CAUSES DES PERSÉCUTIONS

Dans une lettre adressée le 26 juillet 18G3 à sir H.Buhver, M. Ricketts disait :

« J'ai posé cette question (Quels sont les crimes des juifs?) » à beaucoup de personnes, et toutes conviennent que le )) juif, dans ce pays, comme dans la plupart des autres,

)) est un membre de la société, paisible et industrieux. Il » prête de l'argent, c'est vrai, mais au taux ordinaire du )) pays... C'est aussi lui qui fournit au paysan de l'intérieur » les marchandises dont il peut avoir besoin. La prospérité » que les habitants juifs doivent à ce genre de commerce » est vue d'un œil jaloux par les commerçants serbes, et » beaucoup de ces derniers, qui ne brillent pas par l'esprit » de charité, ne seraient que trop heureux de voir les pauvres » juifs chassés hors du pays. » (Doc. n^ 2.)

M. Ricketts ajoutait que les mesures prises contre les juifs constituent un acte d'injustice révoltante et un impardonnable abus de pouvoir.

Le prince 31ilan aussi a reconnu, devant une députation de V Alliance israélite universelle, que les israélites serbes ne sont en rien inférieurs à leurs concitoyens. (Doc. n° 29.)

M. Longworth disait à son tour, en 186o, dans sa lettre au comte Russel :

« 11 reconnut (M. Zukitcli, ministre des finances) que les » selUacs (paysans serbes) n'étaient pas hostiles aux juifs, » qui leur fournissaient les objets nécessaires à leur consom- » mation à des conditions beaucoup meilleures que celles 0 qu'ils trouvaient partout ailleurs ; l'opposition qu'on leur » faisait venait, disait-il, des commerçants de Belgrade, » parmi lesquels se trouvait un certain M. Andrewitch, serbe >) riche à plusieurs millions, et d'autres négociants serbes de » l'intérieur, qui souffraient de la concurrence que leur fai- » saient les juifs. » (Doc. n° 14.)

Et M. Longworth ajoutait :

» Je sentis combien avaient été superflus et mon appel à » l'esprit du siècle et la peine que je m'étais donnée pour » montrer à quel point des choses, d'ailleurs insigniliantes.

»> deviennent de la plus grande importance quond le principe » de tolérance s'y trouve en jeu. )>

M. Longwortli disait encore en 18G7 :

« Il est de l'intérêt du peuple serbe, tout autant que de » celui des juifs, que ces derniers puissent faire librement w le commerce à lintérieur. Le gouvernement mine le corn- » merce du pays en lui imposant ces entraves et en fermant )) la porte à la concurrence. On crée ainsi un mauvais )) système commercial... Mais ni ce raisonnement ni les sen- » liments d'humanité auxquels Je fis appel ne produisirent » d'e/fet. L influence des turgowatz, c est-à-dire des négo- » ciants... est toute-puissante. » (Doc. n" 19).

Les documents suivants montrent aussi, jusqu'à révidence, que les Serbes n'ont absolument rien à reprocher aux Israélites de leur pays ; que les paysans ne sont pas hostiles aux juifs, mais (pie la persécution vient des commerçants de lU'lgrade et des petits négociants de l'intérieur du pays, qui ne veulent point supporter la concurrence que leur font les juifs, et (pie le gouvernement est obligé de ménager à cause des élections.

I. Première intervention de l'Angleterre en faveur des Israélites serbes en 1861, au sujet des expulsions.

Le consul général Longa'Orth à Sir IL Buîwer.

Bjlgrade, le 23 novembre 1861.

MONSIEUll,

Conformément à votre dépêche en date du 6 septembre, et à la copie d'une lettre y incluse de sir CuUing Eardley au soussecrétaire d'État, relative à la condition des Israélites serbes, j'ai l'honneur de vous informer que cette question a été l'objet de mon attention la plus sérieuse.

Par ma dépêche en date du 13 avril 18G1, je vous annonçais qu'on avait rendu un décret ordonnant l'expulsion des juifs, au nombre de soixante familles, de toules les villes de l'intérieur. Cette mesure est aussi cruelle qu'injuste, car elle frappe des gens pauvres et inoffensifs s'occupant de commerce, colporteurs et petits marchands pour la plupart. Le prince Milosch leur avait donné l'autorisation d'exercer leur industrie ; mais son fils, le prince Michel, la leur a retirée.

Avant la réception de votre dépêche en date du G septembre, j'avais fait, au sujet de cette affaire, de sévères représentations au prince Michel, qui m'avait promis de faire son possible pour amener le Sénat à modifier, sinon à rapporter ce funeste décret.

