coudre, teintureries, coton, tabac, bonneteries , chapelleries , cuirs, coutelleries, bleu de Prusse, qui ont de la réputation et qu’on exporte à l’étranger.

Il n’y a, proprement dit, point de banquiers à Aix ; maisily adesnégociansqui font les affaires de la banque.

lisse rassemblent assez régulièrement tous les soirs au Cassiuo.Là ils notent le cours du change, et font ordinairement les meilleures affaires en fumant tranquillement une pipe et buvant du porter.

Pendant la saison des bains , qui est du Ier mai à la fin d’octobre , il y a comédie , mais en allemand. Les redoutes et les bals se donnent en hiver ou à l’occasion de quelques léles dans la salle de la Nouvelle Redoute , et dans celle dite de la Vieille Redoute , sur le Comphaus-Bad.

Les salles de la Nouvelle Redoute sont ornées en stuc;

celle où l’on donne des concerts, des bals et des redoutes, est très-vaste et richement décorée. Dans une des salles , l’on y joue les trop célèbres jeux du biribi , du trente-et un et de la roulette; dans une autre, on trouve un buffet bien fourni , toutes sortes de rafraîchissemens et un billard.

Il y a à Aix , neuf sources thermales différentes qui fournissent leurs eaux aux maisons de bains ; elles se déchargent , par des canaux souterrains , dans le grand fossé entre les portes de Saiut-Adalbert et de Cologne, et ensuite dans la petife’rivière appelée Wurm.

L’on fait usage de ces eaux thermales en forme de boisson , pour bains ordinaires et de srapeurs ; on les emploie pour la douche et les lavemens, etc. Pour un bain ordinaire , l’on ajoute de l’eau thermale refroidie jusqu’au degré que l’on désire.

La chimie et l’expérience de tous les temps, paraissent ranger les eaux d’Aix parmi les remèdes les plus efficaces dans différentes maladies cutanées , dans les affections rhumatismales et arthritiques , dans les maladies des voies urinaires, dans les suites délétères que laisse après lui l’usage immodéré ou souvent répété du mercure, dans quelques affections des viscères du bas ventre, dans quelques dérangemens relatifs à l’incommodité périodique du sexe, etc., etc.

Il existe à Aix une source d’eau minérale ferrugineuse , sur la place de Dricsch, qui a du rapport avec celles de Spa , mais elle contient beaucoup moins d’acide carbonique, et par conséquent beaucoup moins de fer, et n’est employée, jusqu’à ce jour, à aucun usage

medical ; on y a établi une pompe à l’usage domestique.

J.-B. de BOUGE.

(i 6) page 102. Le nom de la bienfaisante Joséphine.

Ce nom rappelle des souvenirs si louclians, que la mémoire de cette femme de bien vivra éternellement. L’on ne le prononce à Aix-la-Chapelle qu’avec un saint respect. Hélas! tout y retrace encore ses nombreux bienfaits ; ils ont survécu au temps qui détruit

tout Napoléon lui-même n’est plus aujourd’hui

que l’ombre d'un grand nom ; et Joséphine la délaissée. Elle vivra éternellement dans tous les cœurs.

« Qu’on ne se laisse donc point éblouir par les plus belles apparences humaines! Qui jamais en rassembla davantage que le personnage extraordinaire dont la chute retentit encore dans toute l’Europe? Vit-on jamais de souveraineté en apparence si affermie , une plus grande réunion de moyens • un homme plus puissant, plus actif, plus redoutable; long-temps nous le vîmes fouler aux pieds vingt nations muettes et glacées d’effroi ; et son pouvoir enfin avait jeté certaines racines qui pouvaient désespérer V espérance ; cependant il est tombé , et si bas , que la pitié qui le contemple , recule de peur d'en être touchée. On peut au reste observer ici en passant que , par une raison un peu différente, il est devenu également difficile de parler de cet homme , et de l’auguste rival qui en a

débarrassé le monde. L'un échappe à l’insulle, et l’autre à la louange.

Essai sur le principe générateur des constitutions

politiques et des autres institutions humaines.

Par M. le comte LEMAITRE.

(17) page 102. L'atelier de charité quelle fonda ei qui porte son nom.

Il fut établi au couvent des ex-thc'résiennes ou carmélites , en i8i3. C’est une maison d’éducation pour la jeunesse indigente ; une maison de travail pour les pauvres des deux sexes , et un asile tranquille pour les vieillards infortunés , et qui doit sa première origine à l'activité et au zèle de M. Crornrn , à MM. le docteur Beumont, Sclimits , Schlosser, Breda , et Schervier, qui y ont également contribué.

Lors du séjour de l’ Impératrice Joséphine à Aixla-Chapelle , elle honora , le 16 août 1804 , de sa visite et de ses dons, divers établissemens de charité, et donna son nom à celui-ci. Tout ce que Napoléon a fait de grand pour l’embellissement et la salubrité de cette ville , est à peu près tombé dans le domaine de l’oubli. Le souvenir seul de Joséphine a survécu à son immense pouvoir. S. M. le roi de Prusse qui s’est déclaré le protecteur de la maison des orphelines , a daigné conserver le même frontispice. On y lit encore avec attendrissement ces mots qui seront immortels :

« Institut de Joséphine. »

\ 18) page io3. Maigre les hais , les spectacles.

Pendant la tenue du congrès , les souverains donnèrent plusieurs bals à la ville d’ Aix-la-Chapelle. Les plus jolies femmes, comme les plus qualifiées y firent assaut de parures et de coquetterie ; toutes les tètes fermentaient alors , je ne pouvais suffire à l’empressement de cette foule de curieux : je cherche à plaire me disait un Russe , à la princesse de S.... ; serais-je assez heureux pour en être remarqué un jour. La spirituelle madame G., y, et ses demoiselles embelliront-elles la réunion du soir , me demandait un ministre prussien. Que m’importe reprenait un général anglais ; je n’y

veux voir que la charmante lady C , et moi lord

W.... d isait très-finement une Allemande , consultez à cet effet vos savans calculs. — Je suis certaine que le prince de M... ou le prince J.... s’y montrera. La belle R.... doit paraître au bal pour moi , ajoutait une petite brune qui faisait tourner bien des tètes; je voudrais seulement être remarquée du duc de R.... voyez donc cette madame de S. A. , l’un de nos plus illustres personnages l’a invitée pour former un quadrille ; en vérité je n’y comprends rien! S. M. l’ empereur de Russie a adresse la parole à madame G. .y , sa fille chérie représentait l’une des beautés du globe; l’on ne parle

que de c.es gens-là La salle de spectacle n’offrait pas

à beaucoup près d’aussi brillantes réunions. Les souverains s’y montraient peu. L’on jouait l’opéra et la comédie en allemand , ce qui contrariait fort la plupart des étrangers, ainsi que les habitans d’ Aix-la-Chapelle.

En general les artistes en tous genres ont fait très-peu de choses pendant la durée du congrès ; j’en excepte pourtant M. Lafond , madame Calalani les frères Boiter , etc. ; mais la plupart de ceux qui avaient spéculé sur les progrès de l’industrie, se sont vus forcés de faire d’énormes sacrifices pour satisfaire à leurs dépenses , et pouvoir remporter librement leurs elfels.

(ig) page io4> Je me promène sur la place.

Derrière la salle de la nouvelle redoute, il y a une place plantée d’arbres et une galerie en pierre , qui servent de promenade à ceux qui viennent y boire les eaux thermales qui sont au bout de cette galerie j attenant est une place cariée avec des galeries et des loges où les marchands étrangers viennent étaler leurs marchandises pendant le temps de la foire, qui commence le 21 mai et dure trois semaines. Celle foire se tenait autrefois dans Vencloître de la cathédrale Notre-Dame.

(20) page io5. Et que V étoile de V Orient brillera sur

Bj'sance.

Tout concourt à préparer cette étonnante révolution. Des phénomènes incroyables l’annonceront. La terre tremblera cent soixante-dix-sept fois , soit naturelleîm nl , soit même par explosion. La mer sortira de ses limites ordinaires ; des signes célestes l'annonceront j

ils seront vus Je l’orient à V occident , et pourront effrayer les enfans du prophète. Le gouvernement sage et paternel de l’empereur Mahouth pourra retarder, mais non empêcher que plus tard, les peuples du nord ne se rendent les maîtres de Bysance. La croix sera arborée sur le fameux temple de sainte Sophie et les Turcs d’Europe, iront dominer en Asie et meme en Afrique. Un duel aura heu entre deux souverains , et le vainqueur imposera au vaincu les conditions d’abjurer son culte, et de prendre enfin les moeurs et les coutumes de la plupart des peuples civilises.

