II. LES SOCIÉTÉS POPULAIRES

a de bonnes et dont je ne conteste ni le zèle, ni l’utilité; je constate seulement, avec M. Giiimet, la situation ((forcée, artificielle et souvent stérile.))

On peut établir en fait que les sociétés bonnes forment un cinquième du total, tant pour léchant que pour les instruments. Les concours de lecture à première vue ont eu pour résultat qu’en général les sociétés françaises ne lisent pas mal ; elles sont même supérieures sous ce rapport aux sociétés belges, mais elles leur sont inférieures pour l’exécution.

M. Henri- Abel Simon a donné, dans son Annuaire général de la musique, la liste presque complète des sociétés chorales et instrumentales françaises, avec des appréciations des jurys des concours. Si nous prenons un nombre rond de 5000 sociétés, il y a 3500 fanfares; le reste se répartit en parts à peu près égales entre les orphéons et les musiques d’harmonie. Trop de fanfares et pas assez de sociétés chorales ! Rien que dans le département du Nord je trouve près de 180 fanfares et près de 80 musiques d’harmonie, mais seulement une vingtaine de sociétés chorales. Les fanfares abondent aussi dans les départements de la Somme, de la Seine, de l’Oise, de Seine et Oise, de la Marne, de l’Eure, de la Grironde, du Rhône etc. Les départements les