Son Altesse reconnaissait que les mesures prises contre les juifs pouvaient faire tort au gouvernement dans l'opinion publique; mais, disait-il, le sentiment général leur est tellement hostile,

(1) Les pièces qui vont suivTS sont empruntées la plu[)arl aux deux [)ublications suivantes : 1" Corrcspondence respecting, etc ; 2' Bulletins semestriels de l'Ail, isr. univ. Paris. 1867. L [>. 17 à 7:2. Nous indiquons partout l'origine des pièces eni[)runtées à d'autres sources. Les numéros des pièces traduites sur un original en langue étrangère sont accompagnés de l'astérisque.

avait été exprimé avec une telle unanimité à l'assemblée de Kragieovatz, où, de toutes les questions, celle des juifs était presque la seule à laquelle on eût pris un intérêt sérieux, qu'on n'avait pas jugé prudent de le contrarier. Elle me dit, en même temps, que si les juifs étaient persécutés, ils ne l'étaient que parce qu'ils faisaient concurrence aux néi,'-ociants serbes, qu'ils vendaient à meilleur marché et qu'ils prêtaient leur argent à un taux moins élevé que ces derniers.

A cette cause d'irritation, il faut ajouter celle que je signalais dans la dépêche que je vous ai adressée, c'est-à-dire l'opinion répandue dans le peuple, que les juifs étaient des agents secrets des Turcs, qu'ils étaient favorablement disposés pour ces derniers et qu'ils fournissaient à la Porte des renseignements sur le mouvement insurrectionnel organisé contre elle à l'intérieur.

Quant à la sympathie des juifs pour la Porte, elle est toute naturelle et s'explique par la liberté relative qui leur a été, de tout temps, accordée par les Turcs ; pour ce qui concerne l'accusation d'espionnage, je crois qu'elle n'a d'autre cause que la mauvaise loi systématique des Serbes.

A la fin, j'eus recours à un argument tiré de la situation personnelle du prince et dont j'attendais un heureux résultat : c'est que les derniers actes de la SIciipchtina avaient tellement fortifié son pouvoir, qu'il pouvait braver les préjugés populaires, quand ils étaient en opposition avec les droits de la civilisation et de l'humanité, et que si quelque chose pouvait rendre le gouvernement de Sa Majesté favorable à une extension des prérogatives du prince, c'était l'usage de ces prérogatives pour la défense des grands principes.

Mes démarches en laveur des juifs, appuyées de l'influence du prince, eurent pour résultat d'amener le Sénat à publier un autre décret, qui m'a été comnuiniqué aujourd'iiui par M. Christich, et dont j'ai l'honneur de vous transmettre ci-inclus une copie.

Ce décret n'est pas, à coup sur, aussi libéral qu'on aurait pu le désirer ; mais comme, après tout, il autorise les juifs résidant actuellement dans l'intérieur à y rester, avec faculté de se livrer au commerce et aux professions qu'ils t-xerraient auparavant, il peut être accepté commt> un progrès. Le prince conserve aussi J'cspoir de pouvoir faire plus tard d'autres concessions.

Je suis, etc.

.Ï.-A. LONGWORTH.

Le décret dont parle M. Longworth se trouve reproduit plus haut, p. 22.

II. Nouvelle intervention de l'Angleterre, en 1863, en faveur des Israélites. — Pétition adressée au Consul de ce pays par les israélites de Belgrade. — Concours du gouvernement de la Porte. — Bonnes assurances du Prince.

M. Ricketts, faisant fonctions de Consul général, à sir H. Bulwcr,

Belgrade, le 26 juillet 1863.

Monsieur,

J'ai l'honneur de vous transmettre ci-inclus une pétition remise récemment à mon consulat par quelques juifs de Belgrade, priant le gouvernement de Sa Majesté de vouloir bien intervenir pour qu'on leur accorde les droits civils que possèdent les autres habitants de la Servie.

Pendant le règne du prince Georges Kara, les juifs ont été en butte à de nombreuses persécutions; des lois furent votées pour leur défendre le séjour de l'intérieur de la principauté ; il ne fut permis à aucun d'eux de demeurer en dehors des limites du faubourg de Belgrade.

On laissa cependant tomber ces lois en désuétude pendant la dernière partie de la vie du prince Milosch, et les juifs jouirent alors des mêmes droits que les autres habitants. Malheureusement le bon exemple donné par le prince Milosch n'a pas été suivi dans ces derniers temps. Au printemps de l'année dernière, nous avons entendu parler d'ordres donnés pour expulser les juifs de Pintérieur du pays, et les forcer de s'établir à Belgrade, ordres qui quelquefois ont été mis à exécution. Quels sont, pourrait-on demander, les crimes dont les juifs ont pu se rendre coupables, pour mériter de pareils traitements, eux qui, à l'exception du service militaire, sont soumis aux mêmes charges, et obéissent aux mêmes lois que les Serbes?