« Hélas , que le destin assigne à la grandeur une « chute rapide. »

« Ce n’est plus au bruit d’une guerre éloignée que « tremble la rivale de Rome ; déjà brillent à ses yeux « les torches homicides; déjà l’airain a sonné les « alarmes. »

« Vous le voyez ce héros qu’appelaient à l’envi et « les applaudissemens du peuple et les acclamations « du Sénat ; l’incertitude ne troublera plus votre es- « poir ; présent naguère à vos esprits , il est aujour- « d’hui sous vos yeux , et sa grandeur est au-dessus « de votre attente, sa renommée au-dessous de sa « vertu. »

(2 1) page ri 3. On aperçoit de loin la foret Pauline.

La princesse Borghèse, sœur de Napoléon , se plaisait infiniment à Aix-la-Chapelle ; elle dirigeait trèssouvent sa promenade vers cette forêt qui porte

en-

core son nom; là environnée de quelques amis, ( les grands en ont si peu) elle passait ainsi agréablement ses loisirs, non à réfléchir sur l’instabilité des choses humaines , mais à se désennuyer des ennuis de la grandeur. Pauline Bonaparte avait parcouru en aveugle les chances diverses que lui avait offertes la capricieuse fortune ; elle s’était pour ainsi dire élevée sur son premier pavois. Son unique bonheur , aux eaux, était de redevenir, pour quelques instans, ce qu’elle avait été au berceau de la vie : simple au milieu même d'une honnête aisance. Le passe-temps le plus agréable de la princesse Borghèse, était de faire un déjeuner frugal à l’ombre des chaînes antiques , ou des ormeaux qui peuplaient la l'orèt. « C’est là où je me plais, disait-elle , u je suis ici éloignée de l’intrigue; son foyer est «u « milieu des palais; c’est là où siège un inique tribu- « nal d’où partait souvent les arrêts les plus injustes u pour les peuples, motivés sur les faux rapports des « courtisans; ils sont pour ainsi dire groupés pour empê- « cher lu vérité de parvenir jusqu’au trône. Ils per-

« dront ntonfrère, ils en perdront bien d’autres »

J’emprunte ici les idées d’un excellent frondeur des abus de l’adulation ; et je dis avec lui en parlant à cette classe inep le de caméléons dorés

Je vous laisse l’habit , le bonnet ou le casque ;

Je ne vous veux, par grâce, arracher que le masque.

(a'i) page 12g. Qu'il se gouvernait par un bon conseil.

La répartie de la reine Christine à ceux qui se plai-

gnaientde ce qu’elle avait nomme' Salvius sénateur de Suède, quoiqu’il ne lût pas d’une maison noble , devrait être connue de tous les rois. « Quand il est question d’avis et de sages conseils, répondit-elle, on ne demande point seize quartiers , mais ce qu’il faut faire. Les nobles avec de la capacité ne seront jamais exclus du sénat , et n’excluront jamais les autres. »

(a3) page 1 44. Qu’une autre feuille annonce meme leur très-prochain mariage.

Lorsque le public fut informé que j’étais arrivée à Aix-la-Chapelle, quelques journalistes qui croyaient bien remplir la devise que leur a imposée le bon La Fontaine : Tout faiseur de journal doit tribut au malin , crurent devoir s’emparer un instant de mon voyage et remplir du moins une des colonnes de leur journal. Ils daignèrent donc chercher à imiter celle fois une femme dont ils avaient bien voulu critiquer le talent ; et s’il leur était arrivé trop souvent de faire lire le public à leurs dépens , ou de ne pouvoir lui persuader leurs heureux principes, ils firent les petits prophètes. L’invention , il est vrai, était heureuse : il s’agissait tout bonnement d’une jlonguc postérité de nouveaux Tyrcsias qui devait résulter de mou mariage avec le malheureux prophète Muller , de sorte qu’il en résulterait nécessaiiement de très - glandes conséquences. Quelques-uns ont prétendu que le malin journaliste avait été effrayé. Persuadé que les sages conseils qu’il n’avait cessé de donner , avaient rempli ses

lecteurs de prudence, ses efforts à l’avenir seraient au moins inutiles , puisqu’on n’aurait plus qu’à écouter ce qu’ils avaient fait naître , et ses articles de foi que recommanderaient ces enfans prophètes nés , recevraient facilement leur exécution. Cependant je doute qu’il eût été besoin d’une grande prescience pour annoncer aux rédacteurs du Journal des Débats , ce qui les attendait, car mon portier qui lit sa journée du chrétien et cet heureux journal, est à cet égard aussi sorcier que qui que ce soit.

(a4) Page 1 • Il y joindra une preuve de son extrême munificence.

Sa majesté impériale ayant pris connaissance de la lettre que vous lui avez adressée , me charge de vous témoigner , mademoiselle , scs remercîmens pour l’ouvrage que vous lui avez envoyé, et accepte avec plaisir la dédicace des Mémoires historiques de Y impératrice Joséphine , en vous offrant une bague en diamant pour souvenir. En remplissant ses ordres par la présente, je m’empresse en même temps de vous remercier pour l’exemplaire de vos œuvres que vous m’avez fait parvenir, et de vous offrir mon hommage.

Signé , le teince Valkousky.

( iq36, Aix-la-Chapelle , le 6 — 18 octobre 1818, à mademoiselle Le Normand. )

(■î5) page 1 4 " • O/; ne lui pardonne point <le. n’avoir besoin de personne.

Le Prophète Adam Muller jouit dans toute l’ Allemagne de la réputation d’un illuminé j c’est un homme très-simple et d’un abord facile. Il ne raisonne point sur les matières abstraites ; mais il vous parle avec le sentiment de la conviction. Le plus souvent il s’exprime par paraboles , et sur-tout quand il annonce quelques évenemens politiques. Par exemple , il dit un jour à un grand prince : « La plupart des puissances humaines reposent , selon moi , sur Y argile ; il en est d’autres que je vois sur Y airain. »

A chaqucs phases de la lune , Muller s’écrie dans un délire qu’il nomme prophétique : « Le monde touche à sa dernière période , et tend visiblement vers sa fin. Tous marchez chaque jour, ô mortels imprévoyans, sur le cratère d’un volcan, ses laves brûlantes vous environnent et vont vous dévorer , et vous demandez encore quels seront les fruits que vous recueillerez des négociations de tels et tels ministres (en les dési-

gnant.) »

C’est ce même Muller qui , à l’époque où les Français devinrent à peu près les maîtres de la Prusse, osa prédire aux vainqueurs comme aux vaincus , quels seraient leurs désastres respectifs. « Je vois, leur disait-il, « les destinées de cet état: L n orand prince sera forcé « d’errer au milieu de ses provinces , les confcdcra- « lions feront éclater des trahisons. Cependant, aidé « par un allié très puissant, il doit recouvrer plus qu'il

« ii aura jamais perdu , et reculer encore les limites « posées par ses prédécesseurs. Mais....

« Il finira par humilier ceux qui l’auront trahis ,

« et tous ses ennemis disparaîtront comme l’éclair « avant-coureur de la foudre ; et Nahuchodonosor sera « contraint d’expier, pendant le même nombre d’an- « nées que le roi de Babylonne , ses manœuvres or- « gueilleuses et perfides ; sa punition pourra s’élever « en sus à i,3o3,84° soit secondes ou même minutes ,

« ains des heures • mais ce serait en calculant les inlé- « rêts des intérêts , et même au change le plus élevé.

(26) page 164. Et enveloppée de sa faille.

C’est une étoffe de soie à gros grain, qui se fabriquait en Flandre, où elle prit son nom de l’ajustement que les femmes en faisaient : C’est une écharpe qu’elles appelaient failles.

Aujourd’hui nos belles du Brabant , les portent ordinairement en mérinos très-fin même en cachemire. Les failles de couleur noire, servent d’ornemensàla beauté, qu’elles font ressortir avec plus d’cclat : de même elles doivent être propices à la laideur qui sait adroitement y voiler ses défauts. J’ai vu à Bruxelles de jeunes adolescents adresser les complimens les plus flatteurs à d'antiques douairières dont la démarche légère les avait séduits un moment. Elles avaient soin de dérober adroitement leurs traits respectables par l’âge à leur avide curiosité, et mettaient néanmoins le plus grand

soin à se draper avec grâce. L’on y remarquait même une intention marquée....

