VIRGINIE A LA TORTURE
L'objet principal du Vicaire était de recevoir de Virginie sa déposition complète sur les turpitudes de i'Arrigone, qu'elle devait connaître.
Il parait que le Vicaire ne fut pas satisfait.
Ce qui est positif, c'est qu'il ordonna de donner la torture à Virginie.
Ce supplice, dont on se servait et dont on abusait le plus, souvent, était im grand moyen d'obtenir des aveux et des mensonges.
Cette torture, la moindre des douceurs de cette espèce, à cette époque, s'appelait siliilli. (C'était des morceaux de bois plats qu'on intercalait entre les doigts.)
Les morceaux de bois mis à leur place, on les serra par une corde a nœud coulant, et les cris de la patiente furent poussés bien haut, comme on pe\it se l'imaginer.
LA S IGNORA Dl MONZA. 117
La douleur qu'elle ressentit dans ses mains délicates fut extrême.
Je n'en peux plus! criait-elle. Je ratifie les choses que j'ai dites! Mais déliez-moi... vous me faites beaucoup de mal... je n'en puis plus!...
En effet, on rendit ses mains libres. Elle signa après quelques moments de repos, je pense (s'il est vrai qu'elle ait éprouvé beaucoup de mal, comme elle l'a dit) ; et elle signa, dis-^je, ainsi :
Moi, sœur Virginie-Maiue de Leyva, j'ai déposé et confirmé comme ci-dessus la vérité.
D. Quel âge avez-vous? lui demanda à la fin le Vicaire.
R. « J'ai trente-deux ans, • répondit Virginie.
Le Vicaire avait commencé co procès le 27 novembre 1607.
A la fin de décembre de la même année, il était clos.
Toutes les dépositions y étaient consignées.
Les fonctions pénibles de ce Vicaire ou Juge . d'instruction étaient finies; celles du Tribunal criminel ecclésiastique ou des Juges allaient commencer.
Les sentences (levaient être prononcées successivement contre les coupables, qui les attendaient avec
m LA SI GNOU A VI MONZA.
Virginie était enfermée provisoirement, ainsi que nous l'avons dit, dans une chambre du Monastère du Boccfietto, de Milan.
Candide et Silvie, dans des cellules du Monastère de Sainte-Marguerite de Monza.
Benoîte, encore souffrante, se trouvait dans le Monastère des Ursulines.
Octavie avait rendu l'âme à Dieu, le 2(> décembre, dans ce dernier Couvent.
Le notaire (Givfiîer) Frimseino, et le docteur Vimercati, qui avaient été présents & son décès, attestent avoir reconnu son cadavre.
L'Arrigone était en fermé dans les prisons de l'Archevêché de Milan.
Jean-Paul Osio était fugitif, sans asile connu, et poursuivi par le Tribunal de Milan.
L'instruction ordonnée par le Cardinal-Archevêque de Milan, poursuivie dans le plus grand secret, resta ensevelie dans les ténèbres depuis le 4 août 1G09. Elle no voit ïe jour qu'en 1859... deux siècles et demi après , par les soins de M. le Comte TnilittS Dandolo.
Le Sénat do Milan donna, au contraire, la plus grande publicité aux poursuites- intentées contre l'Osio, de la manière suivante ■
