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^^^H Comme nous l'avons déjà dit, les Japonais -^H

1J:S finances PDIILIODES et la dette DD japon 151

gouvernés par les anciens clans féodaux devenus la classedirigeante du nouvel empiro— dt^clarèrent la guerre à la Chine en 1894 avec l'espoir de s'élablir définitivement en Corée et d'y devancer les Russes, dont la construction du Transsibérien, commencée le 16 mai 1891, les inquiétait beaucoup. Une fois maîtres de la Corée et de la presqu'île du Leatong, qui commande le golfe du Petchili, ils pouvaient espérer prendre ladirection politique de la Chine et l'associer, par des liens d'intérêts communs, aux destinées de J'Empire du Soleil levant.

La guerre, commencée le I*' août 1894, fut officiellement terminée le 17 avril 1893 par le traité de Simonosaki. Pour y faire face le gouvernement japonais émit, au cours des années 1894, 1895 et 1896, trois emprunts de guerre 5 pour 100 qui produisirent un totalde 90 millions de yens ou 232 470000 francs. En outre de ces trois emprunts, le gouvernement en créa un quatrième de 3S millions de yens ou 90 405000 francs, dont il remit les titres à la Banque du Japon en remboursement de ses avances ; ce qui porta à 125 millions de yens, ou 322 875000 francs, la somme totale que le Japon dut eraprunterpour couvrir ses dépenses de laguerrecontre la Chine.

Mais il ne s'agit là que des ressources extraordinaires fournies par l'emprunt, car les Japonais se préparant à la lutte depuis 1891 avaient inscrit, dans leur budget annuel, des crédits im-

portants pour la Guerre et la Marine uniquement couverts par les recettes ordinaires du Trésor ; et leurs excédents de recettes sur les dépenses, réalisés pendant la période 1891-189i (plus de 90 millions de yens), leur permirent de commencer les hostilités sans emprunt public.

Au moment de la déclaration de guerre à la Cbine, la situation financière du Trésor japonais était donc excellente, de même que la situation économique du pays lui-même. Ce qui leprouve. c'est que le gouvernement mikadonal n'eut pas besoin de faire appel au crédit de l'étranger et que les trois emprunts publics qu'il contracla pour couvrir les dépenses de guerre — emprunts intérieurs S pour 100 — furent émis au pair et couverts plus de deux fois et demie par les capitalistes japonais.

Avec le traité de Simonosaki commence poulie Japon une nouvelle période linancière dont les phases successives sont singulièrement intéressantes. Par ce traité le Japon reçut l'île de Formose, une indemnité de guerre de 200 millions de tal>l5-ku pings, plus de 30 millions de taëls pour la rétrocession de la presqu'île du Leatong que les troupes victorieuses du Mikado occupaient : soit environ 943 millionsde francs en ajoutant les întérCls à l'indemnité proprement dite. C'était beaucoup, en tenant compte de ,"

situation précaire dans laquelle se trouvait alors la Chine et des faibles sacriPices que le Japon avait dû subir pour la réduire à merci ; mais ce n'était rien comparativement à ce que les Japonais attendaient de leur victoire.

Nous avons longuement expliqué, dans notre deuxième chapitre, ce que furent les suites du traité de Simonosaki, et sans revenir surle détail du programme financier voté en 1896 par la Diète impériale V il nous suffira de rappeler que les dépenses publiques japonaises, qui n'avaient été que de 78128 648 yens dans le budget de l'exercice 1894-95, se trouvèrent brusquement portées au chifiFre de 223 678 844 yens pour Texercice 1897-98 et que, sur ce montant, les dépenses ordinaires et extraordinaires de la Guerre et de la Marine figuraient pour 110 542000 yens, contre seulement 20 662000 yens dans lé budget de 1894-95.

D'ailleurs on comprendra mieux Timportance de Teffort financier que le gouvernement japonais a demandé au pays pour réaliser le programme de la revanche de Simonosaki, en comparant les dépenses budgétaires de Texercice 1894-95 à celles des exercices suivants :

i. Nous verrons plus loin que la Diète impériale vota 33 570 000 yens d'impôts nouveaux en 1896, et 42 020 000 yens d'autres nouveaux impôts pendant sa session de lS99-i900. Soit un total de 75 590 000 yens ou 205 millions de francs.

lANCES PUBLIQUES ET LA DETTE DU JAPON IBtt

tte progression se continua jusqu'à la fin de '^ercioe 1902-1903, considéré comme le terme e la période des préparatifs militaires et, à ce titre, le petit tableau suivant mérite l'attention:

Dépenses ordinaires et extraordinaiies de la Guerre et

de la Marine juponaiaes «a l)HU-95 et pendant les tept ' ont suiïi le [raiW de Simonoiaki.

(En millieri de yent.)

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Les chiffres de ce tableau, tirés des budgets officiels japonais, montrent l'effort colossal que le gouvernement mikadonal a imposé au pays pour préparer la revanche de Simonosaki. Les dépenses totales de la Guerre et de la Marine passèrent brusquement de 53 millions de francs à une moyenne annuelle de 270 millions de francs et pour la période septennale 1896-1903 lesdeux départements absorbèrent 1 890 millions de francs, alors que pour la période septennale précédente 1888-1895 l'ensemble des mémesdépenmalgré les préparatifs de guerre contre

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Emploi de rindemnité chinoise.

Yens.

Expansion militaire 86800234

— maritime 139259717

Établissement d'une fonderie 579762

Dépenses extraordinaires de la gaerre de Chine. . 78957165

Service de transport et d'informations 3 214 485

Maison impériale 20000000

Fonds de vaisseaux de guerre 30000000

— de prévoyance lOOOOOOO

— d'éducation c . lOOOOOOO

Déficit budgétaire de 1898-1899 12000000

Solde disponible 4717 704

Total égal 365529067

Indépendamment des ressources fournies par rindemnité chinoise, le gouvernement mikadonal, en 1896, obtint de la Diète 33 570 000 yens d'impôts nouveaux ; mais cette somme n'étant pas suffisante pour l'exécution du vaste programme que l'opinion publique japonaise avait impérieusement réclamé au lendemain du traité de Simonosaki, la Diète, après les péripéties dont nous avons parlé dans notre deuxième chapitre, finit par accepter en 1899 une forte augmentation de l'impôt foncier, qui ne devait être appliquée que jusqu'à la fin de 1903, et le relèvement d'un certain nombre d'impôts indirects qui donnèrent 42 020 000 yens de recettes ordinaires nouvelles à ajouter aux 33 570000 yens déjà votés en 1896.

Gomme nous l'avons fait pour les dépenses budgétaires, le tableau suivant va nous permet-

^^B^ ISg LA SITUATION ÉCONOMIQUE DU JAPON ^H

^^^ Ire (le suivre les conséquences financières ^H

r mesures fiscales acceptées parla Diète : ^H

^^^H Recettes budgétaires japonaises pour la péiiods ^^M

^^B iS9i-9S à laotm -. ^M

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