J'ai posé cette question à beaucoup de personnes, et toutes conviennent (jue le juif, dans ce pays, comme dans la plupart

des autres, est un membre de la société, paisible et industrieux. 11 prête de l'argent, c'est vrai, mais au taux ordinaire du pays ; taux qui est excessivement élevé, à cause de la rareté de ce métal, et de la difficulté d'en trouver un placement sur. C'est aussi lui qui lournit au paysan de l'intérieur les marchandises dont il peut avoir besoin.

La prospérité que les habitants juits doivent à ce genre de commerce est vue d'un œil jaloux par les commerçants serbes, et beaucoup de ces derniers, qui ne brillent pas par l'esprit de charité, ne seraient que trop heureux de voir les pauvres juifs chassés tous du pays. Bien que ces désirs (autant que je suis à même d'en juger) ne soient d'aucune façon en harmonie avec les vues du prince, ils sont compLîtement partagés par beaucoup d'employés du gouvernement et de memlires du Sénat, se trouvant plus ou moins en contact avec beaucoup de commerçants. Ces derniers exercent une certaine pression sur le gouvernement, qui ne veut ou ne peut courir le risque de perdre sa popularité en agissant contrairement à leurs vœux. Il résulte de cet état de choses, que les juifs se trouvent sans protecteurs. On ne voit pas comment les Israélites peuvent songer à obtenir d'un tel peuple et d'un tel gouvernement des droits qu'ils ne réclament qu'avec trop de justice.

C'est le lieu d'observer ici qu'il y aàBelgrade, dans le moment actuel, de nombreuses familles juives plongées dans la plus profonde misère. Et cependant, si elles avaient le droit de faire le commerce où et coîume bon leur semblerait, il y aurait tout lieu de supposer qu'on pourrait, sinon faire disparaître leurs souffrances, mais du moins les adoucir.

Refuser à quelques individus ou à une classe d'habitants le droit de faire le commerce et de séjourner dans l'intérieur d'un pays, à leurs risques et périls, quand il est impossible que ce droit fasse courir le moindre danger à l'État, c'est à tout le moins un acte d'une injustice révoltante, et un impardonnable al)us de pouvoir.

Bien que j'aie pensé devoir porter ces faits à votre connaissance, je n'ai pas cru convenable d'en faire j^art aux ministres s(M'bes, afin qu'on ne put pas me reprocher de m'être inmiiscé dans l'administration intérieure du pays.

.l'ai, etc.

(k-.1. Ricketts.

iV 3.

Pétition.

Les très-humbles soussignés, fils d'Israël, habitant la principauté de Servie, viennent, par la présente, exposer au consulat de Sa Majesté Britannique la position déplorable dans laquelle ils se trouvent dans ce pays, et réclamer sa puissante protection dans une affaire dont dépend leur sort présent et à venir.

Lorsque la nation serbe, après des souffrances séculaires, eut enfin réussi, il y a trente ans, à obtenir son autonomie, et qu'il s'agit de fixer la juridiction des habitants appartenant à une nationalité étrangère, les hommes qui, à cette époque, étaient à la tête du gouvernement serbe exprimèrent le désir que les juifs habitant cette principauté fussent soumis aux mêmes lois que les Serbes; ce qui fut accordé par les puissances contractantes (la Sublime Poite et la Russie), à la condition que les juifs jouiraient des privilèges qui venaient d'être accordés aux Serbes.

Le prince Milosch remplit scrupuleusement ces engagements, et depuis cette époque jusqu'en 1812, c'est-à-dire, pendant les premières années du règne des Obrenowitch , nous jouîmes de tous les privilèges et de toutes les libertés que possédaient les autres Serbes; nous habitâmes dans l'intérieur du pays, y possédâmes des propriétés immobilières et exerçâmes le commerce, sans qu'on nous imposât jamais la moindre restriction, soit de la part du gouvernement, soit de la part du peuple serbe, avec lequel nous vivions en parfait accord.

La révolution qui eut lieu en 18 i2 dans ce pays nous déposséda de nos droits de citoyens en Serbie. Les ennemis de la famille des Obrenowitch, et les chefs de la révolution, dans le but d'augmenter le nombre de leurs partisans, firent publier, qu'en cas de réussite, ils chasseraient tous les juifs de l'intérieur du pays, et remettraient ainsi le commerce entre les mains de ceux-là seuls qui embrasseraient la cause nationale. La révolution ayant réussi, le nouveau gouvernement (celui du prince Alexandre) qui remplaça celui du prince MIcIk^I Obrenowitch, voulant rester fidèle aux promesses qu'il avait faites à ses partisans, se hâta de publier une loi qui relirait aux juifs tous leurs droits, les chassa de l'intérieur du pays, et les relégua dans l'enceinte des fortifications de la ville

46 DOCLMENTS.

de Belgrade, dans un misiTable quartier, hors duquel il leur fut défendu de s'établir et de faire le coninierce.