(•27) page 167. J’avais eu l'honneur de les mettre sous les yeux de sa majesté la reine des Pays-Bas.

Madame la baronne d’Estorff , dame du palais , ayant soumis à sa majesté la reine l’exemplaire des oeuvres que mademoiselle Le Normand ( de Paris ) lui avait adressé à cet effet , est chargée de remercier , de la part de sa majesté la reine, mademoiselle Le Normand, en lui transmettant la bague ci-jointe , qui lui parvient plus tard (*) à raison de ce qu’elle avait quitté Bruxelles à l’époque où madame la baronne d’Estorff s’est empressée de s’acquitter des ordres reçus à cet égard , et elle saisit aujourd’hui celte occasion pour offrir à mademoiselle Le Normand ses remercîmens de l’exemplaire qu’elle a bien voulu lui envoyer , en la priant d’agréer l’assurance de son estime très - distinguée.

Bruxelles , 09 décembre 1818.

(28) page 167. Leurs altesses royales le prince et la princesse d’ Orange.

Leurs altesses royales le prince et la princesse

(*) La lettre H e madame la baronne d’Estorff et la bague dont sa majesté la reine a daigné me gratifier , m’ont été remis à Paris, par M. l’ambassadeur du royaume des Pays-Bas.

d’Orauge onl bien voulu agre'er les œuvres de mademoiselle Le Normand ( de Paris) , accepter la dédicace d un nouvel ouvrage qu’elle est sur le point de publier ( la Sibylle au congrès d’ Aix-la-Chapelle) , et permettre qu’il paraisse sous la protection et l’éclat de leur nom illustre. M. le colonel du Caylar , premier aidede-camp de son altesse royale , a remis à mademoiselle Le Normand, au nom du prince et de la princesse, une b a gue magnifique , enrichie de diamans , dont ces augustes et généreux protecteurs des lettres ont daigné la gratifier.

(Extrait de Y Oracle de Bruxelles , du Journal de la Belgique , 17 décembre 1818.) Toutes les feuilles allemandes et françaises , etc. , etc. Vont répète.

(29) page 272. J’espère bien y revenir encore : je l’ai

promis.

Le château d’Ucclc offre un ensemble de richesses et de simplicité ; le luxe seul est réservé pour les jardins : ils sont entretenus avec le plus grand soin , tout s’y trouve réuni ; l’observateur y rencontre même à chaque pas quelques prodiges des arts : vous y remarquez une statue de Girard on , et des tableaux de Coippel ; plus loin , c’est un modèle de la T énus pudique, à ses côtés figure une excellente copie de Y Apollon du Belvédère ,• mais ce que l’on distingue avec le plus d’intérêt c’est le tableau du Père de famille. Le duc de L..z l’a pris pour son modèle. En visitant ces lieux

délicieux , il faut s’arrêter à chaque pas : l’œil est aussi

agréablement flatté que les oreilles

Je l’avoue, il est agréable d’errer silencieusement au travers de ces quinconces d’arbrisseaux formés par la nature : leurs brandies flexibles sont le séjour des chantres des bois; leur joli gazouillement s’élève comme un parfum vers l’aube matinale, et salue ainsi le Dieu de la pensée. Les amateurs du grand , du sublime et même du merveilleux devraient venir visiter ces jolies chaumières que l’on voit dans le parc du château ; l’esprit fatigué peut aisément s’y distraire par des lectures aussi instructives qu’elles seraient agréables. D’aimablcs cnfanSjfruitsd’unhymen heureux, folâtrent autour de vous, et réussissent souvent à vous faire partager leurs jeux , le duc les accompagne ; ils croissent ainsi à l' ombre des vertus. J’interrogeai plusieurs liabitans d’Lcclc , et tous renchérissaient encore sur les louanges méritées du propriétaire du lieu. Un vieillard presque octogénaire me dit , en joignant ses mains l’une dans l’autre : Chaque jour de l’année je reçois mes alimens du château; la duchesse elle-même préside à leur distribution. A mes côtés habile une famille bien malheureuse; eh bien! elle sc plaît à leur fournir des vêtemens , et procure même des états à leurs enfuns. Venez, venez voir l’asile où réside la bienfaisance, et vous répéterez avec moi : J’ai causé pendant quelques heures avec la femme forte, j’ai voulu interroger scs enfans, leur tout se ressentait de l’excellente méthode qui préside à leur enseignement; les petits comme les plus grands font des progrès clonnans, et qui

charment d’autant plus, que leur esprit n’en paraît aucunement fatigué. C’est au milieu de leur famille qu’il faut les voir : à table se sont de joyeux convives ; mais au cercle ils prêtent très-souvent aux charmes de la conversation. Heureux epoux , m écriai- je , en les quittant ! heureux enfans ! j’ai lu sur vos physionomies ce qui se passait dans vos âmes; j’ai promis alors de vous revoir, je saurai tenir à ma parole , de la fin de l’année 1819 à celle de 1824, je vous visiterai sept fois. Sachez qu’avant dix-sept lunes , au plus 37, le temple de Thémis sera réfermé pour vous cl vos ennemis seront alors devenus vos amis

(3o) page 177. Nous ne tenions plus à la terre.

M . Lewi Wai Pater:, est né anglais; c’est un homme instruit et qui doit tout à lui-même; ce n'est que par unde ceshasards singuliers qu’il est devenu tout-à-coup propriétaire d’une immense fortune (*) dont il fait le plus noble usage; il est ministre protestant , son épouse est très-recommendable , et il est père de huit enfans.

Ce savant se présenta chez moi comme tant d’autres;

(*) Il passait un jour par hasard dans l’une dos rues les moins fréquentées de Londres. Un convoi mortuaire s’y préparait, la foule étaitdevantla maison du défunt, (il s’informe de son nom, et apprend avec surprise que c’est le sien propre, et que ce nabai ne laisse aucun héritier connu. Il se présente aussitôt, et se trouve en ellét être le seul et l’unique parent qui ait des droits réels à celte riche et importante succession.

( poussé par un simple sentiment de curiosité), A chaque question qu’il me posait, un secrétaire, quil’accompagnait, avait grand soin de noter mes réponses. Dans le principe je ne savais réellement que penser de cet homme , et d’autant plus qu’il me disait qu’il me reconnaissait des talens pour catéchiser. En vérité , lui dis-je , mon cher monsieur , je ne me sens nulle vocation pour marcher sur les traces de la célèbre madame de Graduer ; j’ai de fortes raisons pour attribuer cette apathie à un certain ange de ténèbres qui

est toujours prêt à escamoter les âmes

« Eh ! quoi , disait M. Lewi TVai , les secrets de la nature sont les mêmes que ceux de la religion , donc il ne peut y avoir qu’une doctrine , puisqu’il n’y a qu’un principe des êtres. Nous sentons par l’impulsion de notre génie, que l’homme est né pour connaître; ainsi nous devons lire dans la nature et trouver lesqua- 1 i tés des êtres sur leurs enveloppes. Savoir lire ces caractères , est le premier degré de la science ; mais ces natures et ces qualités ont des rapports entre elles qu’on doit aussi savoir trouver , mais les caractères en sont plus déliés , plus difficiles à reconnaître , c’est là le second degré de la science ; mais dépouiller les êtres de leurs enveloppes, les voir tels qu’ils sont, voilà le dernier , peu d'hommes y parviennent : c'est alors que

l’homme est puissant en paroles et en œuvres

Ecoutez-moi très-attentivement , madame. Vous devez savoir , comme moi, que Suétone dit qu’il était dans les destins que des hommes venus de la Judée s’empareraient de l’empire du monde; et en effet,

d’après St.- Jean , le grand expia teur ne doit venir et le monde ne doit Unir que quand le temps sera accompli. Le monde est vieux , dit St.-Cyprien ; il est sur le penchant de sa ruine. Le temps s’approche dit , St.-Chrysosto/ne , de rendre raison de ses œuvres ; le Seigneur est prêt , le monde s’avance vers sa lin; mais , avant cet événement, tous les lois doivent descendre de leurs trônes et faire place à celui qui doit seul régner, et une paix universelle doit régner sur la terre. » « Jéhova fera sortir de Sion la verge de sa puissance , « elle dominera alors au milieu de ses ennemis ) en lui « réside l’empire, il l’exercera au jour de sa force. Dans « le second psaume il est dit : Je t’ai engendré aujour- « d’hui , parce qu’à l’Lternel tous les temps sont pré- « sens. Jchova l’a juré, il ne se rétractera pas. Tu es « pontife éternellement selon l’odre de Melcliise- « dech ; lorsque tu paraîtras , ce sera le jour de la « colère de ton père j il aura brisé tous les rois au jour « de sa fureur. Confregit in die irœ suæ reges. il « jugera donc les nations , il comblera les ruines, il « brisera la tète de plusieurs sur la terre , il boira de « l’eau du torrent dans sa route, c’est-à-dire , qu’il es- « suyera des contradictions , qu’il sentira des douleurs « cuisantes , qu’il livrera de terribles combats ; ne « faut-il pas tpie les impies le méconnaissent, qu’ils le « combattent , qu’ils le baffouent? ne faut-il pas qu’il « soulfrc la mort ? . . . . »

