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8i LA SITUATION ÈCONOMiQUE DU JAPON
On voit ainsi qu'eu l'espace de dix ans, l'étei due des concessions d'exploitation a plus que triplé. Si l'on remarque, d'autre part, que sur les 842 260 828 Isubo qui représentent l'étendue des concessions d'exploitation en 1903, tes mines non encore exploitées figurent pour le chiffre Je 4253S22G8 tsubo, il semble bien qu'on puisse escompter, dans un avenir plus ou moins prochain, un accroissement considérable de la production minière. Déjà, d'ailleurs, les chiffres .de 1903, qui sont les derniers fournis par les statistiques officielles, accusent, pour nombre de matières minérales, une augmentation très sensible sur ceux de 1893, que nous avons pi' comme termes de comparaison :
Prodnotioa minérale en 1895, 1904 et 1906.
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S9 158 337 3787005 1418SS13 0818432 476664 33361637 111(93293 4I087S68 1187136
En 1903, la production des matières minérales a atteint 78109 798 yens. L'exploitation minière, qui occupait, en 1896, 118517 ouvriers, en employait 154 973 en 1905, dont 79503 dans les mines houillères, 68 861 dai
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les mines métallifères et le surplus, soit 6 609, dans les autres mines.
Certains produits minéraux donnent lieu d6jtL à une exportation importante. Ainsi, le cuivre brut et raffiné, dont les envois à l'étranger no dépassaient pas 5 157 667 yens en 189S, a vu ce chiffre s'élever à 16048 452 yens en 1905.
Les exportations de soufre se sont avancées également de 296136 yens en 1895 à 971921 yens en 1905.
En ce qui concerne la houille, la valeur de l'exportation, qui était de 5 409H2 yens en 1895, était arrivée progressivement à 19260303 yens en 1903. Elle est tombée à 14 828 093 yens en 1904 et 14267 867 yens en 1905. Kn mÔme temps, et malgré l'augmentation continue de la production indigène, les importations de houille, qui étaient de 8S3 080 yens en 1893. de 1 million 972 923 yens en 1903, passaient brusquement en 1904 à 12199 885 yens. En 1905, la valeur de la houille importée atteignait encore 5 464 722 yens.
Tout en reconnaissant que les progrès de l'industrie japonaise aient pu contribuer dans une certaine mesure à cette augmentation énorme de la consommation, il faut en chercher la cause principale dans la constitution d'approvîsioanemenls par l'Etat. Bien que le charbon japonais soitdiiÊcilement utilisable à l'étal pur pour les navires de guerre, il est employé h cet usage en
LA smjATlON ÈCONOUIQDE DD JAPON
mélange avec tlu charbon anglais ; et ce fait explique l'accroissement des envois de houille de l'Angleterre à destination du Japon, au moment de la guerre russo-japonaise, envois qui, de 1 675 495 yens en 1903, sont passés h M millions 269 932 yens en 190i et 5437703 yens en 1903, Il n'est pas sans inttirët de signaler que le gouvernement mikadonal n'a cessé d'éludier les moyens de rendre la houille japonaise utilisable dans les chaufferies des navires de sa flotte, ce qui lui procurerait une notable économie et une indépendance précieuse en temps de guerre. 11 semble avoir réussi en adoptant des briquettes comprimées, pour la fabrication desquelles des machines spéciales ont été, il y a quelques mois, expédiées de France.
Malgré l'augmentation considérable de la production pétrolifère au Japon, elle est encore insui&sante pour les besoins de la consommation. Les importations, qui avaient été particulièrement fortes en 1904, avec 18201 490 yens, sont revenues en 1903 à un chiffre plus normal, avec 12 061 262 yens. Ce sont les Etats-Unis qui sont le principal fournisseur de pétrole au Japon, avec 11 152 271 yens en 1904, et 7 639 965 yens en 1905, La Russie d'Asie arrive en second lieu. La fabrication du sel maria est maintenant e par une loi, devenue exécutoire le l"janîer 1906, qui a reconnu au gouvernement lo lonopole de la vente. Une fois fabriqué, le sel it acheté par l'Etat à des prix réglés par la loi
fit vendu ensuite par lui aux marchands un gros, à un taux fixe. Les rcceltes provenant de ce monopole ont atteint 16239 667 yens en 1903-1906; elles sont évaluées à 26 274 831 yens pour l'exercice 1906-1907. La superficie des salines, qui était de 7507 chô en 1895, atteignait 8 063 chù en 1904, et leur production, relativement aux deux années considérées, est passée de 5 raillions 993 052 à 6 920 995 kokus.
On a pu se rendre compte, par ces quelques données, des progrès qui ont été réalisés au cours de ces dernières années dans l'exploitation des richesses minérales du Japon. Les résultats sont encore plus frappants en ce qui concerne l'industrie proprement dite.
De bonne heure, cette industrie a pris au Japon une certaine importance et les vieilles traditions nationales ne se sont pas encore perdues. Les bronzes artistiques, les laques, les porcelaines, les armes, les papiers constituent autant d'industries qui sont encore actives, et, dans ces divers articles, ce sont les Japonais qui ont été les maîtres et tes initiateurs des peuples occidentaux.
Cependant, après la Révolution de 1868, une transformation complète s'opéra dans l'industrie japonaise, conséquence des fréquentes et nombreuses relations qui s'établirent par la suite avec les pays de l'Occident. Une ère industrielle
■ 88 LA SrrOATION ÉCONOMIQUE DU JAPON
nouvelle fut inaugurée, qui substitua k une
iodustrie, jusqu'alors purement familiale, tout
un système de fabrication au moyen d'usines et
de machines de tous genres.
Le gouvernement fit, d'ailleurs, tous ses efforts
pour encourager l'emploi de la machinerie dans
1 les manufactures, et il construisit des ateliers et
1 usines modèles.
1 L'une des industries actuellement les plus
1 prospères est l'industrie du coton. II suffirait
1^ d'ea donner comme preuve la grosse augmenta-
tion enregislri5e par les importations de coton"
brut, qui sont passées de 24 303 000 yens en
1895 à 109 260 000 yens en 190o. Ces résultats
sont, d'ailleurs, contirmés parle tableau suivant :
Induatiie cotonnlôre japonaise. ^
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