Celte mesure du gouvernement du prince Alexandre nous jeta dans la plus profonde détresse; elle nous fit perdre plus de la moitié de nos biens. La perturbation jetée dans nos affaires ruina nos maisons de commerce; nous vîmes le nombre des pauvres grossir de jour en jour, et la misère s'établir dans toutes les familles. Aussi nous sommes-nous adressés plus d'une fois, tantôt au gouvernement serbe, tantôt à la Sublime-Porte, pour les prier de nous rendre les droits qui nous avaient été accordés lorsque nous devînmes sujets du gouvernement serbe et dont nous jouîmej pendant plus de vingt-cinq ans. Toutes nos réclamations furent inutiles; nous fûmes forcés de supporter l'esclavnge et les privavations pendant plus de seize ans, jusqu'au retour aux atïaires de la dynastie d'Obrenowitch, qui eut lieu en 18j8.

Quand il reprit possession du pouvoir qu'il avait fondé de ses mains, le vieux prince Milosch, ce souverain si juste et si ferme à la lois, touché de nos souffrances, se hâta d'abolir les lois qui opprimaient les Israélites et de publier un décret qui nous rendait tous les droits que possédaient les Serbes, déclarant hautement qu'il était le père de tous ses sujets et qu'il était résolu à ne faire aucune distinction entre les habitants de son pays, pour une cause de religion ou de nationalité. Voulant profiter de cet acte de justice, plusieurs de nos familles s'établirent dans l'intérieur du pays. A peine commençaient-elles à respirer et à se relever de la situation déplorable dans la({uelle elles avaient gémi pendant tant d'années, qu'une nouvelle persécution vint nous enlever tout espoir de nous maintenir dans ce pays.

Les négociants des villages, qui depuis plus de seize ans n'avaient plus vu de juifs au milieu d'eux, commencèrent à intriguer vivement contre le décret du prince Milosch. Pendant la vie de ce grand prince, leurs efforts restèrent infructueux; mais ils éclatèrent avec une nouvelle violence lorsqu'il eut cescé de vivre; et, ai)rès sa mort, ils réussirent à obtenir de l'Assemblée nationale un décret qui enjoignait aux Israélites de quitter l'intérieur du pays et de se fixer dans l'enceinte des fortifications de Helgrade. Le Sénat ayant fait cause commune avec l'Assemblée nationale, le prince Michel ne se trouva pas assez fort pour s'opjX)ser à ces mesures si injustes qui allaient ternir le nom de son père, et ce fut à son corps défendant qu'il avait, croyant devoir

SERBIE. IiTl

céder pour un moment aux instances du Sénat, sanctionné une loi qui nous défend de nous établir désormais dans l'intérieur du pays, et de vivre hors des retranchements de la ville de Belgrade.

Cette malheureuse loi et le récent bombardement de Belgrade, qui nous a dépouillés de tout ce que nous possédions, nous ont mis dans l'impossibilité de demeurer plus longtemps dans ce pays. Parqués dans un coin de la ville, et ne pouvant en sortir pour gagner notre vie, nous sommes exposés à mourir. Aussi venons-nous d'adresser au prince Michel une dernière prière, dans laquelle nous demandons à ce prince ou la restitution de nos droits de citoyens, droits qui nous ont été garantis par deux grandes puissances, ou notre renvoi détinitif de ce pays, afm que nous puissions chercher un autre pays, où les citoyens, à quelque religion et à quelque nationalité qu'ils appartiennent, jouissent tous des mêmes droits.

Et comme le moment où notre sort dans ce pays doit se décider n'est pas éloigné, nous venons, par la présente, prier le consulat anglais de vouloir bien défendre nos intérêts auprès du gouvernement de Sa Majesté Britannique. Nous sommes convaincus que, dans les circonstances actuelles, un mot du gouvernement anglais suffirait pour mettre fm à notre triste situation dans ce pays. Si, malgré cela, le gouvernement serbe persistait à nous refuser les droits de citoyens, nous prierions le consulat de vouloir bien insister à Londres pour qu'on nous accorde la haute protection de S. M. la Reine. Munis de cette protection, nous pourrions exercer le commerce dans toute la Serbie, en vertu des traités existants entre la Sublime-I'orle et l'Angleterre, et qui garantissent, tant aux sujets qu'aux protégés de la Grande-Bretagne, la liberté de faire le commerce dans toute la Turquie, y compris la Serbie et les principautés danubiennes.

Veuillez, Monsieur le consul, être à Londres l'interprète des sentiments de respect dont nous avons toujours été pénétrés envers le gouvernement de Sa Majesté Britannique, ainsi qu'envers la noble nation qu'il représente. En nous accordant sa haute protection, il accomplira pkis qu'un acte d'humanité envers une nation industrieuse, qu'on ne persécute qu'à cause de sa religion.