« Cela prouve jusqu’il l’évidence , que le règne dit grand munarr/ini est bien près de son commencement , et qu’il sera éternel. L’ctge de fer existe ; mais l’àgc

d’or reviendra sur la terre , la religion universelle sera l’ancre de salut ; par-tout les enfaus du vrai Dieu vivront en frères, et la guerre disparaîtra avez les fléaux... J’en accepte l’augure, lui dis-je; mais les citations que vous laites peuvent aussi bien s’appliquer au passé

c/u’à l'avenir. Depuis que plusieurs auteurs saints et

prophanes nous ont annoncé le bouleversement du globe universel , le monde terrestre est toujours debout. A la vérité nous naissons pour mourir : tout a sa fin, et, tant que Jérusalem avec son temple ne sera pas rebâti, j’espérerai toujours. Le savant VI. Lewi IV uy convenait que pour amener les et fans d’ Israël à ce grand œuvre , d (allait laire un appel raisonnable à la justice et a la libéralité d’un siècle éclairé , concernant l’arné.lioration de leur condition morale et civile dans les gouvernemens respectifs de l’Europe. Voilà, m’ajoutat-il encore , la nature et l’objet d’un mémoire que j’ai présenté au congrès d ’ Aix-la-Chapelle t non pour la conversion des juifs, ni leur transport en Palestine ; car mon but véritable est de préparer pour eux les voies du Seigneur, et c’est aux souverains qu’il ap~ partient de les taire jouir de tous leî avantages qu’ils accordent à leurs autres sujets, et ce , en attendant que le temps soit venu où ils auront une patrie, où ils pourront relever leurs autels et y reposer l’arche sainte....,

alors ou entendra le bruit des sept trompettes et

l’Eternel apparaîtra dans toute sa gloire » Cette

conversation ses rail pi olongéebien avant dans la nuit, si 1 on n était venu m’avertir qu’une foule de curieux m’attendaient depuislong-temps; jequittai donc ce zélé

missionnaire qui se préparait encore à voyager. Nous nous promîmes cependant de nous revoir soit en Orient soit en Occident y et y après nous être donné mutuellement des signes hycroglijiques pour nous mieux comprendre , je fis des vœux sincères pour que notre correspondance put se prolonger par de là les siècles des siècles.

(3i) page 180. Point de mort fâcheuse, me dit en riant ce personnage.

. Il n’était bruit à Aix- la - Chapelle et même à Bruxelles , lorsque j’y arrivai , que de deux fameuses prédictions que j’avais faites. L’une , entre autres , datait de l’année i8o4, mais avait été renouvelée à plusieurs fois au commencement de 1S10. L’on racontait dans tous les cercles que j’avais formellement annoncé à un Français heureux qu’il régnerait au nord

etserait couronné solennellement (*) Laseconde était

dans un autre sens , et on la racontait ainsi : Qu’un prince étranger ayant eu la fantaisie , comme tant d’autres , de me consulter lors de la première entrée des alliés à Paris , fut singulièrement frappé nonseulement de ce que je lui avais retracé les faits positifs qui avaient fait époque pour lui ; mais de ce que je lui

(*) Magna periculo custoditur y ejnod muUis placct.

On court beaucoup de risques, en gardant une chose qui plait à beaucoup de gens.

Sent deSyrus.

avais annoncé qu’il serait un jour revêtu d’une éminente dignité qui lui donnerait un très-grand pouvoir; que par un de ces hasards singuliers il pourrait même encourir un danger imminent, et qu’une latalilé odieuse pesait sur sa tête; que peut-être , à l’exemple à' Al salon, sa chevelure s’entrelacerait dans les branches des arbres. Elïn, ne pouvant ou ne voulant en approfnodir les causes, j’avais ajouté : Vous serez comblé d’honneurs et deviendrez le favori de l’un des maîtres du monde, et , au moment où vous pourriez vous dire heureux ou croiriez l’être, retirez-vous prudemment des cours , et n’attendez pas que la foudre vienne vous y frapper. Sous peu , lur dis- je encore , vous recevrez d’un grand souverain une mission qui vous appellera au midi ; dans le cours de ce premier voyage votre voiture se brisera au milieu d’une route isolée. \J oracle se trouvera en défaut, dit-il; car ces jours mêmes je pars pour Paris. effectivement toutes ses dispositions furent faites en conséquence , et au moment où il se disposait à revoir les bords de la Seine , il fut envoyé à Naples comme porteur de dépêches importantes. L’accident prévu se réalisa, quelques contusions légères en furent les suites, ceci eut lieu près d’un bois isolé... Quelques semaines après le prince de G.... écrivait, dit-on , à un ami : Partout où je rencontrerai mademoiselle Le Normand, je la visiterai ; j’aurai soin d'éviter une reconnaissance ; je veux voir si elle ni annoncera toujours les memes événe/nens. A la vérité la grandeur promise et certain degré a lien quelque chose qui Jlalte la

un

vanité et stimula V amour propre ; mais le dénouement promis j doit en tempérer un peu V accélération.

Ç5i) page i83. Les édifices et monumens publics.

Le jour même de mon arrivée à Bruxelles , le plus ancien bourgeois de la ville, avait attiré les regards de plusieurs souverains. A la vérité, lesir Manneke-Pisse était paré de superbes habillemens , où l’on voyait étinceler fie toutes parts les rubis d’orient et les diamans les plus beaux. La fontaine de la rue du Chêne était devenue, pour ainsi dire, le rendez-vous de la meilleure compagnie; chacun voulait voir et juger de très-près qu’elle était la vraie' couleur de l’écharpe du bonhomme. Un Hollandais disait : il lannekc-Pisse ne fait plus d’usage du manteau qui lui fut donné par Y électeur de Bavière. C’est possible, reprenait un petit vieillard qui datait bien d’un siècle, car je ne lui vois ni les plumes, ni la cocarde blanche dont sa tête fut ornée par les ordres de feu sa majesté Louis XV, d’heureuse mémoire. Hélas! depuis seize lustres notre ancien bourgeois a suivi les drapeaux de tant de maîtres! Tour-à-tour ils s’est vu habillé en sale carmagnole et en habit brodé; tanlôt.sa perruque était frisée à la Caracalla : demain elle était en fer à cheval et poudré jusqu’au blanc. lié! que lui importait après tout les diverses livrées qu’il fallait endosser? Le sir Manneke-Pisse ne pouvait que gagner aux cliangemens politiques ; il lui fallait donner alors un costume analogue aux divers rôles qu’il avait à

remplir : il était et il est encore aujourd’hui continuellement en scène et figure même ostensiblement aux grands jours de gala. 11 est très-nécessaire, absolument nécessaire, meme de rigueur que sa garderobe soit très-bien montée, et dans un goût moderne. Les seulsuijouxmonlent, dit-on, à des sommes importantes. Un gouverneur tout exprès, patenté ou breveté, reçoit annuellement 2000 fr. pour avoir le soin de lui faire la barbe, lui mettre du rouge , sur-tout des papilutles , sans même oublier les mouches , ni la fine chemise de batiste d’LIolîande, et les manchettes en po nt de dentelle. Le sir Manneke-Pisse porte des escarpins brodés à talon rouge, des boucles en or enrichies, etc. Un jour, le propriétaire de la fontaine (* (**)) de la rue du Chêne fut volé et brisé en plusieurs morceaux : aussitôt l’alarme devint générale à Bruxelles. Les vierges folles eu pâlirent de douleur , et coururent en foule à l’église de Ste.-Gudule , invoquer les douze apôtres en sa faveur, ( ce sont autant de chefs-d’œuvres), d’autresqui se prétendaient plus sages, firent de nombreux efforts pour parvenir au sommet de la tour de l’Hôtel-de ville, à trois cent soixante pieds d’élévation du sol. Comme elle indique les vents. ... Ils tâchaient de découvrir , au moyen d’un télescope , si c’était au nord ou au midi , qu’il fallait rechercher le génie tutélaire du Brabant. P *) Ils se retournèrent vers la statue de l’archange Saint-

(*) Le Manneke-Pisse est coulé en fonte et exécuté par D tique sno y.

