VI PRÉFACE

des océans ou gazeuses de l'atmosphère sont en perpétuelle agitation, tandis que dans leur sein rampent, nagent et volent des êtres vivants dont le corps lui-même est le siège d'une intense circulation du sang et d'un continuel échange* de matières entre leurs cellules constituantes et le milieu ambiant, phénomène auquel participe aussi la sève des végétaux, qui sont cependant le type de l'immobilité vivante. Que sont les grands phénomènes de la physique, lumière, chaleur, électricité, magnétisme, sinon des formes de mouvement et de même les phénomènes chimiques? Qu'est elle-même la vie, soit d'un être infiniment complexe tel que l'homme, ou celle d'une simple cellule, sinon un incessant mouvement, un continuel échange d'énergie, et, au moment de la mort d'un être, quel qu'il soit, le mouvement, pour changer de cycle, ne disparait pas pour cela au sein de la matière qui constituait cet organisme. Comment enfin conçoit-on la matière sinon comme un mouvement tourbillonnaire ou orbital de molécules ou d'atomes, que seule la grossièreté de nos sens nous fait considérer comme infiniment petits?

Et l'on voudrait qu'en dépit des apparences la