Puisse Dieu, père de tous les peubles, fléchir le cœur du gou* vernement anglais; i uissions-nous trouver, chez la noble nation

anglaise, l'appui que nous ne pouvons obtenir d'un peuple qui semble avoir oubliù qu'il a souffert lui-même.

Belgrade, le 6 juillet 1863.

(Suivent 121 signatures.)

M. Rickett'i^ [disant fonctions de consul généraly à Sir H. Buhcer,

Belgrade, le i4 septembre 1863.

Monsieur,

J'ai l'honneur de vous accuser réception de votre dépêche du J2 août, relative à la situation des juifs de Servie, m'informant que nous n'avons pas le droit d'intervenir officiellement en leur laveur et me recommandant, en même temps, de soumettre cette aff'aire, d'une manière amicale, au ministre serbe. Conf()rmément à vos instructions, j'ai saisi l'occasion d'entretenir M. Garaschanin de cette question. M. Garaschanin me dit que les juifs avaient déjà présenté une pétition au prince et qu'il avait l'espoir qu'on ferait quelque diose pour eux.

J'ai à vous faire savoir, en outre, que ï Alliance israclite universelle, de Paris, ayant eu connaissance de la situation malheureuse des juifs serbes, a dernièrement appelé sur elle l'attention du j;rand~vizir, et qu' Ali-Pacha a récemment adressé une dépêche au clKiigé d'affaires turc, Ali-Bey, l'invitant à porter oflîciellement cette question à la connaissance du gouvernement serbe. Le chargé d'affaires turc a strictement exécuté les ordres d'Ali-Pacha; il reste à savoir quelles mesures le gouvernement serbe i)rend:'a pour améliorer la position des juifs, et s'il montrera quelque sympathie ou quelque humanité pour celte partie de la population de la principauté.

Agréez, etc.

G.-J. RlCKETTS.

M. Blunt, faisant fonctions de consul général, au comte Russell.

Belgrade, le 26 décembre 1864.

Monsieur,

J'ai l'honneur de vous accuser réception de voire dépêche du 16 novembre i86i, adressée à M. le consul général Longworth, dans laquelle vous transmettez copie d'une lettre du Board of Deputies de Londres, contenant une lettre adressée au prince de Serbie en faveur des sujets juifs de Son Altesse, et qui a pour but d'obtenir pour eux des droits égaux à ceux de leurs concitoyens.

Conformément aux instructions contenues dans votre dépêche, j'ai présenté la lettre en question au prince de Serbie et j'en ai, en même temps, recommandé l'objet à l'attention bienveillante de Son Altesse.

Le prince a répondu à mes recommandations dans les termes suivants :

« Je vous assure, monsieur Blunt, que je tiens beaucoup à con- » tenter les Israélites établis dans mon pays; mais il est difficile ,» d'arriver de suite à un résultat. Pourtant j'y pense; je m'en » occupe toujours, et j'espère pouvoir réussir. »

Environ un mois après mon entrevue avec le prince, M. Garaschanin m'envoya la lettre ci-incluse, adressée à sir Moses Monte fiore; il m'en remit en même temps une copie que je vous transmets avec la présente.

Agréez, etc. J.-E. Blunt.

M. Garaschanin à sir Moses Montefiore.

Belgrade 14/26 décembre 186'i.

Monsieur, Je suis chargé par le Prince régnant de vous assurer que Son Altesse Sérénissime a reçu avec plaisir l'expression des sentiments qu'un récent acte de son gouvernement à l'égard de vos coreligionnaires a inspirés à votre comité de Londres.

Vous ne devez pas douter, Monsieur, de la sollicitude de Son Altesse S''rénissinie pour le bien-êlre de tous les sujets serbes, sans distinction de religion, et si, en ce moment, les Israélites de Serbie ne sont pas encore en possession de tous les droits auxquels ils aspirent, cela s'explique uniquement par les difficultés dont tout pnuNoir sjnsé et soucieux do sa position doit tenir grand compte.

Veuillez recevoir, etc.

Le prc^iilcnt du cojiscil des ministres, et ministre des affaires étrangères^

M. Garaschamx.

III. Articles dnSvetovide en 1865. — Assassinats d'Alcalay et dAbinon. — Affaire delà veuve Michoiilàm (jeune fllle juive baptisée de force). — Affaire de M. Stem, israélite anglais, à qui l'on refuse le droit de séjour.

M. Russo à M. Ad. C rémieux.

Belgrade, le 2 février 1865.

Monsieur,

Je m'empresse, par la présente, d'accuser réception de votre honorée en date du 2 janvier dernier, (^insi que de la réponse aux violentes attaques contre le judaïsme publiées parle journal serbe Sretovide.