(**) A l'époque où ce génie tutélaire disparut de Bruxelles,

Michel , ( de ireize pieds de haut, en cuivre dore), et supplièrent leur illustre patron de terrasser le sacrilège impie qui avait osé porter ses mains profanes sur le Melchisedecli de Bruxelles . Mais, ô surprise, ô insigne miracle, le voleur est arrête j Mannekc-Pisse e st retrouve et reçoit a l’instant même les honneurs d’un triomphe solennel : grands et petits , tous veulent partager la joie publique : théâtres, salles du concert noble et bourgeois , tout est ouvert gratuitement au peuple : et cette résurrection inattendue produit un enthousiasme vraiment universel. Chacun veut voir, chacun veut contempler des traits si chers et qui rappellent à tous d’ importuns souvenirs. Les femmes dirigent journellement leurs promenades vers la Fontaine des soupirs. Le Parc unique est ainsi négligé. Les étrangers purent errer silencieusement dans les belles allées , les bosquets, les massifs, et seuls avec eux-mêmes, ils admiraient le bassins, les statues, les bustes, etc. Ce lieu si délicieux pour les habitons d’une ville dont les historiens font remonter la fondation à l’an 900, devint tout-à coup presque aussi désert que l’est aujourd’hui l’emplacement, où un fort fut construit par' le comte de Monterey , en 1622 , cpie l’empereur Joseph II lit démolir avec les ouvrages de la ville, qui sont en

plusieurs personnes prirent la poste, exprès pour venir s’assurer par eux- mêmes si le sir il] annule- Pisse reparaîtrait un jour. Tranquillise/.-vous, leur dis-je, il reviendra dans ses foyers à lVxrmpIc d’é /j'.vjv,- mais pienezbicn garde Bruxellois qui ne vous soit encore dérobé. Car, alors

grande partie convertis en jardinages, pépinières et labours.

Bruxelles , nouvelle Lutèce , et vous, bons habitans, je vous porte dans mon cœur. Je vous reverrai avec le sentiment d’une joie indicible. \ ous méritez, o Bruxellois! de jouir de ces beaux jouis du temps du bon prince Charles de Lorraine, voire roi , son auguste épouse, le prince, cl la princesse d’ Orange, vous en assurent à jamais la durée. Ce n’est plus heureusement l’époque de dire ici avec Ovide :

« Seps boita sollicito vida timoré cadit. »

« L’inquiétude et la crainte détruisent le charme des plus helies espérances »

(33) page îB/j. Le prince Charles de Lorraine,

Ce bon prince dont la mémoire sera toujours chère aux Belges , aimait par fois à se récrier. Tantôt il visitait le laboureur dans les champs , tantôt il allait le chercher jusque dans sa chaumière. 11 aimait beaucoup les enfans et s’amusait avec eux. Malgré l'incognito dont il s’environnait, il était aussitôt reconnu par les bienfaits qu’il répandait avec autant de généros. té que de délicatesse. L’on parlait beaucoup à Bruxelles, avant la révolution du Brabant, d’une fameuse devineresse. Cette femme était très-âgée, et demeurait dans une espèce de réduit ; cela n’empêchait pas la cour et la ville d’aller la consulter. Elle dit un jour à un jeune homme dans trois jours vous serez héritier; en effet, son père mourut dans cet intervalle ; il en rè-

Çtil !.-î nouvelle au bout de quelque temps. Mademoiselle de V..,ne, qui depuis fit les délices du théâtre Français, alla la trouver au moment où elle faisait tous ses arrangemens pour passer un hiver à Bruxelles. — Faites vos malles, vous allez partir, on vous appelle en France , lui dit-elle. En effet , cette charmante actrice reçut son ordre de début , et finit quelques temps après par faire oublier mademoiselle Jolly , en reprenant ses rôles. Enfin on ne parlait plus que de la sorcière du Brabant y on lui avait concédé généreusement le sabbat. A entendre la plupart de ses voisins, ces assemblées se passaient très-fréquemment chez elle ; d’ailleurs elle avait dix-neuf chats , et qui pour la plupart étaient d’un noir d’ébène; elle portait ordinairement un grand bonnet en pointe; le costume s’en ressentait, c’en était assez pour faire tourner toutes les têtes. Le prince Charles voulut la voir dans son grotesque équipage; il lui fit plusieurs questions. Elle lui annonça la mort d’un fils qui périt depuis en Champagne. Il continua à plaisanter , ne croyant pas un mol de ce qu’elle lui annonçait. Quel sera mon genre de mort, lui dit le bon archiduc Charles ? elle hésitait; à la fin elle lui dit : ce seront vos jambes , mon prince , qui vous joueront un mauvais tour; (en effet). Et toi, vieille magicienne , lui «lit-il en riant , comment finiras-tu? — Par le feu , je ne peux même m’en garantir ; elle lut congédiée en recevant une preuve de munificence. En effet , quinze jours

(*) En 1792.

après, elle fut trouvée brûlée dans sa chambre; un pot de braize allumée qu'elle avait mis sous elle , étant venu à se renverser , avait mis le feu à ses vètemens et on n’avait pas eu le temps de la secourir.

(34) page 214. C’est là où l’esprit de ténèbres pourra

pénétrer.

La célèbre madame de Krud.... réunissait tous les soirs un petit nombre d’élus ; elle les admettait auprès d’elle , tantôt pour leur faire des exhortations pieuses , tantôt pour leur parler sur les mystères de la plus haute croyance. Ces conférences se terminaient d’ordinairement par des prières faites en commun , où les chants les plus mélodieux se faisaient quelquefois entendre. Cette femme spirituelle, l’auteur aimable de Val.... , était extraordinaire en tout ; tantôt elle parlait avec grâce et s’exprimaitsurtout avec une étonnante facilité, tantôt au milieu de la conversation la plus intéressante, elle quittait la meilleure société pour aller s’entretenir avec ses génies. Une femme de beaucoup d’esprit, madame de Ger.... , lui parla un jour de moi, et des prédictions étonnantes que j’avais faites à Napoléon ainsi qu’à Joséphine , etc. Chère dame , lui dit madame de Krud..., , ce ne peut être qu’un esprit de ténèbres qui inspire mademoiselle Le Normand; elle dit des choses trop incroyables , pour qu’il n’en soit pas ainsi. Elle craignait beaucoup qu’un grand personnage n’eût un jour la fantaisie de me consulter ; elle répétait sans cesse à ses oreilles : la plupart de nos jolies

femmes de Pans , et celles mêmes qui affectent d’avoir les esprits les plus forts , croient beaucoup à la prescience de la Sibylle française. Ce sont des sirènes bien dangereuses que ces femmes ; il faut vous en garantir mon fils (nom d’amitié que madame de Krud.... donnait à un grand prince ). Fatiguée de m’entendre journellement répéter toutes ces inepties , je résolus de me faire présenter chez madame de Krud...., mais lui laissant absolument ignorer qui j’étais j je fus admise sous le nom d’une dame provinciale , venue ‘même à Paris tout exprès , pour jouir des pieux entretiens de

la femme la plus instruite et la plus spirituelle qui

se trouve sur le globe. Je fus admise , je fus accueillie , j’intéressai même -, on en serait venu à des offres de services , peut-être même à m’offrir de partager de glorieux mais dangereux travaux. La personne qui m’avait fait admettre rompit trop tôt le voile de l’illusion. Quelle belle âme , quelle femme vous m’avez présentée! c’est réellement un trésor, et son nom ne peut être toujours un mystère. Son nom , reprit mon introductrice , il est très-connu ; c’est la célèbre mademoiselle Le Normand. Oui madame , lui dis-je en lui tirant ma révérence ; c’est l’esprit malin qui a voulu s’éclairer auprès d’un génie clair - voyant. Notre connaissance date d’aujourd’hui, elle fera époque

dans mes annales. Quant à vous, madame de Krud

lui dis-je en souriant, vos esprits supérieurs reposaient bien paisiblement j car, auraient - ils pu souffrir qu’un esprit de ténèbres eût aujourd’hui la priorité, et reçût quelques complimcns de celle qui dispense à sou gré la

lumière et fait la plupart des imputations Je laissai

madame de Krud.,.. doublement étonnée de sa méprise , et de la petite mislification qu’elle venait de recevoir. J’étais heureuse , très - heureuse , que tous ses génies ne l’eussent pas éclairée sur le genre de ma profession; car, je n’aurais pu converser avec elle.

