JAPON

APRÈS LA GUERRE DE IQO^'IQOS

Résumé de l'Histoire du Japon jusqu'au traité de Simonosaki.

Let origines de la dynastie actuelle. — La constitution de Yeyas,

— Le Nippon féodal et le Shogunat. — Les étrangers au Japon.

— La Révolution de i868. — Le nouveau Japon. — Besoins d'expansion extérieure. — La guerre contre la Chine. — Le traité de Simonosaki.

La guerre victorieuse du Japon contre la Russie a incontestablement placé l'Empire du Soleil levant au rang de première puissance;' mais avant d'examiner les avantages politiques et économiques que cette nation cherchera à retirer de la situation prépondérante qu'elle occupe désormais en Extrême-Orient, il est nécessaire de résumer son histoire à grands traits, et de rappeler les événements qui ont en quelque sorte provoqué la dernière guerre.

La dynastie à laquelle Tempereur actuel Mutsiihito apparlienl règne sur le Japon — d'après la vieille légende nipponne — depuis 2 500 ans environ. Cette dynastie fut dépouillée du pouvoir effectif, vers le xn" siècle de notre ère, par de puissants seigneurs qui prirent le titre de un et qui gouvernèrent le pays à la manière des maires du palais sous nos derniers rois mérovingiens.

Après une période troublée, qui dura jusqu'à la lin du xvi" siècle, un shogun de génie, Yeyas, institua un puissant régime féodal et donna au Japon une Constitution politique et sociale qui s'est maintenue, presque intégralement, jusqu'en

D'après cette Constitution, l'Empereur, ou Mikado, dont la puissance n'était cependant que spirituelle, se trouvait nominalement propriétaire de tout le territoire, et le shogun lui-même ^^^^^ devait lui demander l'investiture de sa fonction ; ^^^^1 mais cette investiture n'était qu'une simple ^^^^V fiction, car la fonction de shogun se transmet- ^^^r ^^î^ héréditairement dans la même famille, et le ^ titulaire possédant le pouvoir effectif disposait

^^^ à son gré des terres et des charges de la cour ^^^L du Mikado.

^^^^1 Au-dessous de la famille impériale et de la ^^^^B famille shogunale, venaient les Daïmios, ou ^^^^H grands seigneurs féodaux, et après eux les Hat' ^^^^H tamata et les Samouraïs, qui constituaient une ^^^^ft sorte de noblesse vassale des Daïmios.

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