Nous nous sommes empresses de traduire cette réponse en serbe et de demander au gouvernement l'autorisation de la faire insérer dans les colonnes du journal. Mais, hélas! cette autorisation nous a (té refusée.

Vous voyez par là, monsieur le Président, que lorsqu'on lait publier contre nous les articles les plus violents, on ne nous permet pas de nous défendre devant le public, «pii, croyant aux prédications de son journal, ne laisse pas de nous accabler de toutes sortes d'injures. Di'iuiis l'apparilion de cet article du Srctocide^ personne ne pense plus à la j>ossibilité de nous faire jouir des droits de

SETÎBIE. 51

citoyens, nous-mêmes n'y pensons plus : nous ne songeons qu'à la conservation de notre vie, menacée de plus en plus chaque jour. Nous avons eu Fhonneur de vous faire part du déplorable accident qui nous est arrivé, la mort de notre frère Jacques Alcalay, assassiné à Chabalz. Nous iimes apporter son cadavre à Belgrade pour le soumettre à l'examen d'une commission médicale; cet examen prouva qu'il avait été étranglé, et qu'après sa mort on lui avait introduit dans la bouche de l'acide sulfurique, pour faire croire à un suicide. Cette ruse fut découverte lorsqu'on eut ouvert l'estomac, car il fut constaté qu'il ne s'y trouvait aucune trace de poison. Après l'autopsie, qui eut lieu en présence d'un commissaire de police de la localité, nous ensevelmies les restes de la malheureuse victime du journal serbe, à l'exception de la langue et de l'estomac, qui furent déposés au bureau de police. Quant aux mesures prises par le gouvernement à la suite de ce fait, nous ne sommes pas en mesure de vous les faire connaître.

Nous étions encore sous le coup de ce douloureux événement, quand nous apprîmes un nouveau malheur. Un de nos frères, très-honnéte homme, père de six enfants, Salomon Abinon, partant de la Bosnie pour la Serbie, a eu le malheur de prendre le chemin de Chabatz. A peine sorti de cette ville, il fut mis à mort et jeté dans la Save. Nous avons porté plainte aux autorités légales, sans pouvoir obtenir satisfaction. Les deux malheurs que nous venons de citer sont le résultat de l'article provocant du Svetovide. Tout le monde nous est hostile, et nous sommes obligés de nous cacher pour garantir notre vie. C'est pourquoi nous prions V Alliance de vouloir bien songer aux moyens de protéger nos jours, et de nous transporter de ce malheureux pays dans celui qu'elle jugera convenable. Toute revendication des droits civils est inutile dans les circonstances actuelles; il ne s'agit plus que de nous préserver du massacre qui nous menace tous les jours.

M. le rabbin de Szegedin, en Hongrie, irrité des violentes attaques publiées par le journal serbe, a eu la bonté de nous transmettre, pour repousser ces attaques, une réponse qu'on pourrait qualifier à bon droit d'argumentum ad hominem ; mais cette réplique si habile a eu le même sort que celle de V Alliance.

Je vous fais part de ce triste événement, dans l'espoir que vous compatirez à nos malheurs et que vous ne ni'gligorez rien pour venir au secours de vos malheureux frères de la Serbie.

Je VOUS prie, en même temps, de nous permettre de renouveler l'expression de la haute estime que les malheureux juifs de Serhie professent pour vous, ainsi que pour les membres de VAlliance Israélite.

David B. Russo.

M, Blunt^ faisant fonctions de consul général, au comte Russell.

Belgrade, le 28 mars 18G5.

Mylord,

J'ai l'honneur de vous accuser réception de votre dépêche du 15 courant, contenant copie d'une note de sir Francis Goldsmid, ainsi que la copie d'une lettre adressée à VAlliance israclitc de Paris au sujet des violences exercées contre les juifs de Serbie et m'invitant à faire une enquête sur les faits relatés dans celle lettre et à vous adresser un rapport à ce sujet.

Quelques jours avant d'avoir reçu votre dépêche, j'avais adressé au chargé d'affaires de Sa Majesté à Constantin opie un ra}>j)orl relatif aux persécutions dont se plaignent les juifs serbes. J'ai l'honneur de vous transmettre ci-joint copie de ce rapport, avec une copie de la pièce y annexée.

Comme les explications que j'obtins au sujet de ces persécutions étaient peu nettes, je m'adressai à M. Garaschanin pour en obtenir de plus satisfaisantes. Celles que j'ai reçues de ce fonctionnaire serbe sont mentionnées dans le rapport ci-inclus de M. le chancelier Filzio.