11 est certains esprits qu’il faut prendre de biais ,

El que , heurtant de front , vous ne gagnez jamais.

(35) page2i5. Si l’avenir leur était connu.

Comme je lisais un jour mes ouvrages à un homme e beaucoup d’esprit qui est de cet âge , où si l’on ne repousse pas le merveilleux comme absurde, l’on attend du moins que quelques circonstances viennent commander au jugement de se suspendre un instant, il m’arrêta à ce passage, et me dit : « Ma nourrice en « faisant des contes de revenant ou de sorciers, m’a « toujours plus amusée qu’elle ne m’a effrayée, et ma « raison n’en a jamais été influencée, quelques soient « les premières impressions de l’enfance. Plus tard , les « aventures des Clairon et du marquis de Rambouil- « let , les possédés de Loudun , les visions et les cxlru- « vagances de celle que dirigea Louis Gaufredy , lu « fontaine de Ilautecombe, et celle qu’on trouve eu « Grèce, au rapport d’Hérodote, et celle qui se fa.t « remarquer à l’île d’Elbe, m’en ont peu imposé, mais « enfin, je n’ai jamais pu me défendre d’un sentiment « extraordinaire et d’une impression d’autant plus w pénible, que je n’ai jamais pu me l’expliquer, ni en

<* triompher chaque fois que des chosess emblables sont « venues frapper mon esprit. J’ignore entièrement s’il « est des révélations ou des hommes doues d’une puis- « sance particulière, comme celle de guérir les e'crouelles « qu’on attribue aux rois de France; mais je ne nierai « jamais celles dont on pourra me parler, les regardant « comme possibles d’après ce que j’ai vu il y a environ « vingt ans. »

Un individu, qui voyageait , passa à Angouléme ,• sc promenant dans la ville, il rencontra sur une porte, un enfant de huit a neuf ans , d’une beauté rare, et à qui il était poussé une loupe à la figure. Déjà , les médecins avaientfait de nombreux efforts pour la détruire, mais avaient échoué. Cet individu s’approcha de l’enfant que sa mère tenait sur ses genoux, et lui dit : Madame, vous seriez fort aise, n’est-ce pas, que la beauté de votre fille ne fut pas flétrie ou diminuée par cet accident. Si vous voulez me permettre de toucher l’endroit, dans huit jours , il sera guéri. Une mère en pareil cas est animée d’une si tendre sollicitude , que son cœur lui fait tout saisir avec empressement. Celle-ci permit tout, l’individu se relira, et au bout de l’époque, l’enlant se trouva parfaitement guéri , sans conserver la moindre traces de son infirmité.

Ce même individu se promenait un autre jour le long de la Charente, qu’on sait baigner les murs de cette ville, et faire de ses environs un des endroits les plus délicieux et les plus agréables de la France. Comme il avait dirigé ses pas du côté du bois , appelé de bardîne, qu’on sait dans la ville , très-cher aux amans par

le mystère qu’il leur offre, et les fraises sauvages qu’il produit en quantité, il rencontra un bourgeois qui faisait de la promenade ses délices, et de la réflexion son bonheur. 11 le fixa, et lui adressant la parole, il lui dit: Monsieur , vous ne feriez pas mal de fuir une rive où se trouve un élément, qui un jour vous deviendra funeste, puisque vous y perdrez la vie. Le bourgeois le regarde à sou tour, sourit et continue sa route, ne croyant devoir faire nul cas d’une prédiction qui lui vient d’un homme dont ni la réputation , ni l’extérieur ne pouvaient en imposer. Cependant le bruit de la guérison se répand dans toute la ville, et notre bourgeois croit devoir se replier sur ce que cet homme lui a dit; son imagination s’effraye sur l’avenir, et il ne songe plus qu’aux moyens de l’éviter. Il fait donc bâtir un petit liermitage près de la Chapelle, dite de Sainte- Barbe , qui se trouve sur une petite montagne qui domine la Charente, et offre à l’œil aussitôt qu’il s’ouvre un cercle parfait, dans lequel toutes les beautés de la nature viennent s’encadrer pour le réjouir et le distraire. Du sommet de cette petite montagne et au pied de son modeste asile, coule une fontaine. Il la fait arranger et ne laisse qu’un bassin d’une très-étroite dimension, et seulement assez profond pour pouvoir remplir aisément un pot à l’eau. Comme s’il eût dit adieu à un monde où il pouvait rencontrer à chaque pas l’écueil qu’il devait fuir, il passe dans la retraite des jours tranquilles et résignés, parce qu’il les croit du moins en sûreté, et il les coule d’autant plus dans la la confiance qu’une vie sobre , partagée entre l’étude

( 3oo )

de la sagesse et de la musique , viennent comme les lui garantir ; mais funeste confiance ! Un matin, comme on allait lui porter les provisions accoutumées, on le trouva noyé dans ce bassin, qui a tout au plus deux pieds de dimension, et ajoute ainsi par sa fin aux obscurités que l’esprit humain ne peut pénétrer , un nouveau fait qui l’étonnera encore, qu’il rangera dans la classe qu’il lui plaira, mais qu’il nesaura désavouer puisqu’il est attesté par une ville entière.

S’il était besoin d’une autorité vivante pour ajouter à ce que de telles choses ont d’extraordinaire, j’invoquerais celle de M. Marjolin , médecin et professeur de la faculté de Paris, que ses talens recommandent à la confiance générale, et l’on apprendrait bientôt qu’un ami qu’il chérissait , partant pour l’armée lui promit de lui écrire, et ajouta, en plaisantant, que s’il mourait auparavant , il viendrait le lui dire. Quelques mois se

passent sans que cet ami ne lui écrive Un soir que

M- Marjolin se livrait à des travaux qu’il honore tant , il détourne la tête , et aperçoit l’ombre de son ami dans un coin de sa chambre. 11 se recueille , se Irolte les yeux, croyant sortir d’un profond sommeil; mais se sentant enfin parfaitement maître de lui-même, il se lève, murclie vers son ami qui disparaît. Il descend, et raconte à toute la maison ce qu’il vient de voir, et on finit par lui remettre une lettre qui lui annonce la mort de son ami.

Au collège de Sainte-Barbe à Paris , on parle encore de l’apparition qu’eût un élève. 11 lui semblait voir sou père mourant lui parler, et dans les termes le plus tou-

( 3oi )

chans, lui faire ses adieux. Le jeune homme se leva tout troublé , raconta le lendemain à M. de Lanneau ce qui a brisé son cœur la nuit dernière. Le directeur dit que ce n’est qu’un songe , auquel il ne faut pas attacher la moindre importance, qu’il n’y a que quelques jours qu i! a reçu une lettre de sa famille , que tout le monde se porte bien... .... Bientôt il est informé de la mort du père du jeune homme. Si toutes les personnes qui peuvent attester ces faits n’existaient pas , je n’en parlerais point.

Je ne puis passer sous silence une histoire qui nous est rapportée par Guillaume de Neubrige. Un paysan d’un village voisin des eaux de Yips , allant le soir dans un temps calme et serein chez un de ses amis , entendit en passant auprès d’un tombeau, un concert de différentes voix. Le paysan surpris de cette harmonie s’approcha du tombeau, et en ayant trouvé la porte ouverte, il eut la curiosité de regarder dedans. Il vit une grande salle éclairée de quantité de flambeaux , au milieu de de laquelle était une table bien couverte, entourée d’hommes et de femmes qui se réjouissaient. Un de ceux qui servaient à table, l’ayant aperçu, lui présenta une coupe d’une liqueur très-claire. Le paysan la prit, et ayant renversé la liqueur, s’enfuit avec la coupe au premier village; cette coupe était d’une matière qu’on n’a jamais su connaître. La figure en était extraordinaire, et la couleur n’avait rien de commun avec celles que nous voyons; elle fut présentée à Henri le vieux , roi d’Angleterre, qui l’envoya au roi d’Ecosse, dans le trésor duquel elle a été gardée avec beaucoup de soin,

jusqu’à ce que Guillaume, roi d’Ecosse, en fit présent ;i Henri II.

(56) page 116. Et le songe fameux de Charles XI.

Voyez la note 21 , page 25 1 , des Oracles sibyllins.

(3y) page 235.

J'engage mes lecteurs à examiner très-attentivement les six dernières gravures emblématiques qui ornent cet ouvrage et qui lont la suite immédiate de celles que l’on trouve dans les Oracles sibyllins , dont l’explication commence ainsi : Les prophéties et divinations touchant les horribles calamités dont est menacé le monde universel ; de la subversion de V empire des Turcs et conversion des infidèles , a l'église catholique , apostolique et l'ornaine et la ruine entière du royaume de V Antéchrist , par Grégoire Jordan Vénitien, aumônier et cosmographe du duc de Bavière, 1622.

Ceci se trouve de même dans la Chronique martienne (*).

« Je me suis toujours lù, èt j’ai toujours gardé le « silence ; mais à présent je le romprai à cause des « merveilleux événemens dont j’ai entendu parler, « dont j’ai été instruit et dont je me suis assuré pai « recherches exactes , ou , pour mieux dire , en par-

(*) Martianus,auteurdu Seizième siècle, a érrit sur les valeurs deslettrcs , sur le sens eaclié des écritures , et sur l’histoire.

( 3al )

* courant plusieurs ci différentes parties du monde,

« tant au delà qu’eu deçà de la mer, et même en.

« fouillant dans divers et nombreux volumes, tant de « Y Ecriture sainte que des philosophes, des poetes « profanes et de plusieurs docteurs et auteurs les plus « fameux , dans lesquels j’ai trouvé de quoi éclairer « mon esprit et satisfaire ma curiosité. Ces éve'nemens « merveilleux et très-étonnans qui doivent avoir lieu « vers l’extrémité du monde , sur-tout dans la partie « des Gaules {*), me lurent annoncés par un Syrien , « lorsque j’étais à Gaza , l’une des quatre villes du « Soudan , par un Caldc'en aussi quand j’étais à Phe- « hoc , et par un descendant de Saladin près du mont « Cobar en Chaldée qui me découvrirent et me dirent « par mou interprète qu’ils avaient trouvé dans le o tombeau du grand Constantin , ainsi qu’ils me le dé- « clarèrent avec vérité, cette suite de desseins emblc- « viatiques auxquels étaient jointes ces explications « écrites en grec », et ces trois et plusieurs autres docteurs en théologie avec qui j’en ai parlé depuis , m’ont dit les mêmes choses après en avoir fidellement traduit les prédictions que sembleraient confirmer ces gravures très-singulières.

i° La discorde entre les princes chrétiens , occasionnera d’horribles massacres , le renversement des villes et le soulèvement des peuples.

(*) Tout le monde sait que l’ancienne Gaule est aujourd'hui la France à l’extrémité occidentale du monde.

Il paraîtrait que l’envie soufflerait le vent des révolutions qui se dirigerait vers Y Allemagne (*) , tandis que l’une des trois furies , armée d’une torche incendiaire , menacerait d'embraser plusieurs états de Y Europe. La France offre ici une attitude vraiment guerrière. D’un côté , on la voit en mesure de porter de redoutables coups. La pointe de son épée est dirigée vers les rives d 'Albion. La Pologne semble faire cause commune avec la Moscovie ; elles tournent conjointement leurs armes vers un bouclier, où l’on distingue aisément un aigle à deux têtes. L’ Espagne semblerait très-incertaine si elle doit frapper. La Germanie et Y Angleterre veulent combattre à outrance. F Italie sur-tout leur trace le chemin que l’on devrait prendre avant d’en venir à une action générale. Sa main gauche semblerait indiquer qu’elle serait le théâtre d’un vaste incendie. Là, les différentes armées se trouvent en présence. Plus loin l’on voit les flammes dévorer une maison isolée. Des cavaliers courent çà et là dans les plaines j ils foulent aux pieds de leurs chevaux les mourans et les blessés, qui tous doivent faire entendre des cris douloureux , et finissent ainsi par rendre le dernier soupir dans l’agonie du désespoir.

2° Ici Dieu choisit un prince qui exécutera ses desseins , et qui , uni de volonté avec les autres princes , se présentera avec eux fu pasteur angélique.

Cette gravure représente les mêmes souverains qui

(*) Voir la gra vure , page i3ç).

se réunissent et se jurent à jamais, paix et oubli. Ils prennent Dieu à témoin de la sincérité de leurs vues pacifiques. Leurs armées les environnent encore au moment oit, par un mouvement spontané et même religieux , ils fléchissent tous d’un accord unanime les genoux devant l 'éternel , et déposent ainsi leurs épées et même leurs couronnes dans ce temple de la voûte azurée. Une voix céleste paraît se faire distinctement entendre. Un génie protecteur des peuples déroule à tous les yeux une feuille de papyrus où sont écrit ces mots : Ecoutez celui ci pat ce au ils est notre ami (*).

3° Ici les princes réunis en présence du pasteur angélique , se liguent entre euoc pour détruire la religion mahométane , et protéger la religion chrétienne.

Sept rois de l'Europe formeront , à ce qu’il paraît, une triple et sainte alliance, et se réuniront à l’effet de la ratifier solennellement en présence du saint pasteur angélique (**). Il est écrit : « Des restes échap- « pés de la persécution de l'église , il sera tiré par la « volonté de Dieu un pape , et cet homme très-saint et « parfait de toute perfection , sera couronné par les « saints anges et placé sur le saint-siège , par ses « frères échappés comme lui à la persécution et à la « dispersion de V église.

« Ce pape , ajoute encore la prédiction , réformera

(*) Voir la gravure, page 177.

(**) Voir la gravure, page 227.

( 3oG )

« tout l’univers par sa sainteté, et ramènera à l’an- « cienne manière de vivre des disciples du Christ. « Tous les ecclésiastiques, tous les peuples le respecte- « ront à cause de sa sainteté et de ses vertus. Il prê- « chera par-tout pieds nus, ce qui ferait croire qu’il « serait alors dégagé eu dépouillé' de ses biens tempo- « rch ' kî plaindrait point la puissance des princes, « ce qui fait que par sa vie laborieuse, il les ramènera « de leurs erreurs au saint - siège , et il convertira « presque tcus les infidèles et sur-tout les juifs. »

11 paraîtrait qu’avant cette époque le siège de l’église aurait encore pu changer, car Rome , dit la prédiction , serait gouvernée pendant un temps par un prince séculier. Ce ne peut être le gi'and monarque , ni même ce jeune prisonnier « qui recouvrera la couronne des lis et dominera , d’après les dires de saint Cezaire , sur l’univers entier, étant rétabli sur son trône , et détruira les enfans de Brutus et les lies. C’est pourquoi il ne sera plus fait mention d’eux , et ils resteront anéantis pour toujours. » Alors, dans l’intervalle qui s’écoulerait entre la venue de ce saint pontife « et « de cet empereur, homme très-vertueux, qui sera du « reste du sang des rois français , » qui l’aidera et lui obéira en tout ce qui sera nécessaire pour réformer l’univers , Rome la superbe , pourrait bien pendant un temps qui n’est point déterminé , passer sous une domination étrangère.

Quoiqu’il en soit , je remarque avec un plaisir indicible , que dans des lustres qui paraissent encore éloignés , les fleurs de lis ornent l’écusson de la b rance ,

de cette admirable France qui serait à jamais immortelle si des renégats politiques renonçaient une bonne fois pour toute à imiter servilement ces exemples dangereux que nous offre et nous offriront encore certains voisins... Faisons tous des vœux pour que l’auguste dynastie qui nous gouverne refleurisse ainsi d’dge en âge , et après avoir de concert avec ce saint pape réformé tout l’univers, la colère de Dieu semblerait s’appaiser. Aussi , dit le prophète , « il n’y aura plus qu’une loi , une foi , un baptême , une manière de vivre ; tous les hommes auront le même esprit et s’aimeront les uns les autres. Cet état de paix durera pendant de longues années ; mais après que le siècle aura été réformé, il paraîtra plusieurs signes dans les deux, et la malice des hommes se réveillera, ils retourneront à leurs iniquités, et leurs crimes seront encore pires que les premiers. C’est pourquoi Dieu amènera et avancera la fin du monde. »

4° Les sept armées chrétiennes qui ravagent la Turquie et la soumettent.