Les autorités serbes m'ayant déclaré qu'Alcalay s'était donné la mort, tandis que VAlliance israclite soutenait qu'il avait été assassiné, je m'empressai de consulter les rapports faits par les médecins qui, tant ù Chabalz qu'à Belgrade, avaient été chargés de l'autopsie de ce juif, alin de pouvoir vous dire laquelle de ces deux versions méritait créance. Je demandai également à M. Fitzio de me procurer copie de ces documents, mais M. (îaraschanin m'exprima son regret de ne pas pouvoir me les fournir.

Quant au meurtre d'Abinon, vous apprendrez avec satisfaction

que l'assassin, qui est aussi gravement soupçonné d'avoir assassiné deux musulmans a été arrêté et subit en ce moment même son jugement à Chabatz, et que M. Garaschanin a déclaré à M. Fitzio que si le meurtrier est légalement déclaré coupable, il sera condamné et exécuté sans délai.

On ne saurait douter qu'une suite d'articles violents, publiés dans un journal local (le Svetovide), n'ait contribué pour beaucoup à soulever les passions et les préjugés qui malheureusement régnent en Serbie contre les juifs ; ei il est notoire que les violences dont les juifs se plaignent ont été commises après la publication de ces articles.

M. Crémieux et le rabbin de Szegedin ont envoyé au Svetovide des réponses dont le gouvernement serbe a empêché la publication ; il s'est ainsi exposé au soupçon d'avoir encouragé la presse locale contre les juifs.

Quant aux autorités serbes, je penche à croire que, dans l'affaire d'Alcalay, leur conduite a été tant soit peu légère. Le préfet de Belgrade a fait emprisonner un juif pour avoir soutenu qu'Alcalay avait été assassiné par un Serbe. Les juifs se sont vivement i)laints de cette mesure, et leurs plaintes ne sont pas moins fondées que vives.

L'assassinat d'Abinon éveilla l'attention du gouvernement ; des mesures de police furent prises sans retard; le préfet de Chabatz reçut des instructions pour assurer la sécurité des juifs de son district, et l'éditeur du Svetovide l'ordre de cesser ses invectives.

Le prince de Serbie, mylord, déplore et désapprouve les actes sur lesquels on a appelé votre attention; je crois qu'il est bien disposé pour ses sujets juifs et qu'il désire faire disparaître les restrictions qui pèsent sur eux; mais ses conseillers lui font craindre qu'il ne s'expose à de nombreuses calomnies en émancipant les Israélites, considérés par les Serbes comme des étrangers et des hérétiques.

Agréez, etc.

J.-E. Blum.

No 9*.

3/. Blunt, faisant fonctions de consul général, à M. Fane.

Belgrade, le 21 mars 1865.

Monsieur .

Le rapport ci-inclus qui m'a été adressé par le comité des juifs serbes de Bel^^rrade contient des renseignements relatifs à l'assassinat commis en janvier dernier dans le district de Chabalz, comme vous la appris ma dépêche du 21 dernier.

Pour ce qui concerne Jacques Alcalay, les autorités serbes déclarent que sa mort est le résultat d'un suicide; se^ parents et sos amis atïirment qu'il a été assassiné. Les preuves qu'ils en fournissent donnent un grand poids à cette assertion. Elles ont été fortement recommandées à l'attention du gouvernement serbe par les juifs de Belgrade: quant au pauvre Salomon Abinon, point de doute qu'il n'ait été assassiné. Ce qu'il y a de plus révoltant dans ce crime, c'est que l'assassin, un Serbe, s'est servi de ses enfants comme complices et s'est ensuite vanté d'avoir tué un juif.

Les Serbes se font un jeu de la vie humaine; un meurtre n'est rien à leurs yeux.

Les juifs serbes n'en sont que plus .'darmés et comprennent qu'ils ne sauraient vivre en sécurité en Serbie, aussi longtemps qu'ils ne posséderont pas de droits égaux à ceux de leurs concitoyens.

.\gréez, etc. J.-E. Blunt.

N° iO.

Rapi^orl du Comité de /'Allu\nce Israélite de Belgrade au sujet de persécutions essuyées par les juifs de Serbie.

1" Jac-jucs Alcalay. — Le 16 janvier 1865, .îacques Alcalay, négociant, établi à Chabatz, sortit de sa maison à quatre heures du matin pour aller voir son père, qui demeurait dans la cour de la synagogue.

Comme il ne revenait point, sa famille se mita sa recherche; mais ne pouvant le retrouver, elle envoya une dépêche à ses parents de Belgrade pour les informer de sa disparition. Sur la demande que nous fîmes, s'il avait bu et mangé la veille, on nous répondit affirmativement. Le môme jour, dans l'aprèsmidi, on avertit les autorités locales, qui remirent l'enquête au lendemain.