Cette réunion de princes chrétiens , commandant en personne leurs armées, offre ici un tableau tres-piquant et vraiment singulier. 11 paraîtrait très-réellement que les souverains au nombre de sept, auraient fait une ligne pour triompher plus surent: ut des enfans du prophète (*). Cependant la lutte paraîtrait devoir être

(*) Voir la gravure , page 228.

sanglante: car auparavant de se rendre maître de Bysance, cette ville soutiendrait plusieurs combats meurtriers, elle serait même assiégée par terre et parmnr,et ferait une défense opiniâtre. Il semblerait que le feu dévorerait l’un de ses plus beaux monumens. Le siège de Bysance d’après les calculs des plus savans eabalistes caldéens, égyptiens pourrait durer plusieurs lunes , 7, 17, 27 , et non trente-sept comme l’affirme Jean de Vatiguerro , qui suit souvent dans ces combinaisons sr ientifiques l’ère des martyrs et non l’cre de grâce qui n'a éLé reçue en France que sous le règne de Pépin , et les savans , comme i! le paraît , se sont servi de Père des

martyrs bien après cette époque. Les Grecs sur-tout en ont fait usage jusque dans le quinzième siècle. Les Copiées même s’en servent encore aujourd’hui dans les pays où Jean de Valiguerro a recueilli ces diverses prédictions, qui par conséquent devraient nous paraître apocryphes, si elles portaient une ère étrangère au climat d’où elle sont venues.

5° Armées des Turcs et duel entre l'empereur des chrétiens et l’empereur des Turcs. Celui-ci étant terrassé embrasse la religion chrétienne (*).

A l’époque où les Turcs et les Alains détruiront plusieurs îles de la chrétienneté , où P Arménie , la Phrygie , la Dacie la Norvège seront soumises par leurs ennemis, où plusieurs villes et châteaux forts sur

(*) Voir la gravure , page 228

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le Pô, le Tibre , le Rhin , la Tamise , le Rhône et la Loire seront renversés par des inondations extraordinaires et des trcmblemens de terre , etc. Un peu avant où après ce roi des Turcs , ainsi dénommé dans la prédiction , serait un prince très-brave et payerait de sa personne. Tl serait aimé de ses fidelles musulmans, et vivrait en paix avec scs gardes ( les janissaires ) qu’il saurait maintenir dans le devoir. Ce successeur du prophète s’empresserait de faire fleurir les arts dans ses états , d’y encourager même les manufactures. Il serait à la fin trahi par un grand visir qui posséderait toute sa confiance et établirait ainsi son crédit sur un schisme fâcheux entre les grands et le peuple, et même l’armée. La famille du roi régnant serait sacrifiée. Plusieurs chefs de me'contens se joindraient au traître pour livrer leur souverain pieds et poings liés au roi des Moscovites ; mais ce prince n’y voudrait consentir , et comme il serait mu par un noble courage, il proposerait un combat singulier à son adversaire , et prendrait le Dieu des aimées à témoin de la justice de sa causé. Le roi des Turcs sera vaincu ( comme on le voit ici dans la gravure ) ; mais le vainqueur généreux lui accorderait non seulement la vie , mais lui donnerait d’autres possessions. Plus tard une colonie de ses peuples irait habiter le nouvel hémisphère qui nous est encore inconnu. L’on voit Y ange protecteur des nations proclamer la paix. A sa voix, toutes les hostilités doivent cesser. Un génie bienveillant porte l’étendart du salut; mais Belzébut , à ce qu’il paraît, frémirait

d’une rage vraiment diabolique, au point de briser, sur la tête du malheureux monarque détrôné, un étendart de Mahomet , au même moment où celui-ci prononce qu’il veut vivre et mourir dans la religion chrétienne.

6° Prophétie trouvée clans le tombeau de Constantin, c/ui fait voir la fin de la loi mahométane (*).

Il semblerait que le roi des Turcs enfreindrait ses premiers sermens. Le vainqueur s’est cependant montré envers lui, aussi généreux que le fut Alexandre envers la famille malheureuse de Darius. On le voit ici forcé de reprendre les armes, pour combattre et vaincre de nouveau le fier Ottoman. Au moment où son arc est tendu, où la flèche meurtrière va atteindre son ennemi , un lion furieux , soit belge ou vénitien , s’attache à la pelisse du grand Turc, comme à une proie dont il ne peut ni ne veut se séparer. Un ange dans cet instant redoutable , présente aux yeux de cet infortune sultan, le signe de la rédemption, à ses côtés , l’on voit Mahomet qui lui reliace le néant des grandeurs humaines, l’épée dont il est ceint semblerait indiquer que son empire ne serait réellement détruit qu’en Europe. La mort, l’inexorable mort , lui montre sa clepsydre fatale , et lui dit sans doute, d’un son de voix creux et lugubre: « Ton heure est arrivée , ô mortel! il faut payer ton tribut comme tant d’autres, il te

(*) Voir la gravure page 229.

faut mourir comme le dernier de tes sujets. Un sou= verain tel que toi ne devrait rien craindre à son heure sur-tout s’d ne s’est point endormi aux doit vacccns de la flatterie, et n'a point caresse' les hommes vicieux, espérant par cette faibles se, les ramener plus sûrement à la vertu. Apprends que de tels gens sont toujours incorrigibles, ils se vendent au plus offrant, et ne tiennent réellement à aucune patrie; tu aurais dù les surveiller attentivement, et redoubler d’éuergie pour les frapper à propos Triste victime des factions popu-

laires, semblerait ici s’e'crier la mort! Tu as négligé les avis de tes amis, tu as repoussé les conseils de la sagesse, ceux-mêmesde tes plus proches ; que te reste-t-il maintenant de ta puissance!... O roi des Turcs, un tombeau étroit pour y ensevelir à jamais de tardifs, mais d’inutiles regrets. Les traîtres qui t’ont précipité indignement du trône, ne pouvant s’accorder entre eux, finiront par livrer tes provinces au joug de l’étranger, et le croissant , l’immortel croissant s’ est enfin échappé de tes mains , i! s’est brisé par ta faiblesse en mille éclats. Mais ta famille ! la famille ! que deviendra-t-elle, le sang ottoman aura-t-il ses vengeurs, il est à redouter pour elle qu’elle ne se trouve réduite à déployer unjour/bree contre force. La plupart des peuples aiment à inspirer à leurs souverains de l’amour, de la confiance et non de la crainte; mais ils redoutent singulièrement la perspective que des fourbes habiles , des politiques à la Cromwel... leur font apercevoir dans un lointain

très-obscur et qui me semble très-clair ô roi des

Turcs , tu voulais, tu pouvais opérer le bien de tes

peuples, ton vaste génie t’en donnait les moyens; mais... (*)

Et continue toujours du Solstice d'Est, Grégoire Jordan, vénitien, aumônier et cosmographe du duc de Bavière : un jour, me trouvant assis sur les ruines de Carthage , je lirai mes tablettes, et je notai ce que je venais de voir, et j’écrivis ce que je croyais avoir entendu.

Et je me disais, car j’aime à converser avec moimême, car je n’aime point les disputes : Heureux les monarques qui régnent sur des peuples soumis et paisibles ; mais ceux que le ciel a destinés à gouverner des peuples revêclies qui ne veulent ni lois , ni discipline , sont souvent forcés malgré eux , d’user de sévérité; c’est peut-être l’unique moyen de les rendre semblables aux autres nations... Et moi, Sibylle française , je veux ajouter en terminant cet ouvrage (**) heureux le peuple quJaucune dissention n’agite , qui n’a point éprouvé les revers de la fortune , et qui vil dans l’abondance de toutes choses.

Mais plus heureux celui qui sait mettre à profit les maux qu’il a soufferts, les guerres qui ont déchiré son

(*) Qui ne peut se résoudre , aux conseils s’abandonne.

Voltaire

(**) Voir la gravure , page a35.

sein, pour se régénérer et rendre son nom célébré a jamais , par ses lumières et par ses vertus (*).

(38) page 237. L’un déchirait les pages du mirabilis Liber.

Voyez Souv. prop. d’une Sibylle , page 327.

(*) Je ne veux point chercher dans l’avenir l’époque certain® auxquelles sembleraient se rattacher ses étonnantes prédictions, consignées si clairement dans ces gravures emblématiques . Certes , je ne me permettrai aucune réflexion que le sujet même semblerait m’inspirer; je livre le tout à l’esprit des lecteurs. Bien des bonnes gens seront tous ébahis en ine lisant, et beaucoup d’esprits forts seront peut-être comme les bonnes gens ,

page a53. Souv. proph.