Le 17 du même mois, on nous fit savoir, par le télégraphe, qu'Alcalay avait été trouvé mort dans la cour de la synagogue, à l'endroit même où on l'avait cherché la veille. Le préfet s'y rendit, accompagné d'un médecin. L'autopsie constata qu'Alcalay avait été étranglé, et qu'après sa mort on lui avait versé de l'acide sulfurique dans la bouche pour faire croire à un suicide.

Ce fait fut confirmé par l'absence de poison dans l'estomac, ainsi que par le gonflement de la langue et de la bouche, où l'on en remarqua une grande quantité.

De plus, on trouva Alcalay tout habillé, sa montre d'or dans sa poche, sa bague au doigt, et ses vêtements tout secs, quoiqu'il eût plu toute la journée.

Ayant appris ces nouvelles, nous priâmes les autorités légales de nous permettre de faire transporter le corps d'Alcalay à Belgrade, ce qui nous fut accordé non sans difficulté.

Le cadavre apporté à Belgrade, on nous ordonna de l'enterrer immédiatement, et ce ne fut que trois jours après, et sur les ordres formels du prince, qu'on nous permit de le soumettre à l'examen de trois médecins, dont deux choisis par nous.

Cet examen confirma pleinement l'opinion du médecin de Chabatz : la strangulation et l'introduction après coup du poison dans la bouche. Après cet examen, le corps nous fut rendu par !a police, mais l'estomac et la langue de la victime furent retenus par elle, et sont encore déposés au bureau de la préfecture.

20 Salomon Abinon. — Un pauvre israélite de Bosnie, père de sept enfants, se rendait à Belgrade pour solliciter quelques secours auprès de ses coreligionnaires. Arrivé à Cliabalz, le 23 janvier, les juifs de cette ville, dans l'intention de lui venir en aide, mirent à sa disposition une voiture pour qu'il pût se rendre à Belgrade. Ils avertirent en même temps de son arrivée ses frères de cette ville. A mi-chemin, force fut à Abinon de passer la nuit dans une auberge. Le cocher resta dans la cour. Pendant son

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sommeil, Abinon fut saisi par Tauborgiste et ses deux fils, el enfermé dans une cave. Après trois jours de supplice, il fut tué à coups de hache. Les assassins prirent ensuite son corps et le jetèrent dans la Save, qui coule près de l'auberge.

Sur notre demande, le cocher qui avait conduit le malheureux Abinon fut emprisonné, mais on ne le fit que longtemps après l'urrestaliun des assassins qui s'étaient vantés publiquement d'avoir tué un juif. Quant à l'auteur de l'assassinat de Jacques Alcalay, il est encore inconnu. Nous ne connaissons pas non plus les mesures prises par l'autorité pour le découvrir.

Le président du Comité de V Alliance Israélite de Behjrade^

David B. Risso.

X« il*.

M . Fitzio à M. Blunt, faisa^it fonctions de consul général.

Belgrade, le 24 mars 1863.

Monsieur,

Conformément à vos ordres, je me suis rendu chez M. Garasc hanin pour le prier de vous fournir des informations sur la mort de deux juifs, Alcalay et Abinon.

M. Garaschanin m'a dit que les autorités ont obtenu des preuves qui démontrent qu'Alcalay, sujet serbe, s'est donné la mort.

Pour ce qui regarde Abinon, sujet ottoman, d'après le dire de M. Garaschanin, la police a arrêté un aubergiste qui a avoué avoir tué ce malheureux juif.

L'aubergisie Cï.t ('mpri^o^^.é à Chabiitz, où son jugement aura lieu.

M. Garaschanin m'a dit de vous informer qu'aussitôt qu'il sera prouve que cet aubergiste est l'auteur de l'assassinat, il sera condamné à mort el exécuté sans retard.

J'ai demandé à M. Garaschaniii de me laisser prendre copie des procès- verbaux des médecins qui ont examiné le corps d'Al-

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calay; mais il regrette de ne pas pouvoir vous être utile en ceci, car tous les documents sont devant les tribunaux, d'où il ne peut, dit-il, les retirer.

Il m'a en outre prié de vous dire que le Gouvernement serbe a recueilli des indices qui lui donnent le droit de supposer que l'aubergiste en question est aussi l'auieur du meurtre commis en 186:2 sur deux musulmans., dans le même local où Abinon a été tué, et que la police de Chabatz a fait des recherches à ce sujet.

J'ai, etc.

D. FiTZio.

Le comte Riissell à M. Blunt, faisant fonctions de consul général.

Foreign Oflice, le 29 avril 1865.

Mylord,

Conformément à votre dépêche du 28 dernier, relative à la situation des israélites serbes et aux dispositions favorables du prince de Serbie à leur égard, je vous invite à faire tous vos efforts pour amener le prince à réaliser ses bonnes intentions envers ses sujets.

Agréez, etc.